Tropaeolum / t r ə p i ə l əm , t r oʊ - / , [1] [2] comúnmente conocido como nasturtium ( / n ə s t ɜr ʃ əm , n æ - / ; [3] [4] [5] literalmente "traba de nariz" o "pinza de nariz"), es un género de aproximadamente 80 especies de plantas herbáceas con flores anuales y perennes . Fue nombrado por Carl Linnaeus en su libro Species Plantarum , [6] y es el único género de la familia Tropaeolaceae . Las capuchinas recibieron su nombre común porque producen un aceite similar al del berro ( Nasturtium officinale ).
El género Tropaeolum , originario de América del Sur y Central, incluye varias plantas de jardín muy populares, siendo las más comunes T. majus , T. peregrinum y T. speciosum . Una de las especies más resistentes es T. polyphyllum de Chile , cuyas raíces perennes pueden sobrevivir el invierno bajo tierra a altitudes de 3.300 metros (10.000 pies).
Las plantas de este género tienen flores vistosas, a menudo intensamente brillantes y hojas redondeadas, peltadas (en forma de escudo ) con el pecíolo en el centro. Las flores son bisexuales y zigomorfas , con cinco pétalos, ovario superior de tres carpelos y espolón néctar en forma de embudo en el dorso, formado por modificación de uno de los cinco sépalos. [7]
Tropaeolum [ ¿cuál? ] fue importada por primera vez a España por el botánico español Nicolás Monardes , quien la describió en su Historia medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales , publicada en tres partes con diferentes títulos (en 1565, 1569 y terminada en 1574). El libro pronto fue traducido al inglés y se tituló Joyfull newes out of the newfound world por John Frampton . [8] informa haber recibido semillas de la planta de Europa en su libro de 1597 Herball, o Generall Historie of Plantes . [9] Tropaeolum majusfue nombrado por el botánico sueco Carl Linnaeus, quien eligió el nombre del género porque la planta le recordaba una antigua costumbre: después de la victoria en la batalla, los romanos erigieron un poste de trofeos (o tropaeum , del griego tropaion , fuente del inglés " trofeo " ) en el que se colgaron la armadura y las armas del enemigo vencido. Las hojas redondas de la planta le recordaron a Linneo los escudos y sus flores a cascos manchados de sangre. [10]
Las capuchinas alguna vez fueron comúnmente conocidas como "berros indios" porque fueron introducidas desde las Américas, conocidas popularmente entonces como las Indias, y se usaban como berros como ingredientes para ensaladas. En su herbario, John Gerard comparó las flores del "Berro indio" con las de la larkspur bifurcada ( Consolida regalis ) de la familia de los ranúnculos . [10] Escribió: "De la parte posterior (de la flor) cuelga una cola o espiga, como la de Larkes heele, llamada en latín Consolida regalis ". [9]
Tropaeolum es un género de plantas dicotiledóneas anuales o perennes, a menudo con tallos algo suculentos y, a veces, raíces tuberosas. Las hojas alternas son lampiñas, peltadas y enteras o palmeadas lobuladas. Los pecíolos o tallos de las hojas son largos y en muchas especies pueden enroscarse alrededor de otros tallos para brindar apoyo. Las flores son bisexuales y vistosas, colocadas individualmente en largos tallos en las axilas de las hojas. Tienen cinco sépalos , el superior de los cuales se alarga en un espolón de néctar. Los cinco pétalos tienen garras, los tres inferiores a diferencia de los dos superiores. Los ocho estambres están en dos verticilos de longitud desigual y el ovario superior tiene tres segmentos y tres estigmas.en un solo estilo . El fruto es desnudo y parecido a una nuez, con tres segmentos de semillas individuales. [12] [13]