La fuga de combustible de Nahal Zin (en hebreo : אסון נחל צין ) fue un desastre ecológico severo causado en junio de 2011 cuando una retroexcavadora golpeó y rompió un oleoducto subterráneo en el sur de Israel . Se filtraron 1,5 millones de litros de combustible para aviones al suelo circundante, lo que provocó una contaminación localizada del suelo , daños a la flora cercana y desperdicio de combustible. Se considera el peor desastre ecológico jamás ocurrido en una reserva natural en la historia del Estado de Israel .
Nahal Zin es un arroyo intermitente de 120 kilómetros de largo en el desierto de Negev de Israel en el sur del país. [1] Su fuente está en el monte Hemet (918 m) y fluye generalmente hacia el noreste, desembocando en la salina de Sodoma en el extremo sur del Mar Muerto . [2] La vegetación en las cercanías de Nahal Zin es escasa, pero las orillas del arroyo y los manantiales ocasionales a lo largo del camino abundan en juncos, juncos , atriplex y tamarix . [3] Debido a la falta de árboles, la avifauna local suele ser criadores terrestres.. [ cita requerida ] Los geólogos han determinado que Nahal Zin solía fluir hacia el noroeste y desembocar en el mar Mediterráneo a través de Besor Stream ; sin embargo, a medida que se formó el Valle del Rift del Jordán , cambió de rumbo drásticamente y se encaminó hacia el noreste hasta el Mar Muerto. [4]
El Eilat Ashkelon Pipeline Company opera varias tuberías de entrega de petróleo y productos derivados desde y hacia el puerto de Eilat . [5]
En la mañana del 29 de junio de 2011, una retroexcavadora estaba realizando trabajos de mantenimiento en un punto donde Nahal Zin se cruza con uno de los oleoductos explotados por Eilat-Ashkelon Pipeline Company (EAPC). Golpeó y rompió la tubería, lo que provocó que alrededor de 1,5 millones de litros de combustible para aviones salieran a borbotones durante varias horas y se filtraran al suelo circundante. [8] Con un radio afectado de medio kilómetro alrededor del punto de ruptura y una profundidad de varios metros, [9] [10] surgieron temores de que el daño al medio ambiente circundante sería extenso. [11] Dos semanas después del desastre, la Autoridad de Parques y Naturaleza de Israel informó que la vegetación en la reserva natural de Nahal Zin se había secado. [7]
En un intento inicial por contener la situación, se instalaron presas para impedir el flujo de combustible río abajo y se cavó una zanja para hacer que el combustible regresara a un solo punto de bombeo. [13] EAPC recibió instrucciones de bombear para secar los charcos de combustible para aviones que se habían formado en el suelo y transferir el suelo afectado a una planta de tratamiento para su descontaminación. Los expertos consultados para evaluar la magnitud de los daños estimaron que la limpieza de la zona del derrame llevaría de semanas a meses, con el temor de que si la situación no se resolvía en invierno, las lluvias la agravarían. [10] [14] Un hidrólogo de la Universidad de Haifa calculó que, si surgiera que el acuífero de 25 metros de profundidadse contaminó, podrían pasar años hasta que el área se rehabilite y se limpie de contaminantes. [15]
En agosto, la Autoridad de Parques y Naturaleza informó que la mayoría de las operaciones de limpieza se habían completado y que pronto comenzarían los trabajos para restaurar el paisaje del área. Al mismo tiempo, los contactos de alto nivel en la comunidad de preservación de la naturaleza le dijeron a Haaretz que la escala a la que se había retirado la tierra de las cercanías del derrame era excesiva y la había convertido en "un sitio de explotación de minas y canteras". Un informe oficial de la Autoridad de Parques y Naturaleza completado a fines de agosto indicó que los esfuerzos de rehabilitación habían tenido un efecto ecológico en el sitio y perturbado seriamente las rutinas de la vida silvestre local. [dieciséis]