La Carta de Libertades y Privilegios fue una ley aprobada por la Asamblea General de Nueva York durante su primera sesión en 1683 que estableció la organización política de la colonia, estableció los procedimientos para la elección de la asamblea, creó 12 condados y garantizó a ciertos individuos. derechos de los colonos. La colonia operó bajo la Carta hasta mayo de 1686, cuando Thomas Dongan , el gobernador de Nueva York, recibió instrucciones del rey James II de que Nueva York sería asimilada al Dominio de Nueva Inglaterra . Después de la Revolución Gloriosa Guillermo III y María II nombró un nuevo gobernador, quien convocó a la asamblea colonial el 5 de abril de 1691.
James, duque de York y propietario colonial de Nueva York, estuvo exiliado en Bruselas y Edimburgo de 1679 a 1681 durante la Crisis de Exclusión . A su regreso a Inglaterra, nombró a Dongan para suceder a Edmund Andros como gobernador de Nueva York. Las instrucciones de Dongan, que fueron selladas por James el 27 de enero de 1683, dirigían específicamente a Dongan a celebrar elecciones para una asamblea colonial. Varios factores contribuyeron a la decisión de James de extender el gobierno representativo a su colonia. [ cita requerida ]
Primero, James estaba operando desde una posición de debilidad política en Inglaterra. Se había visto obligado a exiliarse por los temores que rodeaban su sucesión y, aunque su hermano Carlos II había mitigado en gran medida los temores de los excluyentes, todavía existía un malestar popular generalizado con su catolicismo. [ cita requerida ]
En segundo lugar, principios de la década de 1680 fue una época en la que las opiniones legales estaban generalmente a favor de la independencia de las asambleas locales. En 1677, los Señores del Comercio habían intentado restringir la asamblea de Jamaica escribiendo la Ley de Poynings en la comisión del gobernador. Esto esencialmente reduciría la asamblea de Jamaica, como la Ley de Poynings había reducido al Parlamento irlandés, a simplemente aprobar leyes iniciadas en el Parlamento inglés sin poderes originales propios. En respuesta, William Jones , el fiscal general de Inglaterra, emitió una opinión en la que sostenía que el pueblo de Jamaica solo podía regirse por leyes promulgadas allí bajo la autoridad del Rey. [ cita requerida ]
En tercer lugar, Nueva York sufría de malas condiciones económicas y políticas a principios de la década de 1680. Como resultado de estos problemas, Dongan recibió una petición de gobierno representativo por parte de la gente de East Hampton a su llegada en el verano de 1683. Aunque esta petición no pudo haber influido directamente en la decisión de James de permitir una asamblea (ya que él había emitido las instrucciones más de 6 meses antes), es indicativo del sentimiento general de malestar en la colonia en ese momento. [ cita requerida ]
Estos factores, combinados con el hecho de que todas las demás colonias tenían una asamblea local, convencieron a James de que la convocatoria de una asamblea era la única forma de garantizar la estabilidad y la prosperidad en Nueva York. Además, las luchas recientes en Pensilvania y Nueva Jersey en las que las asambleas coloniales en esas colonias afirmaron su derecho a un gobierno representativo y a ciertas libertades individuales informaron las acciones posteriores de la Asamblea de Nueva York. Visto desde esta perspectiva, la aprobación de la Carta es otro ejemplo de colonos que intentan hacerse más espacio para ellos mismos en su relación con su propietario. [ cita requerida ]