Retina
La retina (del latín : rete "net") es la capa de tejido más interna y sensible a la luz del ojo de la mayoría de los vertebrados y algunos moluscos . La óptica del ojo crea una imagen bidimensional enfocada del mundo visual en la retina, que traduce esa imagen en impulsos neuronales eléctricos al cerebro para crear percepción visual . La retina cumple una función análoga a la de la película o sensor de imagen en una cámara .
La retina neural consta de varias capas de neuronas interconectadas por sinapsis y está sostenida por una capa externa de células epiteliales pigmentadas. Las células sensibles a la luz primarias en la retina son las células fotorreceptoras , que son de dos tipos: bastones y conos . Las varillas funcionan principalmente con poca luz y proporcionan una visión en blanco y negro. Los conos funcionan en condiciones de buena iluminación y son responsables de la percepción del color, así como de la visión de alta agudeza que se utiliza para tareas como la lectura. Un tercer tipo de célula fotosensible , la célula ganglionar fotosensible , es importante para el arrastre de los ritmos circadianos y las respuestas reflejas como lareflejo pupilar a la luz .
La luz que golpea la retina inicia una cascada de eventos químicos y eléctricos que finalmente desencadenan impulsos nerviosos que se envían a varios centros visuales del cerebro a través de las fibras del nervio óptico . Las señales neurales de los conos y bastones son procesadas por otras neuronas, cuya salida toma la forma de potenciales de acción en las células ganglionares de la retina cuyos axones forman el nervio óptico. [1] Varias características importantes de la percepción visual se pueden rastrear hasta la codificación retiniana y el procesamiento de la luz.
En el desarrollo embrionario de vertebrados , la retina y el nervio óptico se originan como excrecencias del cerebro en desarrollo, específicamente el diencéfalo embrionario ; por lo tanto, la retina se considera parte del sistema nervioso central (SNC) y en realidad es tejido cerebral. [2] [3] Es la única parte del SNC que se puede visualizar de forma no invasiva .
La retina de los vertebrados está invertida en el sentido de que las células sensibles a la luz están en la parte posterior de la retina, de modo que la luz tiene que atravesar capas de neuronas y capilares antes de llegar a los conos y bastones. [4] Las células ganglionares, cuyos axones forman el nervio óptico, se encuentran en la parte frontal de la retina; por lo tanto, el nervio óptico debe atravesar la retina de camino al cerebro. En esta región no existen fotorreceptores, lo que da lugar al punto ciego . [5] En contraste, en la retina de los cefalópodos los fotorreceptores están al frente, con las neuronas de procesamiento y los capilares detrás de ellos. Debido a esto, los cefalópodos no tienen un punto ciego.
Aunque el tejido neural suprayacente es parcialmente transparente, y se ha demostrado que las células gliales que lo acompañan actúan como canales de fibra óptica para transportar fotones directamente a los fotorreceptores, [6] [7] sí se produce dispersión de luz. [8] Algunos vertebrados, incluidos los humanos, tienen un área de la retina central adaptada para una visión de alta agudeza. Esta área, denominada fóvea central , es avascular (no tiene vasos sanguíneos) y tiene un tejido neural mínimo frente a los fotorreceptores, lo que minimiza la dispersión de la luz. [8]
