Según el Libro de Mormón , los nefitas ( / n iː f aɪ t / ) [1] son uno de los cuatro grupos (junto con los lamanitas , jareditas y mulekitas ) que se establecieron en las Américas antiguas . El término se usa en todo el Libro de Mormón para describir las tradiciones religiosas, políticas y culturales del grupo de colonos.
Los nefitas se describen como un grupo de personas que descendían o estaban asociados con Nefi , el hijo del profeta Lehi , quien salió de Jerusalén a instancias de Dios alrededor del año 600 a. C. y viajó con su familia al hemisferio occidental y llegó al América alrededor del 589 a. El Libro de Mormón los señala como inicialmente personas justas que finalmente "habían caído en un estado de incredulidad y de una terrible maldad" [2] y fueron destruidos por los lamanitas alrededor del año 385 d.C. [3]
Algunos eruditos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) afirman que los antepasados de los nefitas se asentaron en algún lugar de la actual América Central después de que abandonaron Jerusalén . [4] Sin embargo, tanto la Institución Smithsonian [5] como la National Geographic Society han emitido declaraciones de que no han visto evidencia para respaldar el Libro de Mormón como un relato histórico.
La Fundación para la Investigación Antigua y Estudios Mormones (FARMS) , parte de la Universidad Brigham Young , ha realizado una extensa investigación arqueológica en el área, y FARMS publica regularmente sobre el tema y otros temas históricos. [7] Esta investigación es cuestionada por muchos investigadores, incluido Michael Coe , un erudito en la historia mesoamericana precolombina , así como por la Institución Smithsonian .
Los arqueólogos mormones a lo largo de los años han aceptado casi unánimemente el Libro de Mormón como un relato histórico preciso de los pueblos del Nuevo Mundo. ... Permítanme ahora afirmar sin categóricamente que, hasta donde yo sé, no hay un solo arqueólogo capacitado profesionalmente, que no sea mormón, que vea alguna justificación científica para creer que lo anterior es cierto, y me gustaría afirmar que hay bastantes arqueólogos mormones que se unen a este grupo. ...
Los hechos desnudos del asunto son que nada, absolutamente nada, ha aparecido en ninguna excavación del Nuevo Mundo que sugiera a un observador desapasionado que el Libro de Mormón, como afirma José Smith , es un documento histórico relacionado con la historia de primeros migrantes a nuestro hemisferio. [8]