Las tácticas napoleónicas describen ciertas estrategias de campo de batalla utilizadas por los ejércitos nacionales desde finales del siglo XVIII hasta la invención y adopción del mosquete estriado a mediados del siglo XIX. Las tácticas napoleónicas se caracterizan por un intenso entrenamiento de los soldados; movimiento rápido en el campo de batalla; asaltos de armas combinadas entre infantería, caballería y artillería; y un número relativamente pequeño de cañones, fuego de mosquete de corto alcance y cargas de bayoneta. [1] Los historiadores militares consideran que Napoleón I fue un maestro de esta forma particular de guerra. Las tácticas napoleónicas continuaron utilizándose después de que se habían vuelto tecnológicamente imprácticas, lo que llevó a matanzas a gran escala durante elGuerra civil americana , guerra austro-prusiana y guerra franco-prusiana .
Tácticas de infantería
La infantería formó la base de las tácticas napoleónicas, ya que fue la fuerza más grande en todas las grandes batallas de la Europa de los siglos XVIII y XIX. Muchas tácticas napoleónicas basan su origen en estrategas realistas del Antiguo Régimen como Jean-Baptiste Vaquette de Gribeauval ; Jean-Pierre du Teil ; Jacques Antoine Hippolyte, Comte de Guibert y Pierre-Joseph Bourcet . [2] Hicieron hincapié en el "uso flexible de la artillería" y "abandonaron la marcha en línea (lo que maximizaba la potencia de fuego de una unidad) a favor de atacar en columnas". [3]
La infantería usó el mosquete de ánima lisa , fusil de chispa , el arma estándar de la era napoleónica, que apenas había cambiado desde que John Churchill, primer duque de Marlborough, dirigió a las tropas británicas en la batalla de Blenheim en 1704. El mosquete de chispa tenía un corto alcance efectivo para golpear al hombre. objetivos de tamaño de 50 yardas (46 m) a 70 yardas (64 m). Un soldado altamente entrenado podía disparar una vez cada 15 a 20 segundos hasta que la pólvora se ensuciara y el arma tuviera que limpiarse antes de volver a disparar. El mosquete francés de 1777 podía disparar alrededor de 100 yardas (91 m), pero "sufría aproximadamente una falla de cada seis rondas". [4]
Muchos soldados en los campos de batalla napoleónicos fueron obligados a permanecer en la batalla. Para superar su inclinación individual a la autoconservación y proporcionar una potencia de fuego efectiva, los regimientos de infantería lucharon hombro con hombro, al menos dos o tres líneas de profundidad, disparando en andanadas. Los oficiales y suboficiales llevaban espadas y alabardas que podían usarse para mantener a los soldados de infantería en la línea de fuego. En caso de que un soldado eludiera su deber y huyera del campo de batalla, cada ejército normalmente tenía una línea de piquete de caballería en su retaguardia animando al soldado a regresar a su regimiento. Para ayudar con el mando y control de la infantería, cada soldado usaría un colorido uniforme militar visible desde la distancia, incluso a través de las nubes de pólvora negra que se ciernen sobre los campos de batalla napoleónicos. El propio Napoleón no subestimó la importancia de la moral y dijo una vez que "la fuerza moral, en lugar de los números, decide la victoria". [5]
Infantería en el campo de batalla
La mayoría de las batallas napoleónicas tuvieron lugar en campos agrícolas, pueblos, carreteras y arroyos; Las fuerzas francesas consideraban las ciudades, las montañas, los pantanos y los bosques pesados como escenarios de combate inadecuados. Los generales, como el duque de Wellington en la batalla de Waterloo , buscaron un terreno adecuado para sus fuerzas. Los regimientos de infantería utilizan tres formaciones de batalla principales: formación de columnas , formación de líneas y escuadra de infantería (formación de escuadras).
La primera formación, conocida como formación de columna debido a su forma estrecha y larga, se adaptaba a los soldados que marchaban por una carretera o se movían rápidamente hacia el enemigo a través de un campo abierto. Debido a que la formación de la columna era un gran objetivo para los mosquetes y los cañones, los regimientos normalmente cambiaban de formación a medida que el enemigo se acercaba.
La segunda formación, conocida como formación de línea, compuesta por dos o tres líneas sólidas de infantería, ayudó a presentar tantos mosquetes como fuera posible, lo que permitió a la unidad controlar una porción más amplia del campo de batalla que una columna y maximizar la potencia de fuego de la unidad. Las largas filas resultaron difíciles de sostener debido a la necesidad de permanecer sólidas en largas distancias y por interrupciones como zanjas, vallas y árboles en el campo de batalla. La formación en línea también fue presa de las cargas de la caballería, ya que los caballos podían cubrir las últimas 50 yardas (46 m) mientras solo recibían una sola descarga de fuego de la infantería.
La tercera formación, conocida como escuadra de infantería , usaba 4-6 filas de profundidad con forma cuadrada o rectangular para proteger a la infantería de las cargas de caballería con el objetivo de no presentar la retaguardia o los costados de los soldados a la caballería. El cuadrado constaba de columnas bastante cortas en una formación cuadrada con generalmente de 1 a 2 filas de hombres a cada lado con bayonetas fijas y mosquetes apuntando hacia afuera. La exposición de las bayonetas evitaría las cargas de caballería en los cuadrados y, por lo tanto, resultaron bastante efectivas. La unidad podía moverse en cuadro, pero el modelo cuadrado resultó más lento que una columna y más vulnerable al fuego de mosquete y cañón, por lo que si la infantería enemiga fuera una amenaza más cercana que la caballería, la unidad cambiaría de la formación de cuadro a la línea.
Una cuarta formación, considerada una especialidad del ejército francés, era l'ordre mixte, una mezcla de línea y columna utilizada para presionar un ataque contra la infantería enemiga. Tenía algo del "peso" de la formación de columna para empujar a través de una línea opuesta, pero algunas compañías en formación de línea para compensar parte de la vulnerabilidad de la formación de columna al fuego. [3] Sin embargo, esto se usó raramente, ya que se pensó que era un compromiso innecesario, ya que la formación de líneas o la formación de cuadrados a menudo tenían mejores resultados.
La infantería ligera, normalmente compuesta por hombres de menos de 5 pies y 6 pulgadas de altura, precedería a su regimiento cuando se acercara a una unidad enemiga. Su deber era acosar al enemigo con disparos de mosquete dispersos y tratar de hacer retroceder a los hostigadores del enemigo que intentaban hacer lo mismo. La infantería ligera luchó como escaramuzadores, en lugar de hombro con hombro, aprovechando el espacio entre los soldados y todas las coberturas para moverse hacia el enemigo mientras disparaban y recargaban. Eventualmente, la infantería de línea y las compañías de granaderos del regimiento superarían a la infantería ligera que luego reasumiría su lugar en la línea de fuego del regimiento. La infantería de línea, típicamente hombres de 5 pies, 6 pulgadas a 5 pies, 11 pulgadas de altura, normalmente comenzaría el fuego de volea a distancias de menos de 100 yardas (91 m). La descarga inicial fue muy importante ya que era la que ofrecía más visibilidad y mejores posibilidades de golpear al enemigo. Las tropas de choque del regimiento eran los granaderos , por lo general hombres de al menos 6 pies de altura, que normalmente usaban tocados altos como una piel de oso para mejorar el efecto. A menudo encabezaban una carga o una contraataque cuando la lucha era más desesperada. Después de intercambiar algunas descargas, los oficiales usarían su juicio para determinar el mejor momento para cargar al enemigo con la bayoneta fija . Después de los truenos y las bajas del fuego de mosquete a corta distancia, la visión de una unidad de infantería bien formada que se acercaba con las bayonetas arregladas era a menudo demasiado y una unidad huía del campo de batalla. Como resultado de este miedo, inspirado por el metal brillante de la bayoneta, una carga de bayoneta rara vez alcanza a mucho más que a la infantería enemiga más valiente, antes de que el resto de la oposición huya o huya. [6]
Tácticas de caballería
En esta era de guerra, las unidades de caballería tenían muchas responsabilidades en el campo de batalla. Como iban montados en caballos , eran las fuerzas que se movían más rápido. Realizarían tareas de "detección" que consistían en identificar el tamaño, la fuerza y la ubicación de las fuerzas enemigas mientras trataban de evitar que el enemigo hiciera lo mismo.
La caballería también proporcionó el elemento de choque en el campo de batalla de la era napoleónica, al igual que un tanque en los siglos XX y XXI. El corto alcance efectivo, los largos tiempos de recarga y el rápido ensuciamiento del mosquete de ánima lisa significaban que las unidades de caballería podían acercarse rápidamente a las unidades de infantería antes de que los jinetes pudieran ser abrumados por el fuego de los mosquetes. Las unidades de caballería también eran responsables de fijar a las fuerzas enemigas en su lugar, típicamente cargando contra las unidades de infantería que responderían formando "cuadrados" semiestáticos. Si la unidad de infantería no lograba formar una escuadra, a menudo sería invadida por la caballería que cargaba y se vería obligada a huir del campo de batalla en masa. Las unidades de caballería a menudo lucharon contra otras unidades de caballería para esencialmente neutralizarse entre sí. La velocidad de las unidades de caballería las hacía capaces de sorprender a las fuerzas enemigas, especialmente porque estos campos de batalla a menudo estaban cubiertos por un denso humo generado por los mosquetes de pólvora negra , los cañones y los obuses . [7] Las unidades de caballería también protegían a los generales y mariscales, ya que estos oficiales solían estar montados y era probable que se movieran demasiado rápido en el campo de batalla para ser protegidos por la infantería.
Caballería en el campo de batalla
Las unidades de caballería requerían mucho apoyo logístico ya que los caballos consumían mucho forraje y se cansarían rápidamente al galopar en combate. También eran inadecuados para sostener el terreno ya que las carabinas de ánima lisa de los soldados eran de muy corto alcance y los soldados estaban entrenados principalmente para luchar a caballo. Algunas de las unidades de dragones lucharon a pie, sin embargo, usaban a caballo para moverse. Las unidades de caballería eran vulnerables al fuego de artillería ya que los caballos eran objetivos grandes. Por lo general, cuando las unidades de caballería cargarían artillería, sufrirían muchas bajas y, a cambio, infligirían pocas a la artillería. Las tripulaciones de artillería normalmente dispararían hasta que los jinetes estuvieran cerca y luego se retirarían a la seguridad de una unidad de infantería amiga en escuadra. En este punto, la caballería estaba entrenada para llevar clavos sin cabeza para "clavar" los cañones martillando estos clavos en el orificio de contacto cerca de la recámara del cañón, volviéndolo inútil en el campo de batalla.
Tácticas de artillería
La era napoleónica vio muchos desarrollos en la artillería de campaña. La artillería de campo (también conocida como artillería ligera) es una clase de artillería móvil que respalda a los ejércitos en el campo de batalla. Estas armas se desarrollaron con énfasis en la maniobrabilidad, la movilidad, la precisión a larga distancia y la velocidad. [8] Los avances de la artillería móvil se remontan a Gustavus Adolphus de Suecia en la Guerra de los Treinta Años (1618-1648). [9] Adolphus es reconocido como el primer comandante militar en agrupar sus unidades de artillería ligera en baterías y emplearlas en combinación con otras armas. [10] A mediados del siglo XVIII, los comandantes de varias naciones habían llegado a la conclusión de que la artillería móvil que podía acompañar al resto del ejército era una necesidad de la que uno no podía permitirse prescindir. [9] La influencia de la artillería ya no se limitaría a lo que estaba dentro de su rango de disparo. En cambio, la artillería de campo se convertiría en un componente clave para cambiar las mareas en el campo de batalla. [11] Después de la reorganización del ejército en cuerpos, el ejército francés estableció formaciones de artillería semiautónomas que fueron dirigidas y coordinadas por oficiales de artillería. Estas formaciones tuvieron éxito en demostrar el potencial poder táctico y ofensivo de la artillería de campaña en el campo de batalla. [12] Durante el período napoleónico, la artillería de campaña consistía en artillería a pie, artillería a caballo y artillería de montaña. [9]
Artillería en el campo de batalla
La artillería fue el arma más devastadora en el campo durante la era napoleónica, y su uso podría desmoralizar a las tropas enemigas. [13] Las balas de cañón de metal sólido (también conocidas como "balas redondas") eran municiones de artillería de uso común. Eran efectivos contra formaciones cuadradas y columnas densamente apiñadas cuando se disparaban casi en paralelo al suelo, ya que "rebotaban" contra las fuerzas enemigas con resultados espantosos. Esencialmente, el disparo redondo rebotaría unas cuantas veces y comenzaría a rodar, atravesando cualquier cosa a su paso. Teniendo esto en cuenta, las tripulaciones de artillería a menudo buscaban terrenos duros, planos y abiertos. [12] A una distancia extremadamente corta, la artillería podría usar disparos de bote, grandes latas de hojalata que contienen una gran cantidad de balas pequeñas. Otra variación de esto fue el scattershot, un bote o bolsa de tela pesada llena de clavos y otros restos de hierro. Básicamente, disparar botes era el equivalente a usar una escopeta gigante para desintegrar a las tropas entrantes. Otra variación más fue la metralla, una bolsa de tela pesada bien llena de municiones más grandes, que recibió su nombre por su apariencia de ser un manojo de uvas. Napoleón empleó una variación de esta táctica para aplastar el levantamiento Vendémiaire. Además de los cañones, la artillería estaba formada por obuses y otro tipo de armas que usaban municiones que daban un golpe explosivo (también conocido como "proyectiles explosivos"). Los proyectiles explosivos tenían la reputación de ser poco fiables, ya que a menudo explotaban demasiado pronto o no explotaban en absoluto. Sin embargo, en los casos en los que el proyectil explotó sobre el objetivo, los resultados fueron devastadores, especialmente hacia las unidades de caballería. [13]
Referencias
- ^ "Técnicas de lucha de la era napoleónica 1792-1815: equipamiento, habilidades de combate y tácticas" por Robert B. Bruce, Iain Dickie, Kevin Kiley y Michael F. Pavkovic, publicado por Thomas Dunne Books, 2008
- ↑ Palgrave History of Europe , 41
- ↑ a b Rapport, Michael (2005). "La Europa del siglo XIX", Palgrave History of Europe , pág. 41
- ^ Ross, Stephen (1979). De Flintlock a Rifle: Tácticas de infantería, 1740-1866 . Frank Cass & Co. LTD, Abingdon, 25 años.
- ^ Chandler, David (1996). Las campañas de Napoleón 155
- ^ "Las campañas de Napoleón" por David G. Chandler, Scribner, 1973
- ^ "Marengo 1800: día del destino de Napoleón (campaña)" por David Hollins, Osprey Publishing, 2000
- ^ "El trasfondo de la guerra napoleónica; la teoría de las tácticas militares en la Francia del siglo XVIII". por Robert S. Quimby, Nueva York, Columbia University Press (1957)
- ^ a b c "Técnicas de lucha de la era napoleónica 1792 - 1815: equipamiento, habilidades de combate y tácticas" por Robert B. Bruce, Iain Dickie, Kevin Kiley y Michael F. Pavkovic, publicado por Thomas Dunne Books, 2008 pag. 171-173
- ↑ En el capítulo V de Clausewitz 'Sobre la guerra, enumera a Gustavus Adolphus como un ejemplo de un líder militar destacado, junto con: Alejandro Magno, Julio César, George Washington, Alejandro Farnesio, Carlos XII, Federico el Grande y Napoleón Bonaparte.
- ^ http://www.napoleon-series.org/military/organization/c_kevarty2.html
- ^ a b http://www.wtj.com/articles/napart/
- ↑ a b Ashby, Ralph (2010). "Napoleón contra grandes probabilidades" Praeger
enlaces externos
- Tácticas de infantería durante las guerras napoleónicas - Mosquetería