Muscat ( árabe : مَسْقَط , Masqaṭ pronunciado [ˈMasqatˤ] ) es la ciudad capital y es la ciudad más poblada de Omán . Es la sede de la Gobernación de Mascate . Según el Centro Nacional de Estadísticas e Información (NCSI), la población total de la gobernación de Mascate era de 1,4 millones en septiembre de 2018. [3] El área metropolitana se extiende por aproximadamente 3500 km2 (1400 millas cuadradas) [4] e incluye seis provincias llamadas wilayats . [ cita requerida ]Conocido desde principios del siglo I d . C. como un importante puerto comercial entre el oeste y el este , Mascate fue gobernado por varias tribus indígenas, así como por potencias extranjeras como los persas , el Imperio portugués , la Unión Ibérica y el Imperio otomano en varios puntos . en su historia. Una potencia militar regional en el siglo XVIII, la influencia de Muscat se extendió hasta el este de África y Zanzíbar . Como importante ciudad portuaria en el golfo de Omán , Muscat atrajo a comerciantes y colonos extranjeros como los persas y los baluchis . Desde la ascensión deQaboos bin Said como Sultán de Omán en 1970, Muscat ha experimentado un rápido desarrollo de infraestructura que ha llevado al crecimiento de una economía vibrante y una sociedad multiétnica. Muscat es denominada Ciudad Beta-Global por la Red de Investigación de Globalización y Ciudades del Mundo . [5]
Las montañas rocosas de Western Al Hajar dominan el paisaje de Mascate. La ciudad se encuentra en el Mar Arábigo a lo largo del Golfo de Omán y está en la proximidad del Estrecho estratégico de Ormuz . Los edificios blancos de baja altura tipifican la mayor parte del paisaje urbano de Muscat, mientras que el distrito portuario de Muttrah , con su cornisa y puerto, forman la periferia nororiental de la ciudad. La economía de Muscat está dominada por el comercio, el petróleo, el gas natural licuado y los puertos.
El Mapa de Arabia de Ptolomeo identifica los territorios de Cryptus Portus [6] y Moscha Portus . [7] Los eruditos están divididos en opinión sobre cuál de los dos está relacionado con la ciudad de Mascate . De manera similar, Arrianus hace referencia a Omana y Moscha en Voyage of Nearchus . Las interpretaciones del trabajo de Arrianus por William Vincent y Jean Baptiste Bourguignon d'Anville concluyen que Omana era una referencia a Omán , mientras que Moscha se refería a Muscat .[8] De manera similar, otros eruditos identifican la referencia de Plinio el Viejo a Amithoscuta como Muscat . [6]
Se discute el origen de la palabra Muscat . Algunos autores afirman que la palabra tiene orígenes árabes , de moscha , que significa piel o cuero inflado . [9] Otros autores afirman que el nombre Muscat significa fondeadero o el lugar de "dejar caer el ancla" . [10] Otras derivaciones incluyen moscatel del persa antiguo , que significa fuerte aroma , [11] [ se necesita cita completa ] o del árabe , que significa lugar de caída ,[12] u oculto . [13] Cryptus Portus es sinónimo de Omán ("tierra oculta"). Pero "Ov-man" (Omman), y el antiguo nombre sumerio Magan (Maa-kan) , significa gente del mar en árabe. Un habitante es un Muscatter , Muscatian , Muscatite o Muscatan . En 1793 d. C., la capital se transfirió de Rustaq a Muscat.
Fundado hace 900 años y famoso por su papel histórico, es un oasis de verdor, limpieza y orden, caracterizado por una red vial moderna y servicios organizados avanzados. La evidencia de actividad comunal en el área alrededor de Muscat se remonta al sexto milenio a. C. en Ras al-Hamra, donde se han encontrado sitios de entierro de pescadores. Las tumbas parecen estar bien formadas e indican la existencia de rituales funerarios. Al sur de Muscat, los restos de la cerámica de Harappa indican cierto nivel de contacto con la civilización del valle del Indo . [14] La notoriedad de Mascate como puerto fue reconocida ya en el siglo I d. C. por el geógrafo griego Ptolomeo , quien se refirió a él como Cryptus Portus.(el Puerto Escondido ), y por Plinio el Viejo , que lo llamó Amithoscuta . [15]