Mysida es un orden de pequeños crustáceos parecidos a camarones del superorden malacostracano Peracarida . Su nombre común de camarones de zarigüeya se debe a la presencia de una bolsa de cría o "marsupio" en las hembras. El hecho de que las larvas se críen en esta bolsa y no naden libremente caracteriza el orden. La cabeza del mysid tiene un par de ojos acechados y dos pares de antenas. El tórax consta de ocho segmentos, cada uno con ramas ramificadas, todo oculto bajo un caparazón protector y el abdomen tiene seis segmentos y, por lo general, otras extremidades pequeñas.
Los mísidos se encuentran en todo el mundo tanto en aguas marinas poco profundas como profundas, donde pueden ser bentónicos o pelágicos , pero también son importantes en algunos ecosistemas de agua dulce y salobre . Muchas especies bentónicas realizan migraciones verticales diarias hacia las partes más altas de la columna de agua . Los mísidos son filtradores , omnívoros que se alimentan de algas , detritos y zooplancton . Algunos mísidos se cultivan en laboratorios con fines experimentales y se utilizan como fuente de alimento para otros organismos marinos cultivados. Son sensibles a la contaminación del agua., por lo que a veces se utilizan como bioindicadores para controlar la calidad del agua .
La cabeza de un mysid tiene dos pares de antenas y un par de ojos grandes y acechados. La cabeza y el primer segmento (oa veces los primeros tres segmentos) del tórax se fusionan para formar el cefalotórax . Los ocho segmentos torácicos están cubiertos por el caparazón que se adjunta solo a los tres primeros. Los dos primeros segmentos torácicos llevan maxilípedos que se utilizan para filtrar el plancton y las partículas orgánicas del agua. Los otros seis pares de apéndices torácicos son extremidades birramas (ramificadas) conocidas como pereópodos , y se utilizan para nadar, así como para llevar agua hacia los maxilípedos para alimentarse. A diferencia de los camarones verdaderos ( Caridea ), las hembras tienen un marsupiodebajo del tórax. Esta bolsa de cría está rodeada por grandes oostegitas flexibles, colgajos erizados que se extienden desde los segmentos basales de los pereópodos y que forman el piso de una cámara cubierta por el esternón del animal . Esta cámara es donde se incuban los huevos, siendo el desarrollo directo en la mayoría de los casos. [2]
El abdomen tiene seis segmentos, los primeros cinco de los cuales llevan pleópodos , aunque estos pueden estar ausentes o ser vestigiales en las hembras. El cuarto pleópodo es más largo que los demás en los machos y tiene una función reproductiva especializada. [2]
La mayoría de las especies miden de 5 a 25 mm (0,2 a 1,0 pulgadas) de largo y varían en color desde pálido y transparente hasta naranja brillante o marrón. Se diferencian de otras especies dentro del superorden Peracarida por presentar estatocistos en sus urópodos (ubicados en el último segmento abdominal). Estos ayudan al animal a orientarse en el agua y se ven claramente como vesículas circulares : junto con la bolsa, los estatocistos se utilizan a menudo como características que distinguen a los mísidos de otros organismos similares a los camarones. [3]
Los mísidos tienen una distribución cosmopolita y se encuentran tanto en ambientes marinos como de agua dulce, mar profundo, estuarios, aguas costeras poco profundas, lagos, ríos y aguas subterráneas. Son principalmente marinos y menos del diez por ciento se encuentran en agua dulce. Hay alrededor de 72 especies de agua dulce en total, que se encuentran predominantemente en los reinos Paleártico y Neotropical . Estos mísidos no marinos se encuentran en cuatro tipos distintos de hábitats; algunas son especies de estuario; algunos se aislaron en la cuenca del Ponto-Caspio donde Paramysis desde entonces ha irradiado enormemente (23 especies); algunas son reliquias glaciales y otras son reliquias subterráneas de Tethyan . [4]