Escuadrón No. 11 RAAF
El Escuadrón No. 11 es un escuadrón de patrulla marítima de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) con base en la Base RAAF de Edimburgo . Se formó en 1939 y ha estado en servicio activo en la Segunda Guerra Mundial , Timor Oriental , la Guerra contra el Terrorismo y la Guerra del Golfo de 2003 . El escuadrón se dio a conocer al público a través de su participación en los rescates del Gran Océano Austral de marineros hundidos , como Tony Bullimore e Isabelle Autissier .
El Escuadrón No. 11 se estableció el 25 de septiembre de 1939 en la Base RAAF de Richmond , [1] equipado con dos Supermarine Seagulls y dos hidroaviones Short Empire . [2] El primer oficial al mando del escuadrón fue el teniente de vuelo James Alexander. [3] [4] A fines de septiembre, el escuadrón se desplegó en Port Moresby en Nueva Guinea, donde monitoreó los movimientos de los barcos japoneses en la región. A mediados de 1940, el escuadrón recibió otros dos imperios mientras buscaba expandir sus operaciones a lugares como Thursday Island y Bougainville.. El escuadrón fue reequipado con seis aviones Catalina en 1941, antes de transferir algunos de sus aviones al Escuadrón No. 20 de la RAAF . A finales de noviembre, el escuadrón ayudó a buscar supervivientes del HMAS Sydney tras su batalla con el crucero auxiliar alemán Kormoran , pero no tuvo éxito. [2]
Tras el estallido de la guerra con Japón en diciembre de 1941, el Escuadrón No. 11 comenzó a volar misiones de patrulla de largo alcance en el área del Pacífico suroeste ; estos continuarían durante toda la guerra y, a veces, durarían hasta 20 horas. [5] Sufrió su primera pérdida el 8 de diciembre cuando uno de sus aviones se estrelló durante el despegue en Port Moresby; los seis miembros de la tripulación murieron. El 12 de enero, el escuadrón lanzó un ataque contra la base aérea japonesa en Truk , pero fue cancelado debido al mal tiempo. Se llevaron a cabo más redadas durante los próximos meses alrededor de Rabaul.y se realizaron patrullas a lo largo de la costa norte de Nueva Guinea durante las cuales el escuadrón perdió un avión derribado y varios otros resultaron dañados en ataques o accidentes. [6] El escuadrón también voló en misiones de evacuación, repatriando personal militar y civiles de regreso a Australia cuando los ataques japoneses se intensificaron. [5] En mayo, tras los ataques aéreos japoneses en Port Moresby , el escuadrón se retiró a Australia, llegando a Bowen, Queensland , desde donde realizó salidas de reconocimiento en apoyo de las operaciones navales aliadas durante la Batalla del Mar del Coral.. Durante el resto del año, el escuadrón realizó patrullas antisubmarinas y antibuque, y varias misiones de bombardeo en Nueva Guinea durante las cuales se perdió una Catalina. [7]
El escuadrón se trasladó a Cairns, Queensland, en noviembre de 1942, y comenzó a interceptar los convoyes de suministros japoneses que se movían entre Lae y Finschhafen . A principios de marzo de 1943, aviones del Escuadrón No. 11 participaron en la vigilancia del convoy japonés que fue destruido en la Batalla del Mar de Bismarck . [7] En abril de 1943, el Escuadrón No. 11 comenzó a realizar operaciones ofensivas de colocación de minas, que continuó hasta el final de la guerra. El logro más notable del escuadrón en este papel fue la explotación minera del puerto de Manila en diciembre de 1944, [8] que requirió que tres aviones volaran más de 14.500 kilómetros (9.000 millas) en la misión más larga de la guerra de la RAAF.[5]
Un incidente en el que un Wildcat de la Marina de los EE. UU. Confundió un Escuadrón No. 11 Catalina con un avión japonés resultó en la adopción de lo que se convirtió en el moderno RAAF Roundel. En ese momento, los aviones de la RAAF estaban usando el roundel de la RAF y el avión de USN lo confundió con la marca circular roja japonesa. Las consecuencias llevaron a la eliminación del color rojo del centro de la ronda, que se mantuvo como la ronda estándar de la RAAF en el Pacífico durante el resto de la guerra. Después de la guerra, se restableció el círculo estándar de la RAF, mientras que el círculo actual que consiste en el anillo exterior azul que rodea a un canguro rojo en movimiento se adoptó en junio de 1956. [9] [10]
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