Neuston
Neuston , también conocido como pleuston , son los organismos que viven en la superficie del océano o un estuario, o en la superficie de un lago, río o estanque. Neuston puede vivir encima o adherido a la parte inferior de la superficie del agua. O pueden vivir en la microcapa superficial que se forma entre la parte superior y la inferior. Neuston se ha definido como "organismos que viven en la interfaz aire/agua de los hábitats de agua dulce, estuarios y marinos o que se refieren a la biota en o directamente debajo de la capa superficial del agua". [1]
La palabra neuston proviene del griego neustos , que significa "nadar" + -on (como en plancton). [2] Este término aparece por primera vez en la literatura biológica en 1917. [3] El término alternativo pleuston proviene del griego plein , que significa "navegar o flotar". El primer uso conocido de esta palabra fue en 1909, antes del primer uso conocido de neuston. [4] En el pasado, varios autores han intentado distinguir entre neuston y pleuston, pero estas distinciones no han sido ampliamente adoptadas. A partir de 2021, los dos términos generalmente se usan indistintamente y neuston se usa con más frecuencia que pleuston.
El neuston de la capa superficial es uno de los grupos ecológicos acuáticos menos descritos y conocidos. [5] El término fue utilizado por primera vez en 1917 por Naumann para describir las especies asociadas con la capa superficial de los hábitats de agua dulce. [3] Más tarde, en 1971, Zaitsev identificó la composición de neuston en aguas marinas. [6] Estas poblaciones incluirían especies microscópicas, además de varios taxones de plantas y animales, como el fitoplancton y el zooplancton , que viven en esta región. [6] [7] En 2002, Gladyshev caracterizó aún más las principales dinámicas físicas y químicas de la capa superficial que influyen en la composición y las relaciones con varias poblaciones neustónicas" [8] [7]
La estructura de la comunidad neustónica está condicionada por la luz solar y una serie de variables endógenas (materia orgánica, procesos respiratorios, fotosintéticos, de descomposición) y exógenas (deposición atmosférica, materia inorgánica, vientos, acción de las olas, precipitación, radiación UV, corrientes oceánicas, temperatura superficial) y procesos que afectan la entrada de nutrientes y el reciclaje. [7] [9] [10] Además, el neuston proporciona una fuente de alimento para el zooplancton que migra desde las capas más profundas hacia la superficie, [11] así como para las aves marinas que deambulan por los océanos. [12]Por estas razones, se cree que la comunidad neustónica desempeña un papel fundamental en la estructura y función de las redes alimentarias marinas . Sin embargo, la investigación sobre las comunidades de Neuston hasta la fecha se centró predominantemente en regiones geográficamente limitadas del océano [13] [11] [14] [15] [10] o áreas costeras. [16] [17] [18] En consecuencia, la complejidad de Neuston aún no se comprende bien, ya que los estudios sobre la estructura de la comunidad y la composición taxonómica de los organismos que habitan en este nicho ecológico siguen siendo pocos, [10] y todavía faltan análisis a escala global. [5]
Hay diferentes formas en que se puede categorizar a Neuston. Kennish los divide por su posición física en dos grupos: [1]
Los neuston de agua dulce, organismos que viven en la superficie de lagos o estanques o en partes de ríos y arroyos que se mueven lentamente, incluyen escarabajos (ver escarabajo molinete ), protozoos , bacterias y arañas (ver araña pescadora y araña campana de buceo ). Los colémbolos de los géneros Podura y Sminthurides son casi exclusivamente neustónicos, mientras que las especies de Hypogastrura a menudo se agregan en las superficies de los estanques. Los zancudos acuáticos como Gerris son ejemplos comunes de insectos que soportan su peso sobre la tensión superficial del agua..
figura emblemática del pleuston marino