La acreditación de la educación superior en los Estados Unidos es un proceso de revisión por pares mediante el cual se asegura la validez de los títulos y créditos otorgados por las instituciones de educación superior . Está coordinado por comisiones de acreditación integradas por instituciones miembros. Fue emprendido por primera vez a fines del siglo XIX por instituciones educativas cooperantes, a nivel regional.
El gobierno federal comenzó a desempeñar un papel limitado en la acreditación de la educación superior en 1952 con la reautorización del GI Bill para los veteranos de la Guerra de Corea . La legislación original del GI Bill había estimulado el establecimiento de nuevos colegios y universidades para adaptarse a la afluencia de nuevos estudiantes; pero algunas de estas nuevas instituciones eran de dudosa calidad. La legislación de 1952 designó el proceso de revisión por pares existente como la base para medir la calidad institucional; La elegibilidad de GI Bill se limitó a los estudiantes matriculados en instituciones acreditadas incluidas en una lista de instituciones acreditadas reconocidas a nivel federal publicada por el Comisionado de Educación de EE . UU . [1]
El Departamento de Educación de los EE. UU. Y el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior (CHEA) (una organización no gubernamental ) reconocen a los organismos acreditadores de renombre para las instituciones de educación superior y brindan pautas, así como recursos y datos relevantes sobre estos acreditadores. Ni el Departamento de Educación de EE. UU. Ni la CHEA acreditan instituciones individuales. [2] Con la creación del Departamento de Educación de EE. UU. Y según los términos de la Ley de Educación Superior de 1965 , según enmendada, el Secretario de Educación de EE. UU.Está obligado por ley a publicar una lista de agencias de acreditación reconocidas a nivel nacional que el secretario ha determinado como autoridades confiables sobre la calidad de la educación o capacitación brindada por las instituciones de educación superior y los programas de educación superior que acreditan. [3]
Las escuelas profesionales, que a menudo son escuelas de posgrado, tienen organizaciones independientes para la acreditación.
La acreditación institucional se aplica a toda la institución, programas específicos y educación a distancia dentro de una institución. [4]
Antes de 2020, había agencias de acreditación regionales y nacionales, las cuales eran responsables ante el Departamento de Educación . Organismos regionales Instituciones históricamente acreditadas en una región particular del país. Se establecieron organismos nacionales para acreditar instituciones en todo el país y, a veces, fuera de él. Dentro de la educación superior estadounidense, los organismos regionales se consideraron más prestigiosos. [5] En febrero de 2020, el Departamento de Educación eliminó la distinción entre agencias de acreditación regionales y nacionales, creando un conjunto unificado de acreditadores institucionales. [6]El departamento afirmó que el cambio tenía la intención de fomentar la cooperación entre las escuelas acreditadas para mejorar las experiencias de los estudiantes, mantener los estándares de calidad y reducir el costo de la educación superior al fomentar la transferencia transparente de créditos y el reconocimiento mutuo de títulos entre escuelas con estándares comunes. También afirmó que el cambio tenía la intención de permitir que los estudiantes pudieran acceder a la mejor escuela para sus necesidades sin importar en qué región residan. [7]