Ceratopogonidae es una familia de moscas comúnmente conocidas como moscas que no se ven , [1] o mosquitos mordedores , generalmente de 1 a 3 milímetros ( 5 ⁄ 128 - 15 ⁄ 128 pulgadas ) de largo. La familia incluye más de 5.000 especies, [2] distribuidas por todo el mundo, además de la Antártida y el Ártico .
Los ceratopogonidae son holometábolos , lo que significa que su desarrollo incluye cuatro etapas de vida: huevo , larva , pupa e imago o adulto . [3] Las especies más comunes en climas más cálidos tardarán de dos a seis semanas en completar un ciclo de vida. Tanto los machos como las hembras adultos se alimentan de néctar. La mayoría de las hembras también se alimentan de la sangre de los vertebrados , incluidos los humanos, para obtener proteínas para la puesta de huevos. Sus picaduras son dolorosas y pueden causar lesiones que pican intensamente . [4] Sus piezas bucales están bien desarrolladas para cortar la piel de su anfitrión. Algunas especies se alimentan de otros insectos.
Las larvas necesitan humedad para desarrollarse, pero también aire y alimento. No son estrictamente acuáticos ni terrestres. [4]
Se cree que algunas especies dentro de los mosquitos que pican son depredadores de otros insectos pequeños. En particular , las larvas de mosquitos se han investigado como presa común de los mosquitos mordedores del género Bezzia . Por ejemplo, se han realizado experimentos con la especie Bezzia nobilis que sugieren su dependencia de las larvas de mosquito como fuente de presa. [5] [6] También pueden ser parásitos hematófagos de invertebrados, dependiendo de si el ataque hematófago es fatal. [7]
Al igual que otras moscas chupadoras de sangre, las especies de Culicoides pueden ser vectores de patógenos causantes de enfermedades . Entre las enfermedades que se transmiten se encuentran los nematodos parásitos Mansonella , la enfermedad de la lengua azul , la peste equina africana , la enfermedad hemorrágica epizoótica , los arbovirus , [8] y los patógenos animales no virales. [9]
Históricamente, los números se manejaron con el insecticida DDT [4] como con las poblaciones de Leptoconops torrens en California. Pueden ser atrapados atrayéndolos con dióxido de carbono . La mayoría de los mosquitos son lo suficientemente pequeños como para pasar a través de las mallas metálicas comunes para ventanas. Se pueden repeler con DEET , [4] aceite de eucalipto o Icaridina . También se ha demostrado que sus larvas son susceptibles al tratamiento con preparaciones comercialmente disponibles de Bacillus thuringiensis israelensis . [10]