Dunfield realizó sus estudios de pregrado en la Universidad Estatal de Oregon , obteniendo una licenciatura en matemáticas en 1994. Para sus estudios de posgrado fue a la Universidad de Chicago , obteniendo su Ph.D. en 1999, con una tesis sobre Cirugía cíclica, grados de mapas de curvas de carácter y rigidez de volumen para colectores hiperbólicos, escrita bajo la supervisión de Peter Shalen y Melvin Rothenberg. [1] [2]
Luego fue profesor asistente Benjamin Peirce en la Universidad de Harvard (1999-2003) y profesor asociado en el Instituto de Tecnología de California (2003-2007), luego de lo cual se trasladó a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , donde fue ascendido. a profesor en 2018. [1]
Dunfield es un experto en teoría de grupos , topología de baja dimensión , tres variedades y aspectos computacionales de estos campos. También es, con Marc Culler , uno de los desarrolladores clave del programa SnapPy , [3] la versión moderna del programa SnapPea de Jeffrey Weeks .