Museo Nacional de Historia Natural
El Museo Nacional de Historia Natural es un museo de historia natural administrado por la Institución Smithsonian , ubicado en el National Mall en Washington, DC , Estados Unidos . Tiene entrada gratuita y está abierta los 364 días del año. En 2016, con 7,1 millones de visitantes, fue el undécimo museo más visitado del mundo y el museo de historia natural más visitado del mundo. [2] Inaugurado en 1910, el museo del National Mall fue uno de los primeros edificios del Smithsonian construido exclusivamente para albergar las colecciones nacionales y las instalaciones de investigación. [3]El edificio principal tiene un área total de 1.5 millones de pies cuadrados (140,000 m 2 ) con 325,000 pies cuadrados (30,200 m 2 ) de espacio público y de exhibición y alberga a más de 1,000 empleados. [3]
Las colecciones del museo contienen más de 145 millones de especímenes [4] de plantas , animales , fósiles , minerales , rocas , meteoritos , restos humanos y artefactos culturales humanos , la colección de historia natural más grande del mundo. [5] También es el hogar de unos 185 científicos profesionales en historia natural , el grupo más grande de científicos dedicados al estudio de la historia natural y cultural en el mundo.
El Museo Nacional de los Estados Unidos fue fundado en 1846 como parte de la Institución Smithsonian. El museo se encontraba inicialmente en el Edificio de la Institución Smithsonian , que es más conocido hoy como el Castillo Smithsonian. Una sala de exposiciones formal se abrió en 1858. [6] La creciente colección llevó a la construcción de un nuevo edificio, el Edificio del Museo Nacional (conocido hoy como el Edificio de Artes e Industrias ). Con una superficie de entonces enorme 2,25 acres (9.100 m 2 ), se construyó en solo 15 meses a un costo de $ 310.000. Se inauguró en marzo de 1881. [7]
El Congreso autorizó la construcción de un nuevo edificio el 28 de junio de 1902. [8] [9] El 29 de enero de 1903, un comité especial compuesto por miembros del Congreso y representantes de la junta de regentes del Smithsonian publicó un informe pidiendo al Congreso que financiara mucho estructura más grande de lo planeado originalmente. [9] Los regentes comenzaron a considerar los sitios para el nuevo edificio en marzo, y el 12 de abril se establecieron en un sitio en el lado norte de B Street NW entre las calles 9 y 12. [10] [11] El estudio de arquitectura de DC de Hornblower & Marshall fue elegido para diseñar la estructura. [11]La prueba del suelo para los cimientos se fijó para julio de 1903, y se espera que la construcción demore tres años. [12]
El Edificio de Historia Natural (como se conocía originalmente al Museo Nacional de Historia Natural) abrió sus puertas al público el 17 de marzo de 1910, con el fin de proporcionar a la Institución Smithsonian más espacio para las colecciones y la investigación. [13] El edificio no se completó por completo hasta junio de 1911. [14] La estructura costó $ 3,5 millones (alrededor de $ 85 millones en 2012 ajustados a la inflación) dólares. [15] El edificio de estilo neoclásico fue la primera estructura construida en el lado norte del National Mall como parte del plan de la Comisión McMillan de 1901 . Además de la colección de historia natural del Smithsonian, también albergaba las colecciones de historia, arte y cultura estadounidenses.
Entre 1981 y 2003, el Museo Nacional de Historia Natural tuvo 11 directores permanentes y en funciones. [16] Solo hubo seis directores entre 1990 y 2002. La rotación fue alta ya que los directores del museo estaban desencantados por los bajos niveles de financiación y la incapacidad del Smithsonian para definir claramente la misión del museo. Robert W. Fri fue nombrado director del museo en 1996. [17] Una de las mayores donaciones en la historia del Smithsonian se realizó durante el mandato de Fri. Kenneth E. Behring donó $ 20 millones en 1997 para modernizar el museo. Fri renunció en 2001 después de estar en desacuerdo con el liderazgo del Smithsonian sobre la reorganización de los programas de investigación científica del museo. [18]
