El Escuadrón No. 20 es un escuadrón de apoyo de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Al estar bajo el control del Ala No. 96 , es responsable de la administración del aeródromo en RAAF Base Woomera , Australia del Sur. El escuadrón se originó como una unidad de patrulla marítima durante la Segunda Guerra Mundial. Levantada en agosto de 1941, operaba hidroaviones PBY Catalina y Short Empire desde bases en Nueva Guinea, Queensland y el Territorio del Norte, llevando a cabo misiones de búsqueda y rescate, colocación de minas, antisubmarinos y de bombardeo contra objetivos japoneses en el teatro del Pacífico.. Tras la conclusión de las hostilidades, el escuadrón se disolvió en marzo de 1946 y se reactivó como escuadrón de apoyo al aeródromo en abril de 2015.
Escuadrón No. 20 RAAF | |
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![]() El personal del Escuadrón No. 20 que lleva cinturones de ametralladoras habla con miembros del Comité Parlamentario de Gastos de Guerra en Darwin, Territorio del Norte, octubre de 1944 | |
Activo | 1941–1946 2015 – actual |
País | Australia |
Rama | Real Fuerza Aérea Australiana |
Papel | Soporte de aeródromo |
Parte de | Ala No. 96 , Grupo de apoyo de combate |
Guarnición / HQ | Base de la RAAF Woomera |
Compromisos | Segunda Guerra Mundial |
Insignias | |
Código de escuadrón | RB (1941-1946) [1] |
Aeronaves voladas | |
Patrulla | PBY Catalina (1941-1946) Imperio corto (1941-1942) |
Historia
Segunda Guerra Mundial
El Escuadrón No. 20 se formó en Port Moresby , Nueva Guinea, el 1 de agosto de 1941 para un papel de reconocimiento general, bajo el mando del Líder de Escuadrón WN Gibson. Su establecimiento fue seis hidroaviones PBY Catalina y 133 personal, pero solo cinco aviones (todos transferidos del Escuadrón N ° 11 ) y 55 miembros del personal estaban disponibles inicialmente. [2] [3] El escuadrón realizó patrullas de largo alcance entre bases esparcidas alrededor de las islas al norte de Australia junto con el Escuadrón No. 11. [4] El 18 de noviembre, los Catalinas del Escuadrón No. 20 fueron aumentados por dos hidroaviones Short Empire transferidos desde el Escuadrón No. 11. [2] [5]
El 25 de noviembre de 1941, luego de la pérdida del HMAS Sydney , una de las Catalinas del Escuadrón No. 20 fue enviada a Australia Occidental para unirse a una Catalina del Escuadrón No. 11 en misiones de búsqueda y rescate, pero solo encontraron manchas de petróleo. [2] Cuando estalló la guerra en el Pacífico, el Escuadrón No. 20 tenía una fuerza de seis Catalinas y dos hidroaviones Empire. Su personal a principios de diciembre contaba con 14 oficiales y 118 hombres. [2] [6] El escuadrón emprendió su primera salida de la Guerra del Pacífico el 8 de diciembre; a Catalina localizó a tres lugreros japoneses en las cercanías de Thursday Island , Queensland. [2] [7] Más adelante en el mes comenzó las patrullas antisubmarinas y, en enero de 1942, los bombardeos contra las bases japonesas. A medida que los japoneses avanzaban hacia el suroeste del Pacífico, el Escuadrón No. 20 también fue responsable de evacuar a los civiles blancos de las áreas amenazadas por la invasión. [4] [8] El 21 de enero, uno de sus Catalinas localizó la flota japonesa que navegaba hacia Rabaul y señaló una advertencia a los defensores australianos de la ciudad antes de ser derribado por fuego antiaéreo; fue la primera derrota en combate del escuadrón. [8] [9]
Tras la caída de Rabaul , las Catalinas de los escuadrones 11 y 20 se convirtieron en la única arma ofensiva de la RAAF contra los japoneses. [10] Sus incursiones en Rabaul hicieron poco para detener el avance japonés, y en los meses siguientes, el propio Port Moresby fue objeto de ataques cada vez más frecuentes, que destruyeron aviones, instalaciones y registros de escuadrones. [4] [11] En febrero de 1942, los Short Empires operados por los Escuadrones Nº 11 y 20 fueron transferidos al Escuadrón Nº 33 (Transporte) recién formado . [12] El Escuadrón No. 20 perdió dos Catalinas durante las patrullas del 4 y 6 de mayo; Posteriormente se descubrió que los nueve tripulantes del primero habían sido capturados y decapitados; la tripulación del segundo también fue capturada y posteriormente desapareció sin dejar rastro. [13] [14]
En respuesta a la amenaza de invasión en Port Moresby, los escuadrones número 11 y 20 se trasladaron a Bowen , Queensland, el 7 de mayo de 1942. [15] Pronto atacaron objetivos japoneses en Lae , Salamaua y Rabaul. El 27 de junio, cada escuadrón contribuyó con un avión a una incursión de cuatro horas sobre Lae y Salamaua durante la cual, además de bombas, las tripulaciones de la RAAF arrojaron botellas de cerveza para interrumpir el sueño de los soldados enemigos; el sonido que hicieron al caer por el aire fue , según la historia oficial , "algo entre un silbido estridente y un grito". [16] Para el 1 de julio, la fuerza del Escuadrón No. 20 era de seis Catalinas y 175 efectivos, de un establecimiento planeado de nueve aviones y 415 efectivos. [17] Su principal responsabilidad a principios de 1942 era el reconocimiento marítimo hasta Nueva Guinea, las Islas Salomón y Nueva Caledonia ; la segunda mitad del año presenció una mayor atención a los bombardeos nocturnos. [11] Ahora compuesto por 252 oficiales y hombres, el escuadrón se trasladó a Cairns el 11 de noviembre de 1942. [2] [18] Desde Cairns continuó realizando operaciones de reconocimiento, antisubmarinos y bombardeos ocasionales sobre las aguas alrededor de Nueva Guinea. [4] Entre diciembre de 1942 y marzo de 1943, el avión del Escuadrón No. 20 voló un total de 9,629 horas y arrojó 227 toneladas de bombas. [19] El papel del escuadrón cambió en junio de 1943 cuando comenzó las operaciones de colocación de minas en las Indias Orientales Neerlandesas y Filipinas , aunque continuó realizando algunos bombardeos y caídas de suministros. [20] [21]
En septiembre de 1944, el Escuadrón Nº 20 pasó a formar parte del Ala Nº 76 de la RAAF , junto con los Escuadrones Nº 42 y 43 , y se trasladó a Darwin , Territorio del Norte. Los tres escuadrones operaban Catalinas, su propósito principal era colocar minas. [22] En la noche del 30 de septiembre, un Catalina del Escuadrón No. 20 fue derribado mientras atacaba un barco en Pomelaa en las Indias Orientales Holandesas; la pérdida se vio agravada por el hecho de que uno de los coordinadores de la campaña minera, el teniente comandante PE Carr de la Royal Australian Navy , estaba a bordo del avión y fue capturado por los japoneses. [23] Otro de los Catalinas del escuadrón se hundió en la noche del 27 al 28 de enero de 1945, posiblemente en un ciclón sobre el Mar de Timor , durante la campaña para minar Surabaya . [24] En marzo, un destacamento de cuatro aviones del Escuadrón Nº 20, junto con cuatro del Escuadrón Nº 43, colocaron minas frente a las costas del sur de China y Formossa como parte de una ofensiva del Ala Nº 76 en esta área; estas operaciones se llevaron a cabo desde Leyte Gulf en Filipinas. Una de las Catalinas del Escuadrón No. 20 se perdió en la noche del 7 al 8 de marzo, probablemente debido al mal tiempo más que a la acción del enemigo. [25] Tres de los aviones del escuadrón minaron la entrada al puerto de Hong Kong el 8 de abril y, el 26 de mayo, cuatro de sus Catalinas minaron el puerto de Wenchow en China, el más al norte donde cualquier avión australiano se infiltró durante la guerra en el Pacífico. [26] Tres de sus aviones volaron la última misión de colocación de minas de la RAAF el 30 de julio. [27]
La última salida en tiempos de guerra del Escuadrón No. 20 fue una patrulla el 14 de agosto de 1945. [20] Después del final de la guerra, el escuadrón operó en el papel de transporte y transportó a prisioneros de guerra australianos a casa desde varios lugares del sudeste asiático. [27] Se trasladó a RAAF Station Rathmines , Nueva Gales del Sur, el 21 de noviembre. [2] El Escuadrón No. 20 voló su última misión, un vuelo de transporte a Balikpapan , el 21 de enero de 1946, y se disolvió en Rathmines el 27 de marzo. [20]
Restablecimiento de posguerra
El Escuadrón No. 20 fue reactivado el 1 de abril de 2015 para apoyar las operaciones del aeródromo en la Base RAAF Woomera , Australia del Sur. Compuesto por nueve miembros del personal uniformado y un miembro del Servicio Público Australiano bajo el mando del Líder de Escuadrón Simon Bartlett, el escuadrón formaba parte del Ala No. 96 , un componente del Grupo de Apoyo de Combate (CSG). El aeródromo había sido gestionado anteriormente bajo los auspicios del Grupo de Apoyo Operacional Aeroespacial , pero una revisión de mando y control encargada por el Jefe de la Fuerza Aérea recomendó que, al igual que otros aeródromos de la RAAF, debería ser administrado por CSG. RAAF Base Woomera, que incorpora Woomera Village , fue una de las dos unidades de la Fuerza Aérea establecidas formalmente el 12 de enero de 2015 como parte de una reorganización del Woomera Range Complex , siendo la otra unidad RAAF Woomera Test Range . [28] [29]
El diseño de la cresta del escuadrón reactivado incluye un águila de cola de cuña para denotar valor y nobleza, un lanzador de lanzas woomera para simbolizar la ciudad y su herencia indígena , Sturt's Desert Pea para representar el sur de Australia, y el cúmulo de estrellas de las Pléyades , que aparece en el folklore de la gente local de Kokatha . [28]
Notas
- ^ "Escuadrón No. 20 RAAF" . Segunda Guerra Mundial, 1939-1945 unidades . Memorial de guerra australiano . Consultado el 16 de abril de 2015 .
- ^ a b c d e f g Sección histórica de RAAF 1995 , p. 26.
- ^ Escuadrón núm. 20, 1941–46 , p. 4.
- ↑ a b c d Eather , 1995 , p. 53.
- ^ Escuadrón núm. 20, 1941–46 , p. 35.
- ^ Escuadrón núm. 20, 1941–46 , p. 42.
- ^ Escuadrón núm. 20, 1941–46 , p. 80.
- ↑ a b Sección histórica de RAAF , 1995 , p. 27.
- ^ Johnston , 2011 , págs. 107-108.
- ^ Johnston , 2011 , p. 108.
- ↑ a b Sección histórica de RAAF , 1995 , p. 28.
- ^ Gillison 1962 , p. 481.
- ^ Johnston , 2011 , p. 181.
- ^ Escuadrón núm. 20, 1941–46 , p. 122.
- ^ Sección histórica de RAAF 1995 , págs. 19, 28.
- ^ Gillison 1962 , págs. 550–551.
- ^ Escuadrón núm. 20, 1941–46 , p. 127.
- ^ Escuadrón núm. 20, 1941–46 , p. 167.
- ^ Gillison 1962 , p. 678.
- ^ a b c Sección histórica de RAAF 1995 , p. 29.
- ^ Odgers 1968 , p. 359.
- ^ Odgers 1968 , p. 365.
- ^ Odgers 1968 , págs. 356, 360.
- ^ Odgers 1968 , p. 369.
- ^ Odgers 1968 , págs. 370-371.
- ^ Odgers 1968 , p. 371.
- ↑ a b Eather , 1995 , p. 54.
- ^ a b Curran, Aaron (26 de abril de 2020). "20SQN se levanta del polvo" . Fuerza Aérea . pag. 9 . Consultado el 7 de abril de 2015 .
- ^ Curran, Aaron (29 de enero de 2015). "La nueva vida de Woomera" . Fuerza Aérea . pag. 4 . Consultado el 26 de abril de 2020 .
Referencias
- Escuadrón No. 20 (1941-1946). "Libro de registro de operaciones" . Hojas de historial de la unidad RAAF (formulario A50) . Archivos Nacionales de Australia.
- Más bien, Steve (1995). Escuadrones Voladores de la Fuerza de Defensa Australiana . Weston Creek, Territorio de la Capital Australiana: Publicaciones aeroespaciales. ISBN 1-875671-15-3.
- Gillison, Douglas (1962). Real Fuerza Aérea Australiana 1939-1942 . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 3 - Aire. Volumen 1. Canberra: Australian War Memorial. OCLC 2000369 .
|volume=
tiene texto extra ( ayuda ) - Johnston, Mark (2011). Muerte susurrante: aviadores australianos en la guerra del Pacífico . Crows Nest, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74175-901-3.
- Odgers, George (1968). Guerra aérea contra Japón 1943-1945 . Australia en la guerra de 1939-1945. Serie 3 - Aire. Volumen 2 (reimpresión ed.). Canberra: Australian War Memorial. OCLC 246580191 .
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tiene texto extra ( ayuda ) - Sección histórica de la RAAF (1995). Unidades Marítimas y de Transporte . Unidades de la Real Fuerza Aérea Australiana: Una Historia Concisa Volumen 4. Canberra: Servicio de Publicaciones del Gobierno de Australia. ISBN 0-644-42796-5.