Niger o el Níger [12] [13] ( / n i ʒ ɛər / o / n aɪ dʒ ər / ; [14] [15] francesa: [niʒɛʁ] ), oficialmente la República del Níger , [12] [13] ( Hausa : Jamhuriyar Nijar , Zarma - Songhai : Nigér Laabo , árabe : جمهورية النيجر ) es un país sin salida al mar enÁfrica occidental lleva el nombre del río Níger . Níger es un estado unitario que limita con Libia al noreste , Chad al este , Nigeria al sur , Benin y Burkina Faso al suroeste, Mali al oeste y Argelia al noroeste . Níger cubre una superficie de casi 1.270.000 km 2 (490.000 millas cuadradas), lo que lo convierte en el segundo país sin litoral más grande de África Occidental.(detrás de Chad). Más del 80% de su superficie terrestre se encuentra en el desierto del Sahara . La población predominantemente musulmana del país de aproximadamente 22 millones [16] [17] vive principalmente en grupos en el extremo sur y oeste del país. La capital y ciudad más grande es Niamey , ubicada en la esquina suroeste de Níger.
Níger es un país en desarrollo , que consistentemente se clasifica en la parte inferior de la Naciones Unidas ' Índice de Desarrollo Humano (IDH); ocupó el puesto 187 de 188 países en 2015 y el puesto 189 de 189 países en los informes de 2018 y 2019. [18] Muchas de las partes no desérticas del país están amenazadas por sequías periódicas y desertificación . La economía se concentra en la agricultura de subsistencia , con algo de agricultura de exportación en el sur más fértil, y la exportación de materias primas, especialmente mineral de uranio . Níger enfrenta serios desafíos para el desarrollo debido a su posición sin litoral, terreno desértico, agricultura ineficiente , altalas tasas de fertilidad sin control de la natalidad y la consiguiente sobrepoblación , [19] el nivel educativo pobres y la pobreza de su gente, la falta de infraestructura, la mala salud, y la degradación del medio ambiente .
La sociedad nigerina refleja una diversidad extraída de las largas historias independientes de sus diversos grupos étnicos y regiones y su período relativamente corto de vivir en un solo estado. Históricamente, lo que ahora es Níger ha estado al margen de varios estados grandes. Desde la independencia, los nigerianos han vivido bajo cinco constituciones y tres períodos de gobierno militar . Después del golpe militar de 2010, Níger se convirtió en un estado democrático y multipartidista. La mayoría de la población vive en zonas rurales y tiene poco acceso a la educación superior.
El nombre del país proviene del río Níger que fluye por el oeste del país; el origen del nombre del río es incierto, aunque una teoría popular es que proviene del tuareg n'eghirren , que significa "agua corriente". [20] La pronunciación más común es la francesa de / n i ʒ ɛər / , aunque en anglófona medios / n aɪ dʒ ər / también se utiliza de vez en cuando.
Los seres humanos han habitado el territorio del Níger moderno durante milenios; herramientas de piedra, algunos que datan tan atrás como 280.000 aC, se han encontrado en Adrar Bous , Bilma y Djado en el norte de la región de Agadez . [21] Algunos de estos hallazgos se han relacionado con las culturas de herramientas Aterian y Musterian del período Paleolítico Medio , que floreció en el norte de África alrededor de 90.000 aC-20.000 aC. [22] [21] Se cree que estos primeros humanos vivían un estilo de vida de cazadores-recolectores. [21] En tiempos prehistóricos, el clima del desierto del Saharaera mucho más húmedo y fértil de lo que es hoy, un fenómeno al que los arqueólogos se refieren como el " Sahara Verde ", que proporcionó condiciones favorables para la caza y, posteriormente, la agricultura y la ganadería. [23] [24]