De Ninfa
The Original Ninfa's on Navigation es un popular restaurante mexicano ubicado en 2704 Navigation Boulevard en Houston , Texas . El restaurante sirve cocina mexicana y tex-mex . The Original Ninfa's fue iniciado por Ninfa Rodríguez Laurenzo , una mujer mexicoamericana , en una fábrica de tortillas. Ninfa Laurenzo se convirtió en restauradora de tiempo completo y la fábrica de tortillas cerró. A Mama Ninfa se le atribuye ampliamente la popularización de la fajita entre los habitantes de Houston.
Dai Huynh, del Houston Chronicle, dijo que las ubicaciones de Ninfa se abrieron después de que los dos primeros restaurantes "no lograron atraer el seguimiento de los restaurantes anteriores". [1] Tom Laurenzo dijo que la familia Laurenzo nunca se hizo muy rica mientras controlaba los restaurantes de Ninfa. Dijo: "Todo se volvió a poner en el negocio". [1] Cuando la familia Laurenzo controlaba la cadena de restaurantes, era administrada por Ninfa's Inc., que se convirtió en una subsidiaria del holding controlado por Laurenzo, RioStar Corp. [2]
En 1973, Ninfa Laurenzo , una viuda con cinco hijos, [1] estableció Ninfa's, entonces un puesto de tacos , como un negocio secundario debido a problemas financieros con su negocio principal original, una fábrica de tortillas. [3] La fábrica de Laurenzo estaba perdiendo dinero y necesitaba actualizar su equipo para cumplir con las nuevas regulaciones. Cuando Laurenzo decidió abrir un restaurante, solicitó préstamos en varios bancos. Los bancos la rechazaron, así que un amigo en la Ciudad de Méxicole prestó varios miles de dólares. Laurenzo dividió las instalaciones de la fábrica a la mitad. La parte trasera de la fábrica siguió funcionando como tortilla, mientras que la parte delantera tenía diez mesas y 40 sillas. Laurenzo usó muebles de segunda mano desechados y ollas y sartenes de su cocina en el restaurante. El restaurante Ninfa's abrió en julio de ese año. La cocina de Ninfa's difería de la cocina de los restaurantes Tex Mex en ese momento. [1] El restaurante casi cierra después de que se produjera un incendio una semana después de su apertura inicial. [4] Dai Huynh del Houston Chronicle dijo: "Se corrió la voz rápidamente sobre el restaurante East End con comida buena y barata y una mamá mexicana extrovertida que saludaba a los comensales con los brazos abiertos". [1]
Laurenzo triplicó el espacio del Ninfa's original y cerró las operaciones de tortilla. [1] El restaurante se convirtió en una empresa familiar. [5] Alrededor de 1976, el restaurante se estaba volviendo popular entre muchos grupos de personas, incluidos los empleados del centro de Houston , los políticos de la zona y otros grupos. [6] Ninfa's se hizo tan popular que, en 1975, [3] abrió una segunda ubicación en Westheimer Road , [1] una que era más grande que la original. [7] En 1977 Richard West del Texas Monthlydijo que "ningún otro restaurante de Texas dicta los hábitos de salir a cenar de tantos habitantes de su ciudad" y que el restaurante es "un tema favorito de conversación entre los aficionados a la comida mexicana, no solo en Houston sino en todo el estado". [8]
Alrededor de junio de 1977, el Ninfa's on Navigation original tenía un promedio de 400 clientes al día para el almuerzo y 700 al día para la cena. Durante el mismo tiempo, los Ninfa's on Westheimer tenían un promedio de 600 clientes al día para el almuerzo y 1000 al día para la cena. Los promedios se mantuvieron constantes durante los siete días de la semana. [8] En 1978, la cadena de restaurantes tenía 500 empleados, incluidos 60 trabajadores en las cocinas. Entre los empleados había miembros de la familia de Laurenzo. Los cinco hijos de Laurenzo, incluidos cuatro hijos y una hija, administraban aspectos del negocio de Ninfa. Phyllis Mandola trabajó como directora de la división de catering. Jack Laurenzo, un hijo y Ninfa Laurenzo impartían clases de cocina semanales. Pilar Di Meo, la hermana gemela de Laurenzo, trabajaba en la oficina principal del restaurante. El hijo de Di Meo, Steve,trabajó como gerente de personal.[5]
