El lino de Nueva Zelanda describe las plantas perennes comunes de Nueva Zelanda Phormium tenax y Phormium colensoi , conocidas por los nombres maoríes harakeke y wharariki respectivamente. Aunque se les da el nombre común de 'lino', son bastante distintas de la planta del hemisferio norte conocida como lino ( Linum usitatissimum ).
P. tenax se encuentra naturalmente en Nueva Zelanda y la isla Norfolk , mientras que P. colensoi es endémica de Nueva Zelanda. Han jugado un papel importante en la historia cultural y económica de Nueva Zelanda tanto para el pueblo maorí como para los colonos europeos posteriores.
Ambas especies y sus cultivares se han distribuido ahora ampliamente en las regiones templadas del mundo como plantas de jardín ornamentales y, en menor medida, para la producción de fibra. [1] [2]
Usos tradicionales maoríes
Textiles
Aunque los maoríes fabricaban textiles a partir de varias otras plantas, incluidas tī kōuka , tōī , pingao , kiekie , toetoe y la morera de papel , predominaba el uso de harakeke y wharariki , debido a su amplia disponibilidad, hebras largas y la capacidad de crear una gama de anchos de tira de las plantas. [3] El Capitán Cook escribió: “De las hojas de estas plantas, con muy poca preparación, ellos (los maoríes) hacen toda su vestimenta común; y de estos hacen también sus cuerdas, cordeles y cordeles… ”. También hacían cestas, esteras y redes de pesca con lino desnudo. Los maoríes practicaban el entramado de tramas avanzado en capas de fibra de phormium. [4]
Trenzar y tejer (raranga) las fibras de lino en cestas fueron solo dos de la gran variedad de usos que hicieron los maoríes, quienes reconocieron cerca de 60 variedades y propagaron cuidadosamente sus propios viveros y plantaciones de lino por toda la tierra. Las hojas se cortaron cerca de la base de la planta usando una concha de mejillón afilada o rocas de forma especial, la mayoría de las veces de piedra verde ( jade o pounamu). La sustancia verde y carnosa de la hoja se despojó (el impermeable para), [3] nuevamente con una concha de mejillón, hasta la fibra que pasó por varios procesos de lavado, blanqueo, fijación, ablandamiento, teñido y secado. La fibra de lino, llamada muka , se lava laboriosamente, se machaca y se escurre a mano para suavizar la piel. Es difícil teñir fibras hechas de harakeke, sin embargo, se puede usar paru (un lodo rico en hierro) para teñir la tela de negro. [3] Los cordones (muka whenu) forman la tela base de las capas o prendas intrincadas (kākahu), como la capa de plumas tradicional muy apreciada (kahu huruhuru). Se elaboraron diferentes tipos de mantos, como kahu kiwi y kahu kākā, adornándolos con plumas de colores de diferentes aves nativas, como kiwi , kaka (loro), tui , huia y kereru (paloma torcaz).
Se utilizaron fibras de diversas fortalezas para fabricar trampas para anguilas (hinaki), redes de pesca sorprendentemente grandes (kupenga) y líneas, trampas para pájaros, cordajes para cuerdas, cestas ( kete ), bolsas, colchonetas, ropa, sandalias (paraerae), cubos, comida. cestas (rourou) y utensilios de cocina, etc. Los cordones y cuerdas de lino hechos a mano tenían una resistencia a la tracción tan grande que se utilizaron para unir con éxito secciones de troncos ahuecados para crear enormes canoas oceánicas ( waka ). Con la ayuda de wakas, los maoríes preeuropeos desplegaron redes de cerco que podían tener más de mil metros de largo. Las redes estaban tejidas con lino verde, con pesas de piedra y flotadores de madera clara o calabaza, y podrían requerir cientos de hombres para tirar. [5] También se usó para hacer aparejos, velas y largas urdimbres de ancla, y techos para viviendas. Los extremos deshilachados de las hojas de lino se convirtieron en antorchas y luces para usar de noche. Los tallos de flores secas, que son extremadamente ligeros, se unieron con hilo de lino para hacer balsas de río llamadas mokihi.
Foto de Rewi Manga Maniapoto con una capa de lino, 1879
Médico
Durante siglos, los maoríes han utilizado el néctar de las flores con fines medicinales y como edulcorante general. Las raíces de harakeke hervidas y trituradas se aplicaron externamente como cataplasma para forúnculos, tumores y abscesos, así como para las úlceras varicosas. El jugo de las raíces machacadas se usaba como desinfectante y se tomaba internamente para aliviar el estreñimiento o expulsar gusanos. La pulpa de las hojas machacadas se aplicó como apósito en heridas de bala, bayoneta u otras heridas. La savia similar a la goma producida por el harakeke contiene enzimas que le dan propiedades antisépticas y de coagulación de la sangre para ayudar en los procesos de curación. Es un anestésico suave , y los maoríes aplicaban tradicionalmente la savia a los furúnculos y diversas heridas, a los dientes doloridos, a los dolores reumáticos y asociados, la tiña y diversas irritaciones de la piel, y escaldaduras y quemaduras. Las férulas se fabricaron a partir de korari (tallos de flores) y hojas, y los finos cordones de fibra de muka utilizan las propiedades estípticas del gel antes de ser utilizados para suturar heridas. Harakeke se usa como vendajes y puede asegurar huesos rotos de la misma manera que se usa yeso en la actualidad. [6]
El análisis químico muestra que el fármaco antifúngico, antiinflamatorio , [7] musizin y antraquinonas laxantes son comunes en el lino de las montañas. [8]
Defensa
Durante las primeras guerras de mosquetes y posteriores guerras de Nueva Zelanda , los maoríes usaron grandes esteras de lino de tejido grueso para cubrir las entradas y los agujeros de vigilancia en las fortificaciones de sus "pistoleros pā ". Algunos guerreros usaban abrigos de Phormium tenax muy trenzado , que les daba características de defensa similares a un gambesón medieval , lo que ralentizaba las balas de mosquete para que fueran más hirientes que mortales. [ cita requerida ]
Usos posteriores
En el invierno de 1823, el capitán John Rodolphus Kent fue al estrecho de Foveaux , llenó 14 toneles grandes con lino, compró 500 kg (1,100 lb) de lino aderezado y tomó 25 plantas de lino. Ese viaje fue a modo de experimento para confirmar el valor del lino, pero continuó comerciando hasta 1836 y varios otros comerciantes siguieron su ejemplo. [9]
Por lo tanto, a principios del siglo XIX, la calidad de los materiales de cuerda hechos de lino de Nueva Zelanda era conocida internacionalmente, [10] al igual que la calidad de los árboles de Nueva Zelanda que se usaban para palos y mástiles. La Royal Navy fue uno de los clientes más importantes. El comercio del lino floreció, especialmente después de que los maoríes maoríes reconocieron las ventajas del comercio y se adaptaron para ayudar en la cosecha y el aderezo del lino, lo que anteriormente había sido realizado exclusivamente por mujeres. Impulsados por la desesperada necesidad de mosquetes y municiones, muchos maoríes se trasladaron a pantanos insalubres donde se podía cultivar lino, y no dedicaron suficiente trabajo a la producción de alimentos, hasta que los supervivientes estuvieron completamente equipados, primero con mosquete y municiones, y luego con hierro. herramientas. [11] "Aumentó la toma de esclavos, esclavos a los que se les podía poner a trabajar vistiendo lino ..." . [12] Se desarrolló una floreciente industria del lino y las fibras se utilizaron para cuerdas, cordeles, esteras, alfombras debajo de fieltro y paquetes de lana. Inicialmente se cosecharon rodales silvestres de lino, pero se establecieron plantaciones con tres en 1851. [13]
Una comisión parlamentaria en 1870 informó sobre todos los aspectos de la industria del lino. Enumeró hasta 24 variedades, con muchas variaciones regionales en los nombres. [14]
Varias veces se ha investigado la posibilidad de fabricar papel comercial a partir de la fibra de Phormium tenax , pero actualmente solo lo utilizan artistas y artesanos que producen papeles hechos a mano.
Molinos de lino
Desde aproximadamente la década de 1860 hubo una industria activa que recolectaba y procesaba lino para la exportación, alcanzando un máximo de 32.000 toneladas en 1916, pero la depresión general de la década de 1930 trajo el virtual colapso de este comercio. En 1963 todavía había 14 molinos de lino que producían un total de casi 5.000 toneladas de fibra por año, pero el último de ellos cerró en 1985. [10]
En 1860, Purchas y Ninnis obtuvieron la primera patente del país [15] para una máquina de lino. [16] Tomó una tonelada de hojas al día [17] y produjo alrededor de 0,2 toneladas largas (200 kg) de fibra. Un gran molino en Halswell tenía seis de sus separadores patentados en 1868. [18] Johnstone Dougall (1822-1892), un carpintero, [19] también inventó un separador de lino alrededor de 1868, que puso en su primer molino en Waiuku . [20] Dougall fue una excepción al negarse a patentar su stripper. [21] Muchas otras variaciones patentaron, pero el diseño básico era que las hojas se alimentaban entre rodillos y luego se golpeaban con batidores de hierro, girando más rápido que el alimentador, despojando así la epidermis de la fibra. [22] Las patentes incluyeron a Ritchie en 1862, [23] Gibbons [24] y Nelson en 1870, [25] y Williams en 1893. [26]
En tiempos de auge, el lino era rentable. Una noticia de 1870 dijo que un acre, con 2 cosechas al año, podría producir 2 toneladas de fibra, lo que equivale a £ 40 al año, o una ganancia neta de £ 27 0s 3d, el costo se estima en £ 12 19s 9d. Para 4 toneladas, el costo se calculó como depreciación 12 chelines, 8 salarios de hombres a 25 chelines semanales, 10 libras esterlinas; un maquinista £ 1 15; 12 muchachos @ 12s, £ 7 4s; 24 toneladas de lino verde a 15 chelines 18 libras esterlinas; embalaje, empacado, etc. £ 4; 2 toneladas 8cwt. de carbón, £ 2 8 chelines y flete, etc., £ 5. La maquinaria se estimó en £ 500 - motor de 8 hp con caldera de Cornualles £ 200; 4 strippers a £ 22, £ 88; ganchos para escurrir, £ 15; una prensa de tornillo £ 12; edificio £ 185. [27]
Así que las invenciones se retomaron rápidamente, los molinos de lino aumentaron de 15 en 1867 a 110 en 1874, [28] aunque otra fuente dice que había 161 molinos en 1870, empleando 1.766. [29] A & G Price construyó casi 100 máquinas de lino en 1868 [30] y, en agosto de 1869, había vendido 166. [17] La fibra era más gruesa que el lino despojado a mano, pero en 1868 las máquinas podían producir alrededor de 250 kg ( 550 lb) por día, en comparación con aproximadamente 1 kg (2,2 lb) al pelar a mano. Las mejoras en 1910 aumentaron eso a 1,27 toneladas por día. [29]
Las hojas de lino se cortaron, se agruparon, se llevaron al molino y se alimentaron a través de una máquina peladora. La fibra viscosa se amontonó, se lavó y el muka se colgó para que se secara. Aproximadamente diez días después, la muka fue cortada y empacada para la exportación, aunque algunas fábricas tenían pasarelas para la producción local. La producción alcanzó su punto máximo entre 1901 y 1918, pero la oxidación , la depresión y los pastos que reemplazaron a los pantanos de lino hicieron que casi todas las fábricas cerraran en la década de 1930. [29]
Los molinos eran impulsados por ruedas hidráulicas , pequeñas máquinas de vapor estacionarias o motores portátiles . [31]
Con la quema extensiva de arbustos, pocas brigadas de bomberos y poca agua corriente, el fuego fue un peligro para la mayoría de los edificios y el lino no fue una excepción. En 1890, un informe sobre un incendio en una gran cantidad de lino en crecimiento decía: " Estos incendios en la mayoría de los casos surgen de un gran descuido, que podría evitarse fácilmente. Ya en el pasado, la cantidad de lino verde destruido por esta agencia es muy grande. " [32] [33] También se quemaron molinos. [34] [35]
En 1890, 3.198 personas estaban empleadas, pero el salario medio era de sólo 73 libras esterlinas al año, [36] entre los salarios medios más bajos de la época. [37] También hubo casos frecuentes [38] de trabajadores atrapados en máquinas. [39] [40] [41] Inicialmente se resistió a los sindicatos, como en el informe de una huelga de 1891, que decía: "El Sr. Hall tiene la intención de ir a Auckland con el propósito de conseguir hombres nuevos para trabajar en el molino". [42] La Ley de Arbitraje y Conciliación Industrial de 1894 [43] y el crecimiento de los sindicatos mejoraron los bajos salarios y las condiciones. [44] [45] En 1913, un comentarista escribió: " Hace unos años, la molienda de lino la realizaban en gran parte los niños que recibían unos pocos chelines por día, ahora, en estos días más ilustrados (?), Un niño recibe el salario de un hombre. Por ejemplo, el salario mínimo pagado esta temporada en la fábrica de Te Aoterei del Sr. Rutherford ha sido de 11 chelines y tres por diez horas al día " . [46]
Ver también
- Agricultura en Nueva Zelanda
- Medio ambiente de Nueva Zelanda
Referencias
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Todo hombre en un hapu nativo de, digamos, un centenar de hombres, se vio absolutamente obligado, bajo pena de muerte, a adquirir un mosquete y municiones a cualquier precio, y en el momento más temprano posible (porque, si no los conseguían, el exterminio era su perdición). por las manos de sus compatriotas que tenían), el efecto fue que este pequeño hapu, o clan, tuvo que fabricar, espoleado por la pena de muerte, en el menor tiempo posible, cien toneladas de lino, raspado por mano con una concha, poco a poco, bocado a bocado, medio cuarto de onza a la vez.
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enlaces externos
- Medios relacionados con el lino de Nueva Zelanda en Wikimedia Commons
- "Harakeke / Lino de Nueva Zelanda" en el Departamento de Conservación (Nueva Zelanda)
- "Cultivares de lino" en Manaaki Whenua: Landcare Research
- "Trabajo de lino y lino" en Te Ara: La Enciclopedia de Nueva Zelanda
- "Harakere" en Naturatomica: la enciclopedia de medicina alternativa y natural