Laica
Laika ( en ruso : Лайка ; c. 1954 - 3 de noviembre de 1957) fue una perra espacial soviética que se convirtió en uno de los primeros animales en el espacio y el primer animal en orbitar la Tierra. Laika, una mestiza callejera de las calles de Moscú , fue seleccionada para ser la ocupante de la nave espacial soviética Sputnik 2 que fue lanzada a la órbita baja el 3 de noviembre de 1957. No se planeó ninguna capacidad para su recuperación y supervivencia, y murió de sobrecalentamiento o asfixia poco antes de que fuera a ser sacrificada remotamente a través de veneno.
Poco se sabía sobre el impacto de los vuelos espaciales en los seres vivos en el momento de la misión de Laika, y aún no se había desarrollado la tecnología para salir de órbita, por lo que nunca se esperó la supervivencia de Laika. Algunos científicos creían que los humanos no podrían sobrevivir al lanzamiento ni a las condiciones del espacio exterior, por lo que los ingenieros consideraron los vuelos de animales como un precursor necesario para las misiones humanas. [1] El experimento tenía como objetivo demostrar que un pasajero vivo podría sobrevivir al ser puesto en órbita y soportar un entorno de micro-g , allanando el camino para los vuelos espaciales tripulados y brindando a los científicos algunos de los primeros datos sobre cómo reaccionan los organismos vivos a los entornos de los vuelos espaciales.
Laika murió a las pocas horas por sobrecalentamiento , posiblemente causado por una falla del sustentador central R-7 para separarse de la carga útil. La verdadera causa y hora de su muerte no se hicieron públicos hasta 2002; en cambio, se informó ampliamente que murió cuando se quedó sin oxígeno el día seis o, como afirmó inicialmente el gobierno soviético, fue sacrificada antes del agotamiento del oxígeno .
El 11 de abril de 2008, funcionarios rusos inauguraron un monumento a Laika. Se construyó un pequeño monumento en su honor cerca de las instalaciones de investigación militar en Moscú que prepararon el vuelo de Laika al espacio. Representaba a un perro parado encima de un cohete. También aparece en el Monumento a los Conquistadores del Espacio en Moscú.
Después del éxito del Sputnik 1 en octubre de 1957, Nikita Khrushchev , el líder soviético , quería lanzar una nave espacial el 7 de noviembre de 1957, el 40 aniversario de la Revolución de Octubre . Ya había comenzado la construcción de un satélite más sofisticado, pero no estaría listo hasta diciembre; este satélite se convertiría más tarde en Sputnik 3 . [2]
Cumplir con la fecha límite de noviembre significaba construir una nueva embarcación. Jruschov quería específicamente que sus ingenieros entregaran un "espectacular espacio", una misión que repetiría el triunfo del Sputnik 1, asombrando al mundo con la destreza soviética. Los planificadores se decidieron por un vuelo orbital con un perro. Los ingenieros de cohetes soviéticos tenían la intención desde hace mucho tiempo de una órbita canina antes de intentar un vuelo espacial humano; desde 1951, habían lanzado doce perros al espacio suborbital en vuelos balísticos, trabajando gradualmente hacia una misión orbital fijada para algún momento de 1958. Para satisfacer las demandas de Jruschov, aceleraron el vuelo orbital canino para el lanzamiento de noviembre. [3]
