Mycterosaurus (en griego mykter / mykteros que significa nariz / hocico, sauros que significa "lagarto" [1] ) es un género extintode sinápsidos pertenecientes a la familia Varanopidae . Se clasifica en lasubfamilia de varanopidos Mycterosaurinae . Mycterosaurus es el miembro más primitivo de su familia, existiendo desde 290.1 a 272.5 MYA, [2] conocido en Texas [3] y Oklahoma. [4] [2] Carece de algunas características que tienen sus parientes avanzados.
Mycterosaurus es un carnívoro relativamente pequeño , estimado en alrededor de 60 cm (23 pulgadas) de largo con sinónimos de Eumatthevia bolli y posiblemente Basicranodon fortsillensis . [2] Restaurado, Mycterosauruous parece delgado y grotesco en contraste con la mayoría de los pelicosaurios en sus proporciones y especialmente a diferencia de otros edafosaurios , que comúnmente son robustos en su constitución . [5]
El número de especies válidas de Mycterosaurus ha variado a lo largo de los años, con un total de dos clasificaciones de Mycterosaurus longiceps [3] y Mycterosaurus smithae. [6] Sin embargo, un análisis reciente ha llevado a una nueva descripción de Mycterosaurus smithae. [7]
Tanto el holotipo como AMNH 7002 “Eumatthevia” han sido estudiados y re- estudiados, con adiciones y modificaciones a la descripción craneal. Las narinas y la órbita de Mycterosaurus son inusualmente grandes, con la órbita dirigida hacia afuera y de forma circular. [3] El tamaño extremadamente grande de la órbita se ha asociado con el tamaño relativamente pequeño del animal. [5] Además, la superficie del supraoccipital que se articula con los parietales dorsalmente arriba es cartilaginosa, una condición que se encuentra en cocodrilos , lagartos y dinosaurios . [3] Los exoccipitales rodean elforamen magnum y están adheridos de manera suelta de manera similar a Dimetrodon. [3] El foramen parietal está situado casi en el extremo posterior de los parietales y muy cerca de los dermosupraoccipitales. [3] El parietal en sí está ligeramente separado a cada lado del arco escamoso-postorbital, mientras que el escamoso cubre ampliamente el cuádruple . [3]
Mycterosaurus posee 18-20 dientes maxilares [3] que son característicamente diferentes de los de Varanops , Ophiacaodon , Dimetrodon o Edaphosaurus . [5] Los dientes son robustos en la base, con puntas ligeramente curvadas y afiladas. [5] Los primeros cuatro a cinco dientes maxilares (anterior) son los más grandes en la posición primitiva de los caninos. [5] [3] Estos dientes son moderadamente alargados, aplanados y presentan un ápice obtuso. [3] Los dientes premaxilares y maxilares son típicos dientes de cocodrilo. [8]Los prevómeros presentaban una hilera longitudinal de dientes pequeños y eran de carácter largo y delgado. [8] Los dientes inferiores parecen ser bastante pequeños e isodontos , pero por lo demás desconocidos debido a las condiciones fósiles. [5] Además de los dientes maxilares, Mycterosaurus presenta dientes palatinos pequeños pero numerosos. [5] Los pterigoideos, tanto en la cara anterior como en la media, muestran un número considerable de pequeños dientes puntiagudos. [8] Los dientes marginales son dentados en los bordes mesial y distal. [9]
Las vértebras son similares a las de Varanops , con una columna delgada que no mide más de 2-3 veces la altura del centro. [3] Si bien se desconocen las cervicales debido a los registros fósiles deficientes, los detalles del aspecto posterior se conservan un poco. [5] La columna neural es baja y ancha tanto en la dirección anterior como en la posterior. [5] El centro tiene extremos redondeados y no tiene quilla ventral, y posee una forma de carrete de edafosaurioide característica. [5] Además, el centro dorsal es moderadamente alargado (5 unidades de longitud). Por el contrario, los centros lumbares son mucho más cortos. [5]