Instalación aérea naval de Midway Island
Naval Air Station Midway Island , también conocida como NAS Midway , Naval Air Facility Midway y NAF Midway (ex PMDY de la OACI ), era una estación aérea naval estadounidense en el atolón Midway , el grupo más septentrional del archipiélago hawaiano . Estuvo en funcionamiento desde 1941 hasta 1993 y desempeñó un papel importante en la aviación transpacífica durante esos años. A lo largo de su vida, la instalación fue designada de diversas formas como una estación aérea naval, una instalación aérea naval y una base naval. Finalmente se cerró el 1 de octubre de 1993. [1]
Midway Atoll consta de dos pequeños islotes, Sand Island y Eastern Island, rodeados por un arrecife de coral. La mayor parte de cada islote está ocupado por aeródromos. Las islas fueron descubiertas en 1859 y puestas bajo el control de la Marina por el presidente Theodore Roosevelt en 1903. Ganaron importancia a mediados de la década de 1930 como parada de hidroaviones para los aviones Clipper de Pan American Airways . Entonces comenzó a construirse una presencia de la Armada, y la Estación Aérea Naval de las Islas Midway se estableció en la Isla del Este en agosto de 1941. [1]
El 7 de diciembre de ese año, la base fue bombardeada por barcos de superficie japoneses como parte del ataque a Pearl Harbor . Esto fue seguido por una importante acumulación de escuadrones del Cuerpo Aéreo de la Armada, la Infantería de Marina y el Ejército de los EE. UU., Destinados a detectar y derrotar a las unidades de la flota japonesa. A mediados de 1942, los japoneses intentaron invadir las islas y destruir las fuerzas de tarea de los portaaviones estadounidenses cercanas. Del 4 al 7 de junio, la Batalla de Midway provocó daños en la mayor parte de la base, pero los portaaviones de la Armada hundieron cuatro portaaviones japoneses y un crucero. Este se convirtió en el punto de inflexión de la guerra en el Pacífico . [1]
Después de la Batalla de Midway, se desarrolló un segundo aeródromo, este en Sand Island. Este trabajo requirió ampliar el tamaño de la isla a través de técnicas de relleno de tierra, que cuando se concluyó, más que duplicaron el tamaño de la isla. Se convirtió en una escala importante para los aviones que se dirigían a la zona de guerra. Fue el origen de un ataque de largo alcance en la isla Wake por parte de PB2Y Coronados , y también se utilizó para las patrullas de guerra submarina que devastaron la navegación japonesa.
La actividad disminuyó después de la guerra y Eastern Island fue abandonada en 1945. La base se colocó en estado provisional y la Naval Air Station se desestableció el 1 de agosto de 1950. Se restableció como Naval Air Facility Midway en julio de 1958, sirviendo como despliegue sitio para aviones con base en tierra de la Marina WV-2 Warning Star (luego redesignado EC-121K) que realizan misiones de patrulla aérea de combate de barrera de alerta temprana (BARCAP). A mediados de la década de 1960, NAF Midway se convirtió en una parada importante para los aviones de transporte que se desplazaban hacia y desde Vietnam, y la base fue redesignada como Estación Aérea Naval . [1]
En 1968 se instaló y puso en marcha una terminal costera, en la que se procesaba y visualizaba la salida del array en el mar mediante el Analizador y Registrador de Baja Frecuencia (LOFAR) , para el Sistema de Vigilancia Submarina (SOSUS) . La misión de NAVFAC Mideay permaneció en secreto hasta su desmantelamiento después de que los datos de sus matrices se hubieran trasladado primero a la instalación naval de Barbers Point, Hawái en 1981 y luego directamente a la instalación de procesamiento oceánico naval (NOPF) Ford Island, Hawái. [2]
