El Consejo Nacional Afroamericano , la primera organización nacional de derechos civiles en los Estados Unidos , se creó en 1898 en Rochester, Nueva York . Antes de su disolución, una década más tarde, el Consejo proporcionó tanto el primer escenario nacional para la discusión de temas críticos para los afroamericanos como un campo de entrenamiento para algunos de los líderes de derechos civiles más famosos de la nación en las décadas de 1910, 1920 y más allá.
Formación | 1898 |
---|---|
Disuelto | 1907 |
Tipo | Organización sin ánimo de lucro |
Propósito | Derechos civiles afroamericanos |
Presidentes | Alexander Walters (1898–1902, 1905–07) Timothy Thomas Fortune (1902–04) William A. Pledger (1903 en funciones ) William Henry Steward (1904–05) |
Dirigido por el obispo de AME Zion, Alexander Walters , quien fue presidente durante la mayor parte de la existencia del Consejo, el Consejo atrajo a una amplia gama de periodistas, abogados, educadores, políticos y activistas comunitarios afroamericanos a sus reuniones anuales. El Consejo fue una creación del periodista neoyorquino Timothy Thomas Fortune , cuyo intento anterior, la Liga Nacional Afroamericana , no logró generar impulso y desapareció a principios de la década de 1890. [1]
El Consejo se formó en un contexto de linchamientos violentos y de creciente privación del derecho al voto de los votantes afroamericanos en el sur. Alarmado por los linchamientos y la discriminación racial contra los afroamericanos, el obispo Walters hizo circular una carta de apelación nacional en la primavera de 1898, pocas semanas después del brutal asesinato del jefe de correos afroamericano Frazier B. Baker en Lake City, Carolina del Sur por una turba armada. de blancos. “Es absolutamente necesario que nos organicemos para protegernos”, escribió Walters, y más de 150 líderes de todo el país firmaron la carta, que fue publicada en Fortune's New York Age . [2] Algunos de ellos asistieron a la reunión organizativa en septiembre de 1898 en Rochester, tras la dedicación de una estatua al difunto líder abolicionista, Frederick Douglass . [3]
La reunión avaló la creación de un Consejo no partidista, apoyado por el pago de cuotas anuales y basado en los ideales expresados por la Liga anterior. El obispo Walters fue elegido presidente, después de que Fortune se negó a servir; otros oficiales incluyeron a la periodista Ida B. Wells-Barnett de Chicago, secretaria, y el funcionario federal de aduanas John C. Dancy de Carolina del Norte, primer vicepresidente. [4]
Las reuniones anuales comenzaron tres meses después en Washington, DC y, a partir de entonces, se llevaron a cabo todos los años en una gran ciudad estadounidense, atrayendo a una vibrante muestra representativa de líderes afroamericanos. Aunque la abrumadora mayoría de sus miembros eran republicanos, el Consejo también contaba con una minoría activa de demócratas negros, en un arreglo inusual facilitado por la constitución del grupo, que exigía la naturaleza no partidista de sus procedimientos y actividades. [5] Fue una de las primeras organizaciones nacionales en dar la bienvenida a las mujeres miembros y tratarlas por igual que los hombres; muchos de los funcionarios nacionales eran mujeres, y al menos una mujer de cada estado formaba parte del comité ejecutivo nacional. [6]
El Consejo presionó activamente para que se aprobara una ley federal contra los linchamientos y recaudó fondos para financiar una prueba judicial contra la disposición de la nueva constitución de Luisiana que privó efectivamente del derecho al voto a la mayoría de los votantes negros de ese estado, según los términos de la llamada "cláusula del abuelo". Los hombres considerados analfabetos fueron privados del derecho al sufragio, pero los votantes blancos con antepasados que se habían registrado para votar antes de una fecha determinada quedaron exentos del requisito de alfabetización. Los afroamericanos no pudieron calificar para la exención. Se esperaba que la prueba judicial, conocida como Ryanes v. Gleason, se llevara hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos, pero finalmente se abandonó, después de un fallo desfavorable en la Corte Suprema de Luisiana. [7]
El Consejo fue diseñado como un grupo paraguas, con membresía basada en la afiliación organizacional, ya sea en una rama local o estatal del Consejo o a través de una organización afiliada, escuela o periódico. Los funcionarios fueron elegidos anualmente en las reuniones y consistieron en un presidente, nueve vicepresidentes, varios secretarios, un tesorero y un organizador nacional, entre otros. Además, un gran comité ejecutivo nacional estaba compuesto por tres miembros de cada estado o territorio de EE. UU., Incluida una mujer de cada uno.
El Consejo fue considerado la principal organización de afroamericanos de la nación y se reunió regularmente con el presidente estadounidense William McKinley hasta su muerte en 1901. Sus reuniones recibieron una amplia cobertura de los periódicos locales, tanto los principales diarios como los semanarios afroamericanos, en cada ciudad anfitriona. El Concilio se reunió en Chicago (1899), Indianápolis (1900), Filadelfia (1901) y Saint Paul, Minnesota (1902). En 1903, el Consejo se reunió en Louisville, Kentucky , seguido de St. Louis (1904), Detroit (1905) y la ciudad de Nueva York (1906). Su reunión final se celebró en 1907 en Baltimore, Maryland .
Líderes y otros funcionarios
Walters, quien se desempeñó como presidente hasta 1902, fue sucedido ese año por Fortune. Fortune luego sirvió hasta su renuncia en 1904, aunque William A. Pledger se desempeñó como presidente interino en 1903. Fortune fue seguido por el primer vicepresidente William Henry Steward de Kentucky, quien sirvió hasta la reelección de Walters en 1905. El obispo Walters fue reelegido en 1906 y 1907. [8]
Los primeros funcionarios del Consejo incluyeron al único congresista negro de la nación, el representante George Henry White (RN.C.), quien sirvió varios mandatos como vicepresidente y buscó dos veces, sin éxito, ser elegido presidente; El obispo Benjamin W. Arnett de Ohio y el abogado William H. Lewis de Boston, ambos vicepresidentes; el abogado Fredrick L. McGhee de Minnesota, quien ocupó varios cargos; Ida B. Wells -Barnett, primera secretaria y organizadora nacional; los periodistas William A. Pledger, Harry Clay Smith y Christopher Perry, todos vicepresidentes; el futuro ministro estadounidense en Liberia Ernest Lyon de Maryland, Washington, DC, la oradora y activista Mary Church Terrell , y la activista de Filadelfia Gertrude Mossell, todos vicepresidentes. [9]
Las oficinas funcionales del Consejo llevaron a cabo gran parte de su trabajo continuo entre reuniones anuales, incluido el trabajo en educación, negocios, actividades contra los linchamientos y legislación. Entre muchos directores de buró durante la existencia del Consejo estaban el profesor WEB Du Bois , quien presidió el buró de negocios desde 1899 hasta 1901; el ex gobernador de Luisiana PBS Pinchback , oficina literaria (1899); Archibald H. Grimké , literario (1907); Wells-Barnett, la Sra. Terrell y el editor de periódicos George L. Knox, cada uno de los cuales presidió la oficina contra los linchamientos; y William T. Vernon , un futuro Registro del Tesoro de los Estados Unidos que presidió la oficina de educación en 1902.
Entre los miembros notables del comité ejecutivo nacional se encontraban Booker T. Washington de Alabama (1902); el funcionario federal John P. Green (1898) y el profesor William S. Scarborough (1900) de Ohio; el activista anti-Tuskegee William Monroe Trotter de Massachusetts; el ex congresista George W. Murray y futuro ministro de Estados Unidos en Liberia William D. Crum de Carolina del Sur (1900); futuro ministro estadounidense en Liberia John RA Crossland de Missouri (1900); Henry O. Flipper de Nuevo México (1901), el primer graduado negro de West Point ; y el Registro del Tesoro de los Estados Unidos Judson W. Lyons de Georgia (1900).
El Consejo quedó bajo la influencia de Booker T. Washington en 1902, después de que Washington diseñó la selección de Fortune como presidente, pero rápidamente perdió su efectividad anterior y quedó inactivo. Después del surgimiento del Movimiento Niágara en 1905, Walters intentó rejuvenecer el Consejo y distanciarlo de la órbita de Tuskegee, con la esperanza de atraer nuevos miembros y traer de vuelta a miembros mayores que se habían desencantado, como Du Bois, McGhee y otros.
Colapso en 1907
A pesar de las reuniones bien publicitadas en Nueva York en 1906 y Baltimore en 1907, sin embargo, el Consejo no logró estabilizarse y pronto colapsó, debido a fricciones internas y falta de ingresos. Después de que una fusión propuesta entre el Consejo y otros tres grupos — la Academia Negra , el Movimiento Niágara y la Liga Política Nacional Negro Estadounidense — no se materializó, el Consejo se desvaneció. Walters se convirtió en presidente de otra nueva agrupación, la Liga Política Nacional Independiente, y finalmente se unió a la NAACP (Asociación Nacional para el Avance de la Gente de Color), formada en 1910. Muchos otros ex líderes del Consejo, incluidos Du Bois, George White, Mary Church Terrell y Archibald Grimké también ayudaron a formar el núcleo de la nueva NAACP, mientras que otros se unieron a la nueva Liga Nacional Urbana .
Referencias
- ^ Emma Lou Thornbrough, "La Liga Nacional Afroamericana, 1887-1908", en Journal of Southern History 27, No. 4 (noviembre de 1961), 494-512.
- ^ Alexander Walters, My Life and Work (Nueva York: Fleming H. Revell, 1917), 98-102.
- ^ Justesen 2008, p9-10
- ^ Justesen 2008, p10
- ^ Justesen 2008 p3-4
- ^ Justesen 2008, p43-44
- ^ Cyrus Field Adams, El Consejo Nacional Afroamericano, organizado en 1898, Una historia, etc. (Washington, DC: Cyrus F. Adams, 1902), 26-29.
- ^ Justesen 2008, p82
- ^ Adams, El Consejo Nacional Afroamericano , 30-31.
Bibliografía
- Justesen, Benjamin R. Broken Brotherhood: The Rise and Fall of the National Afro-American Council. Prensa SIU, 2008.