La Unión Nacional de Ciclistas ( NCU ) fue una asociación establecida en Guildhall Tavern, Londres, el 16 de febrero de 1878 como la Unión de Bicicletas . Su propósito era defender a los ciclistas y organizar y regular las carreras de bicicletas en Gran Bretaña . Se fusionó con la Asociación de Triciclos en 1882 y pasó a llamarse Unión Nacional de Ciclistas en 1883. [1]
La Unión Nacional de Ciclistas seleccionó equipos para los campeonatos mundiales y las carreras de circuito y pista reguladas en Inglaterra y Gales. Fue miembro fundador de la Asociación Internacional de Ciclismo , precursora de la Union Cycliste Internationale , el organismo rector mundial.
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, la NCU se involucró en una guerra civil con un organismo rival, la Liga Británica de Ciclistas de Carreras, que desafió las reglas de la NCU de que las carreras con salidas masivas deben realizarse en vías públicas solo cuando están cerradas a otro tráfico. La lucha entre los dos duró una década, después de la cual se fusionaron para convertirse en la Federación Británica de Ciclismo .
La NCU colocó letreros en las carreteras para advertir a los ciclistas de descensos empinados y otros peligros. Fue impulsado por un miembro, J George Jr., quien los sugirió en 1878. La idea fue retomada por el Conde de Albemarle, quien se convirtió en presidente de la NCU. [3] La NCU compartió la señalización con el Cyclists Touring Club, pero después de 10 años ya no podía permitírselo y la CTC asumió todo el trabajo. [4] La NCU también produjo publicaciones para ayudar a los ciclistas a recorrer Gran Bretaña. Organizó campeonatos de carreras, al principio abiertos a cualquier persona en el mundo. Sus campeonatos fueron los campeonatos no oficiales más prestigiosos y considerados del mundo. [5] La NCU, que tenía una definición estricta de aficionado , [6]propuso crear una Asociación Ciclista Internacional , abierta a organizaciones nacionales cuyas opiniones sobre el amateurismo fueran similares a las suyas, y organizar campeonatos del mundo. La Unión Ciclista Internacional fue la precursora de la Union Cycliste Internationale .
La NCU definió el amateurismo en las carreras inglesas y prohibió al velocista estadounidense Arthur Augustus Zimmerman cuando parecía estar patrocinado por Raleigh Bicycle Company . Insistió en que los organizadores del primer Burdeos-París cumplieron sus propios ideales [7] [8] antes de permitir la participación de ciclistas británicos. Cuando George Pilkington Mills ganó, la NCU no reconocería la victoria, ni consideraría a Mills todavía un aficionado, hasta que demostrara que no tenía ayuda de la fábrica de bicicletas para la que trabajaba. [9]
La NCU fue miembro fundador de la primera autoridad ciclista del mundo, la Asociación Internacional de Ciclistas. Los campeonatos de la NCU, hasta 1937 abiertos a corredores de cualquier país, [10] habían sido considerados campeonatos no oficiales del mundo. [11] Debido a que el deporte necesitaba campeonatos mundiales independientes de cualquier organismo nacional, Henry Sturmey de la revista The Cyclist y más tarde fundador de la empresa de equipamiento Sturmey-Archer propuso una Asociación Internacional de Ciclistas en 1892. Se acercó a las asociaciones nacionales de ciclismo de otros países. a través de la NCU. La reunión fundacional fue en Londres en noviembre de 1892, con representantes de la NCU y organizaciones en Francia, Alemania, Holanda, Italia y Canadá.