Los dirigibles no rígidos de la clase británica NS ( Mar del Norte ) fueron los más grandes y los últimos de una sucesión de "dirigibles" que sirvieron con el Royal Naval Air Service durante la Primera Guerra Mundial ; desarrollado a partir de experiencias adquiridas con clases anteriores para operar frente a la costa este de Gran Bretaña en patrullas de largo alcance. [1] A pesar de los problemas iniciales, los ejemplos de la clase rompieron todos los récords de vuelo para dirigibles no rígidos, [2] y el tipo se consideró como el más eficiente de su tipo. [3]
Clase del Mar del Norte | |
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NS8 | |
Papel | Dirigible de patrulla naval |
origen nacional | Reino Unido |
Fabricante | RNAS Kingsnorth |
Primer vuelo | 1 de febrero de 1917 |
Introducción | 1917 |
Retirado | 25 de octubre de 1921 (último vuelo) |
Usuario principal | Royal Navy Royal Air Force |
Número construido | 14 |
Diseño
El dirigible de clase NS se desarrolló en respuesta al creciente requisito de la RNAS de realizar patrullas antisubmarinas de largo alcance y deberes de escolta de convoyes frente a la costa oeste de Gran Bretaña, aunque su nombre proviene del hecho de que el tipo estaba destinado a trabajar en colaboración con la Gran Flota que operaba principalmente en el Mar del Norte al este de las Islas Británicas. [1]
En 1916, el rígido programa de aeronaves de Gran Bretaña no pudo proporcionar una aeronave eficaz; la clase NS se desarrolló como un sustituto utilizando la experiencia adquirida con las clases Coastal y C * mejoradas para crear una embarcación no rígida más grande y resistente a la intemperie. [4] [5] Los principales requisitos para el nuevo diseño fueron: [6]
- Capacidad para realizar vuelos de duración considerable [24 horas con una velocidad de 55 a 60 nudos (102 a 111 km / h)].
- Gran confiabilidad.
- El elevador necesario para transportar un amplio suministro de combustible.
- Disposiciones adecuadas para acomodar cómodamente a una tripulación doble.
En enero de 1916 se aprobó la construcción de seis dirigibles clase NS; diseñado y construido en RNAS Kingsnorth en la península de Hoo , no lejos del Chatham Dockyard en Kent. [1]
Sobre
Similar a las clases Coastal y C-Star, los "North Seas" emplearon una envolvente de tres lóbulos basada en los principios de diseño de Astra-Torres . Incorporaba todas las mejoras que se habían sugerido anteriormente para esas clases: su forma se simplificó en todo momento y, con una capacidad de 360.000 pies cúbicos (10.000 m 3 ), era significativamente más grande que la de las "Costeras". Se proporcionaron seis ballonets de 128.000 pies cúbicos (3.600 m 3 ) en total; equivalente al 35,5% del volumen total. [6]
Adjunto al sobre había cuatro aletas. La aleta superior más pequeña era simplemente para fines de estabilización; mientras que los otros tres más grandes eran idénticos en tamaño y forma, y llevaban el timón y los ascensores . Los tanques de combustible de aluminio se situaron inicialmente por encima de las crestas superiores de la envoltura, pero su forma variable hizo que las líneas de combustible de aluminio se fracturaran y, en consecuencia, los tanques se colocaron más tarde dentro de la envoltura. [7]
Carros
Los primeros ejemplos del tipo estaban equipados con dos carros cerrados colgados de la parte inferior del sobre: un carro de control, y en la parte trasera un carro de ingenieros (carro de motor o motor), unidos por una pasarela de madera expuesta suspendida de cables. .
El carro de control era rectangular en sección transversal, 35 pies (11 m) de largo [8] y 6 pies (1,8 m) de alto, y estaba construido con un marco de tubería de acero ligero reforzado con alambres diagonales. [7] La parte delantera se revistió con duraluminio y el resto se cubrió con tela atada a la estructura. Se eligieron láminas de duraluminio en lugar de aluminio, ya que no se ven afectadas por la acción combinada del aire y el agua del mar. Ventanas y ojos de buey proporcionaban luz a la tripulación y un buen campo de visión. [5]
La sección delantera del automóvil de control estaba ampliamente acristalada y formaba la cabina del piloto que albergaba todos los controles de vuelo, instrumentos de navegación, telégrafos del motor y tubos de voz . Detrás de esto estaba la cabina de telegrafía inalámbrica , mientras que el lugar para vivir y dormir para la tripulación de 10 hombres estaba ubicado en la parte trasera del automóvil. [5] [7] Además del equipo de radio, el compartimiento de los operadores inalámbricos llevaba lámparas Aldis y banderas de señales marítimas internacionales . Este último se podía bajar desde el coche de control y era eficaz para comunicarse con embarcaciones extranjeras. [8]
El automóvil de los ingenieros albergaba los controles de los motores y daba acceso a una placa calefactora con bridas para cocinar que estaba unida a uno de los tubos de escape del motor. [7] [8] Dos dínamos y baterías proporcionaban energía a los sistemas eléctricos del barco, que incluían luces, teléfonos y lámparas de señalización, etc. [7]
Propulsión
El tipo estaba inicialmente equipado con un par de motores Rolls-Royce Eagle de 250 hp (190 kW) montados a cada lado del automóvil en recintos aerodinámicos. Cada uno impulsó una hélice de cuatro palas de 9 pies (2,7 m) de diámetro en ejes independientes a través de un elaborado sistema de transmisión. [8] [9]
Armamento
Se podían transportar un máximo de seis bombas de 230 lb (100 kg) y hasta cinco ametralladoras. De manera similar a las aeronaves de las clases Coastal y C-Star, un cañón estaba montado en una plataforma en la parte superior del sobre al que se llegaba a través de un pozo de escalada. [8]
Tripulación
La tripulación normal constaba de dos guardias de cinco, necesarios para patrullas extendidas, y consistía en un capitán y un segundo oficial, un timonel y un segundo timonel, dos operadores W / T (telégrafo inalámbrico), dos ingenieros y dos artilleros aéreos. El Capitán estaba al mando general de la embarcación y el Segundo Oficial lo ayudó a navegar, mantener la altura y regular la presión del gas. El timonel era responsable del resto de la tripulación y del cuidado y mantenimiento del barco mientras estaba en tierra. Él o el segundo timonel dirigieron el barco en vuelo desde una posición en la parte delantera del coche de control. Durante las patrullas, los Air Gunners asumieron las funciones de vigías y también actuaron como cocineros. [8]
Desarrollo
Pruebas y problemas
El primer ejemplo, NS1 , llevó a cabo pruebas de vuelo iniciales el 1 de febrero de 1917. Las pruebas preliminares se consideraron satisfactorias; el barco alcanza una velocidad de 80 km / h (50 mph) y resulta fácil de manejar. En marzo se llevaron a cabo dos vuelos más, el segundo de los cuales fue un viaje de ida y vuelta más largo a campo traviesa desde Kingsnorth a Maidenhead , Farnborough , Guildford y de regreso a Kingsnorth nuevamente. Tras el éxito de este vuelo, NS1 se transfirió a RNAS Pulham , Norfolk , el 18 de abril de 1917 para ensayos más extensos. Los pequeños inconvenientes encontrados durante los vuelos durante las próximas semanas se solucionaron, y luego se decidió llevar a cabo una prueba de resistencia a gran escala que tendrá lugar el 5 de junio. Sin embargo, poco más de 16 horas de vuelo, la junta universal de uno de los ejes de transmisión de la hélice se rompió y el barco regresó a Pulham. Luego, el 26 de junio, volvió a tomar el aire a las 06:00 y permaneció en el aire hasta las 07:22 del 28 de junio, una duración de vuelo de 49 h 22 min, durante la cual cubrió 1.536 millas (2.472 km) y solo encontró problemas técnicos menores. problemas. En ese momento, este era un récord para un dirigible británico de cualquier tipo. [1]
Las primeras pruebas de NS2 en Kingsnorth también fueron satisfactorias, pero durante una prueba de resistencia el 27 de junio similar a la de NS1 , se volvió inmanejable cuando perdió gasolina y se hundió en un intento de aterrizaje cerca de Stowmarket , Suffolk . [1]
NS3 realizó un vuelo sin escalas de 11 horas el 22 de julio de 1917 a su base de operaciones en RNAS East Fortune luego de las pruebas en junio en Kingsnorth. Allí se le unieron el 6 de septiembre NS1 y NS4 de Kingsnorth el 15 de octubre. NS5 partió hacia East Fortune el 12 de diciembre, pero ambos motores fallaron a la vista de su destino, y se desvió con el viento durante aproximadamente 10 millas (16 km) antes de que pudieran reiniciarse. Sin embargo, dado que ambos motores seguían siendo problemáticos, se decidió realizar un aterrizaje en "globo libre", pero sufrió daños irreparables durante el intento. [1]
Modificaciones
Los motores Rolls-Royce, junto con su método de instalación y su compleja transmisión, presentaban problemas continuamente. Estaban conectados a las hélices a través de ejes de transmisión largos y pesados que solo estaban ligeramente apoyados, lo que ejercía una tensión indebida en el sistema de transmisión e invariablemente provocaba que la junta universal más cercana a la hélice se fracturara. [1] [7]
El equipo de diseño de Kingsnorth se apresuró a rediseñar el coche motorizado y el engranaje de transmisión y, al mismo tiempo, el personal de East Fortune también estaba buscando formas de mejorar el diseño. Kingsnorth consideró la idea de reemplazar los motores Rolls-Royce por unidades Fiat de 240 hp (180 kW) que tuvieran transmisión directa a las hélices; mientras que el oficial de ingeniería de East Fortune, el teniente coronel. AS Abell, RNVR , junto con Flt.Cdr. JS Wheelwright, DSC (Capitán de NS3 ), tuvo la idea de elevar el auto de control al mismo nivel que el auto de los ingenieros; Conviértalos en una sola unidad completamente cerrada que medía 85 pies (26 m) de largo y se estrechaba hacia la popa, [7] y coloca las hélices directamente en los cigüeñales del motor. Estas y otras medidas menores proporcionaron a la tripulación más espacio y mejoraron su comodidad; aumento de la velocidad máxima gracias a la reducción de la resistencia del aire (el coche rediseñado era más aerodinámico y estaba más cerca del sobre); resultó en una reducción de peso; y confiabilidad mejorada debido a la abolición de los árboles de transmisión problemáticos. [2] En enero de 1918, el Almirantazgo otorgó permiso para que estas modificaciones se llevaran a cabo tanto en Kingsnorth como en East Fortune, donde el trabajo se completó a principios de marzo. [1]
Principalmente debido a la falta de una alternativa adecuada, el interés oficial continuó en la clase NS a pesar de los primeros problemas de confiabilidad y la pérdida de dos ejemplares durante sus primeros meses de servicio, y posteriormente se ordenaron seis más en noviembre de 1917. La producción continuó hasta el final de la guerra y poco tiempo después. [1]
Historia operativa
NS3
Bajo el mando continuo del Capitán Wheelwright y con oficiales del Almirantazgo a bordo, NS3 completó con éxito los vuelos de prueba el 11 de marzo de 1918, y al día siguiente realizó una prueba de ocho horas mientras mantenía una velocidad superior a 60 mph (97 km / h). . Posteriormente, se presentaron al Almirantazgo numerosas solicitudes para iniciar tareas operativas, y el 3 de abril se otorgó permiso para un vuelo de tres cuartas partes de potencia sobre tierra. NS3 voló de Longside a Kingsnorth y de regreso a East Fortune; un viaje de 816 millas (1313 km) en 22 horas que en ese momento constituía un récord para los dirigibles británicos. Durante el vuelo, ambos motores funcionaron perfectamente: el motor de estribor funcionó continuamente, mientras que el otro solo se detuvo durante unos cinco minutos para reemplazar una correa de transmisión de dínamo rota.
El 17 de abril, NS3 realizó su primera escolta de convoyes, y del 20 al 22 de abril completó un vuelo de 55 horas con varios convoyes, el vuelo más largo hasta esa fecha de cualquier dirigible no rígido. Durante mayo de 1918, voló más de 130 horas: una patrulla duró 33 horas y otra durante 20 horas, que se redujo solo por órdenes de regresar a la base debido al aumento de los vientos. Durante un vuelo en la noche del 31 de mayo / 1 de junio mientras participaba en las pruebas de las capacidades antiaéreas de la Gran Flota y las baterías en tierra cerca de Rosyth , NS3 alcanzó una altura de 10,000 pies (3,000 m), otro récord para el tipo. . A principios de junio de 1918, comenzó las pruebas de remolque con el destructor HMS Vectis para examinar la posibilidad de remolcar una aeronave a gran velocidad en caso de avería o falta de combustible. Las pruebas fueron inicialmente exitosas alcanzando velocidades de casi 20 nudos (37 km / h), y en la última carrera NS3 aterrizó en el mar para intercambiar dos oficiales del HMS Vectis por dos de la tripulación de NS3. [1]
La patrulla final de NS3 comenzó el 21 de junio de 1918 con órdenes de proceder desde East Fortune para escoltar un convoy escandinavo con destino al sur. Se unió al convoy de Aberdeen alrededor de las 7 pm; sin embargo, más tarde esa noche, los vientos crecientes llevaron a la decisión de regresar a la base a toda velocidad, pero las turbulencias severas y la pérdida de gas hicieron que el barco se estrellara contra el mar temprano el 22 de junio de 1918 con la pérdida de cinco vidas. Los supervivientes fueron recogidos de los restos flotantes algún tiempo después por el destructor HMS Moy . [1]
Otros barcos
En su forma modificada, el tipo contribuyó con un servicio de guerra muy valioso, y en el Armisticio del 11 de noviembre de 1918, seis ejemplares todavía estaban en servicio en las estaciones operativas: NS7 y 8 estaban basados en East Fortune y escoltaron a la flota alemana de alta mar rendida de regreso a Rosyth. mientras que NS4 , 6 , 11 y 12 operaban desde Longside. [1] Dos barcos más, NS14 y 16 , estaban en construcción en Kingsnorth y volaron después de la guerra. [3] [8]
Bajo el mando del Capitán WK Warnford NS11 estableció un récord de resistencia temprana de 61 h 30 min , y acompañado por NS12 realizó el primer viaje en dirigible a Noruega. NS11 luego estableció un nuevo récord de resistencia de vuelo de 101 horas durante una patrulla de caza de minas del 9 al 13 de febrero de 1919, habiendo cubierto unas 4.000 millas (6.400 km). El dirigible rígido R34 luego rompió este récord cuando completó un viaje desde East Fortune a Mineola , Long Island , Estados Unidos en 108 horas, y mientras posteriormente intentaba (extraoficialmente) recuperar este récord [10] NS11 se perdió . En las primeras horas del 15 de julio, en lo que se suponía oficialmente que era una patrulla de caza de minas, se la vio volar bajo una larga "nube negra grasienta" frente a Cley junto al mar en la costa de Norfolk y poco después se escuchó una explosión masiva. . Un resplandor vívido duró unos minutos mientras la aeronave en llamas descendía y finalmente se hundía en el mar después de una segunda explosión. No hubo sobrevivientes y las conclusiones del Tribunal de Investigación oficial no fueron concluyentes, pero entre otras posibilidades se pensó que un rayo pudo haber causado la explosión. [11]
Tras la pérdida de NS11 , solo NS7 y 8 permanecieron en servicio: NS14 se había vendido a la Marina de los EE. UU. Y el resto se había destruido, eliminado o desinflado. NS8 fue eliminado en octubre de 1919, mientras que el vuelo final del último del tipo, NS7 , tuvo lugar el 25 de octubre de 1921. [8] El NS14 fue transferido a la Marina de los EE. UU. El 8 de noviembre de 1918. El NS14 fue enviado al lago Wingfoot, luego a Hampton Roads, llegando el 30 de enero de 1920. Actualmente no hay registros de NS14 operando con la Marina de los EE. UU. [12]
En total se construyeron 14 dirigibles clase NS. [13] Los vuelos de resistencia extendidos y los récords batidos fueron simplemente el resultado de la rutina de vuelo operativa normal mientras escoltaban convoyes, cazaban submarinos y realizaban otras tareas con la Flota, y debido a su éxito en la forma modificada, fueron considerados probablemente los mejores. dirigible grande no rígido que hubiera sido producido por cualquier país. [14]
Operadores
- Reino Unido
- Marina Real
- Estados Unidos
- Marina de Estados Unidos
Especificaciones
Datos de [3] [9]
Características generales
- Tripulación: 10 (2 × 5)
- Longitud: 80 m (262 pies 0 pulg)
- Diámetro: 56 pies 9 pulg (17,3 m)
- Altura: 21,1 m (69 pies 3 pulg)
- Volumen: 360,000 pies cúbicos (10,000 m 3 )
- Elevación útil: 8.500 lb (3.900 kg)
- Planta motriz: 2 × Rolls-Royce Eagle , 250 hp (190 kW) cada uno Más tarde:
- Planta motriz: 2 × Fiat, 240 hp (180 kW) cada uno
Actuación
- Velocidad máxima: 57 mph (92 km / h, 50 nudos)
- Resistencia: 24 horas.
- Techo de servicio: 9,500 pies (2,900 m)
Armamento
- 5 × ametralladoras
- 6 bombas de 100 kg (230 lb)
- Ballonets: [× 6] 128.000 pies³ (3.600 m³)
Ver también
- Dirigibles británicos operados por la USN
- Lista de aviones del Royal Naval Air Service
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l North Sea Three - Archivado el 17 de junio de 2010 en Wayback Machine Turpin, Brian J. Consultado el 30 de marzo de 2009.
- ↑ a b Whale (2008), p.69.
- ^ a b c Aeronaves de la clase del Mar del Norte. El Airship Heritage Trust. Consultado el 30 de marzo de 2009.
- ^ Ballena (2008), p.66.
- ^ a b c Diseño de dirigible británico. Archivado el 15 de junio de 2011 en la Wayback Machine. Charles Vivian, E., A History of Aeronautics pt.3, ch.V. Consultado el 30 de marzo de 2009.
- ↑ a b Whale (2008), p.67.
- ↑ a b c d e f g Whale (2008), p.68.
- ^ a b c d e f g h "Aeronaves de clase del Mar del Norte". Recuperado el 30 de marzo de 2009. Archivado el 18 de junio de 2010 en Wayback Machine.
- ^ a b Especificaciones de la clase del Mar del Norte. El Airship Heritage Trust. Consultado el 30 de marzo de 2009.
- ↑ NS11 tenía una tripulación reducida, y más tarde se sugirió que llevaba "suficiente combustible" para un intento de resistencia. ( de: Loss of NS11. Warmsley, N.)
- ^ Pérdida de NS11. Consultado el 5 de marzo de 2013.
- ^ Choque, James R., Aeronaves de la Marina de los EE. UU. 1915-1962, 2001, Atlantis Productions, Edgewater Florida, ISBN 0-9639743-8-6 , página 46
- ^ Registros de clase NS. Fideicomiso del patrimonio del dirigible. Consultado el 30 de marzo de 2009.
- ↑ Whale (2008), págs. 69–70.
- Choque, James R. (2001). Aeronaves de la Marina de los EE . UU . 1915-1962 . Atlantis Productions, Edgewater Florida. ISBN 0-9639743-8-6.
- Ballena, George (2008). Dirigibles británicos: pasado, presente y futuro . Toronto, Canadá: Bastian Books. pag. 124. ISBN 978-0-554-30772-5.
enlaces externos
- Dirigibles de la clase del Mar del Norte, The Airship Heritage Trust
- NS11 - Tan brillante como el día