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El HMAS Sydney , que lleva el nombre de la ciudad australiana de Sydney, fue uno de los tres cruceros ligeros de clase Leander modificados operados por la Royal Australian Navy (RAN). Pedido para la Royal Navy como HMS Phaeton , el crucero fue comprado por el gobierno australiano y renombrado antes de su lanzamiento en 1934.

Durante la primera parte de su historia operativa, Sydney ayudó a hacer cumplir las sanciones durante la crisis de Abisinio y, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, fue asignada a tareas de escolta y patrulla de convoyes en aguas australianas. En mayo de 1940, Sydney se unió a la Flota Británica del Mediterráneo para un despliegue de ocho meses, durante el cual hundió dos buques de guerra italianos, participó en múltiples bombardeos en tierra y brindó apoyo a los convoyes de Malta , al tiempo que recibió daños mínimos y sin bajas. A su regreso a Australia en febrero de 1941, Sydney reanudó las tareas de patrulla y escolta de convoyes en aguas nacionales.

El 19 de noviembre de 1941, Sydney se vio envuelto en un combate mutuamente destructivo con el crucero auxiliar alemán  Kormoran , y se perdió con todos los tripulantes (645 a bordo). Los restos de ambos barcos se perdieron hasta 2008; Sydney fue encontrada el 17 de marzo, cinco días después de su adversario. Sydney ' derrota s comúnmente se atribuye a la proximidad de las dos naves durante el trabajo, y Kormoran ' s ventajas de sorpresa y rápida, precisa fuego. Sin embargo, la pérdida del crucero con todas las manos en comparación con la supervivencia de la mayoría de los alemanes ha dado lugar a que los teóricos de la conspiración aleguen que el comandante alemán utilizó artimañas ilegales para atraer a Sydney.dentro del alcance, que un submarino japonés estuvo involucrado y que los verdaderos eventos de la batalla están ocultos detrás de un encubrimiento de amplio alcance , a pesar de la falta de evidencia para estas acusaciones.

Construcción y adquisición [ editar ]

El barco fue depositado por Swan Hunter & Wigham Richardson en Wallsend-on-Tyne , Inglaterra, el 8 de julio de 1933 para la Royal Navy como HMS Phaeton , que lleva el nombre de la figura mitológica griega . [3] Sin embargo, en 1934, el gobierno australiano estaba buscando un reemplazo para el crucero ligero HMAS  Brisbane y negoció la compra de Phaeton mientras aún estaba en construcción. [4]

El crucero fue rebautizado en honor a la ciudad capital de Nueva Gales del Sur , y fue botado el 22 de septiembre de 1934 por Ethel Bruce, la esposa de Stanley Bruce , ex primer ministro de Australia y Alto Comisionado australiano en servicio en el Reino Unido . [5] Sydney fue puesta en servicio en la RAN el 24 de septiembre de 1935, atrayendo a la compañía de su barco de Brisbane , que había sido desmantelada ese mismo día. [6]

Tras el anuncio de que Australia estaba comprando un crucero construido por los británicos, hubo críticas, principalmente de la Oposición del momento, afirmando que dicho buque de guerra debería construirse utilizando recursos y mano de obra australianos. [7] Se dieron varias razones en respuesta para adquirir cruceros de fabricación británica en lugar de fabricados en Australia: el barco ya estaba cerca de completarse, la amenaza de guerra pendiente significaba que no había tiempo suficiente para capacitar a los australianos en las habilidades necesarias para la construcción naval. y el de los dos cruceros construidos en los astilleros australianos, uno ( HMAS  Adelaide ) había tardado siete años en completarse. [7]

Diseño [ editar ]

Sydney fue uno de los tres cruceros ligeros de clase Leander modificados adquiridos por la RAN a fines de la década de 1930. [8] A pesar de que el primer buque de la clase para unirse a la RAN, Sidney fue el segundo buque que se establezcan, aunque el primero en ser completado, en lo que a veces se refiere como el Perth clase: Perth y Hobart operados con la Real Navy durante un breve período antes de que fueran comprados por Australia en 1938. [9] Como la mayoría de los cruceros británicos, los Leander fueron diseñados para patrullas de largo alcance, exploración y deberes de protección comercial . [10]

Sydney ' s desplazamiento osciló entre 6.701 toneladas (luz) y 8.940 toneladas (carga completa), con un desplazamiento estándar de 7.198 toneladas: mejora de la fabricación y técnicas de soldadura realizan sus 52 toneladas más ligeros que sus gemelos. [11] Ella tenía una longitud de 530 pies (160 m) entre perpendiculares y 562 pies y 4 pulgadas (171,40 m) en general , [a] un haz de 56 pies 8,5 pulgadas (17,285 m), y un proyecto en desplazamiento estándar entre 15 pies 3 pulgadas (4,65 m) hacia adelante y 17 pies 3 pulgadas (5,26 m) hacia atrás. [11]

El barco fue propulsado por cuatro calderas Admiralty de 3 tambores , que alimentaban las turbinas de engranajes de reducción simple de Parsons, que suministraban 72.000 caballos de fuerza (54.000 kW) a los cuatro ejes de la hélice. [5] [12] A diferencia de los primeros cinco Leander , que tenían su maquinaria dispuesta según el principio "en línea" (que constaba de seis calderas en tres compartimentos hacia adelante y cuatro turbinas en dos compartimentos más en la popa), Sydney se diseñó con dos grupos de maquinaria redundantes, una práctica de diseño adoptada de la Marina de los Estados Unidos. [8] [13]El crucero tenía dos calderas y las turbinas para los pozos exteriores de proa, y dos calderas y las turbinas para los pozos interiores de popa; Dado que el vapor de cualquier caldera podría dirigirse a cualquier turbina, el barco podría seguir funcionando si se dañara un espacio. [8] [14]

Cada espacio tenía su propia captación, dando a las naves modificadas un perfil diferente al de las primeras Leander de un solo canal ; un arreglo que contribuyó a la descripción del historiador naval Henry Lenton de los Modified Leander s como "los cruceros más hermosos jamás construidos por la Royal Navy, con una simetría que era tan atractiva como funcional". [15]

Sydney y sus barcos gemelos se construyeron con placas de casco de 1 pulgada (25 mm), con un cinturón blindado de 3 pulgadas (76 mm) sobre los espacios de maquinaria (el alargamiento de este cinturón de 84 a 141 pies (26 a 43 m) cubrir adecuadamente ambos espacios negó la reducción de peso de su reorganización), y placas de 2 pulgadas (51 mm) sobre las salas de la carcasa y las revistas . [15] [16] Sydney fue el primer buque de guerra australiano equipado con asdic ; una unidad Tipo 125 en una cúpula 3069 de patrón retráctil. [8] [17] La cúpula del sonar retráctil, ubicada cerca de la proa, era un punto débil en el casco. [18]

Uno de los primeros oficiales al mando del crucero, el capitán de la Royal Navy JWA Waller, creía que la torre de control de un solo director del barco era un punto débil en el diseño. [19] La torre de control del director era el compartimento más alto del barco, desde donde el personal determinaría el alcance y el ángulo de disparo óptimo para una salva de armas, luego transmitiría esta información a las torretas de armas: el disparo real podría controlarse desde la torre o la torreta. [20] [21] Waller creía que el sistema centralizado podría destruirse con un solo golpe, o que el cableado que conectaba el compartimento con las torretas podría cortarse, lo que obligaría a las cuatro torretas a depender de un control independiente. [22]Aunque Waller sugirió que se instalara una segunda torre en la popa para proporcionar redundancia, se pospuso indefinidamente ya que los oficiales al mando posteriores no compartieron sus preocupaciones, y las experiencias de combate de otros cruceros de la clase Leander mostraron que el sistema era más robusto de lo esperado. [23] [24]

Armamento [ editar ]

Sydney ' armamento principal s consistió en ocho de 6 pulgadas (152 mm) de retrocarga armas Mc XXIII montados en cuatro torretas gemelas Mc XXI: 'A' y 'B' hacia adelante, 'X' e 'Y' popa. [25] Los ocho cañones podían dispararse en salva, elevarse a un ángulo de 60 ° y deprimirse a -5 °, y disparar ocho rondas por minuto a objetivos hasta 24.800 yardas (22.700 m) de distancia. [26] [27]

Marineros trabajando en los barriles de 6 pulgadas (150 mm) de diámetro de la torreta "A", luego de la Batalla de Cabo Spada en 1940

Cuatro cañones Mk V de disparo rápido de 4 pulgadas (100 mm) , montados en soportes Mk IV de ángulo alto, se instalaron en una plataforma alrededor del embudo de popa. [28] Estos se usaron principalmente para apuntar a aviones a alturas de hasta 28,750 pies (8,760 m), pero también podrían usarse contra objetivos de superficie, con un alcance máximo de 16,300 yardas (14,900 m). [28] Su reemplazo por ocho cañones de ángulo alto / bajo Mk XIX en cuatro montajes gemelos, que iba a ocurrir a fines de la década de 1930, fue evitado por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. [23] Las armas podrían haberse intercambiado durante un atraque de mantenimiento, pero la demanda de cruceros y Sydney 'La fortuna de no sufrir nunca daños importantes hizo que el tiempo adicional en el muelle no pudiera justificarse. [29] Para la defensa antiaérea de corto alcance, los cañones de 4 pulgadas se complementaron con doce ametralladoras Vickers Mk III de 0,5 pulgadas (13 mm), que estaban dispuestas en tres montajes cuádruples Mk II, uno a cada lado del superestructura de proa, y la tercera encima de la superestructura de popa. [5] [30]

Se utilizó una mezcla de ametralladoras de 0,303 pulgadas (7,7 mm) para el trabajo de defensa cercano, y podría instalarse en pedestales en varios puntos del barco, principalmente alrededor del puente y en las tres plataformas de reflectores (una a cada lado del embudo delantero , el tercero elevado por encima de la superestructura de popa). [30] En el lanzamiento, Sydney llevaba catorce ametralladoras Lewis y dos ametralladoras Vickers , pero al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, los cañones Lewis se habían reducido a nueve y los cañones Vickers se habían retirado por completo. [5] [30]

Se instalaron ocho tubos de torpedos de 21 pulgadas (533 mm) en dos montajes cuádruples QR Mk VII en la cubierta debajo de la plataforma para los cañones de 4 pulgadas. [30] [31] Sólo se llevaron ocho torpedos Mark 9. [31] Sydney estaba equipada con un solo riel de carga de profundidad en la popa, que contenía cinco cargas de profundidad Mk VII. [17] Cuatro 3 libras (47-mm, 1,9-in) de tiro rápido cañones Hotchkiss se realizaron como saludando armas . [30] Estos fueron retirados durante el reacondicionamiento de agosto de 1940. [32]

Sydney fue equipada con una catapulta giratoria de 53 pies (16 m) impulsada por cordita entre los dos embudos, que se utilizó para lanzar un avión anfibio Supermarine Walrus (a veces descrito como un Seagull V). [33] [34] El Walrus fue operado por personal de la Real Fuerza Aérea Australiana del Escuadrón No. 5 RAAF (que fue redesignado como Escuadrón No. 9 RAAF en 1939). [35] La grúa eléctrica de 7 toneladas utilizada para recuperar el avión también sirvió para desplegar la mayoría de los barcos del barco. [36]

Historial operativo [ editar ]

Historia temprana [ editar ]

Sydney completó las pruebas antes de zarpar de Portsmouth el 29 de octubre de 1935, con el capitán JUP Fitzgerald RN al mando. [37] Casi inmediatamente después de partir, Sydney recibió instrucciones de unirse a la Flota del Mediterráneo de la Royal Navy en Gibraltar y ayudar al 2º Escuadrón de Cruceros a hacer cumplir las sanciones económicas contra Italia en respuesta a la crisis de Abisinio . [38] Durante enero de 1936, el crucero se sometió a mantenimiento en Alejandría y visitó instalaciones médicas en Chipre: los casos de rubéola y paperas habían estado circulando a través de la compañía del barco desde finales de 1935. [38][39] En marzo, Sydney fue reasignada al 1er Escuadrón de Cruceros , donde ella y el crucero pesado HMAS  Australia continuaron imponiendo sanciones y participando en ejercicios de flota con unidades de la Royal Navy. [38] Tras la resolución de la crisis de Abisinia, Sydney partió hacia Australia el 14 de julio; llegando a Fremantle a finales de julio antes de visitar Melbourne el 8 de agosto y llegar a la ciudad que lleva su nombre tres días después. [38]

Sydney , alrededor de 1935

Después de llegar a aguas australianas, Sydney pasó la mayor parte de su tiempo en ejercicios de flota y cruceros de entrenamiento. [40] En 1938, el crucero fue una de varias unidades RAN preparadas para responder a la crisis de Munich , pero todos los barcos se retiraron después de que se evitó la guerra potencial. [40] Del 17 al 19 de abril de 1939, Sydney fue uno de los ocho buques de guerra que participaron en un ejercicio de protección comercial de fuerzas conjuntas frente a la costa sureste de Australia. [41] A principios de agosto de 1939, Sydney estaba en Darwin, antes de visitar las Indias Orientales Holandesas. [42] Sin embargo, en respuesta a los eventos que provocaron el inicio de la Segunda Guerra Mundial, SydneySe le ordenó zarpar hacia Fremantle en pie de guerra, a donde llegó el 22 de agosto. [8]

Inicio de la Segunda Guerra Mundial [ editar ]

Después de la declaración de guerra, Sydney recibió instrucciones de realizar tareas de patrulla y escolta en aguas australianas. [5] El capitán John Collins asumió el mando de Sydney el 16 de noviembre. [40] El 28 de noviembre, Sydney se unió a los cruceros pesados australianos Australia y Canberra en una búsqueda fallida de cuatro días del acorazado de bolsillo alemán Admiral Graf Spee , que se sabía que operaba en el Océano Índico. [43] Sydney fue relevado por HMAS  Adelaide el 13 de diciembre, y navegó hasta Cockatoo Island Dockyard.en Sydney para un acoplamiento de mantenimiento. [43] El trabajo se completó a finales de enero de 1940, y como un crucero de shakedown Sydney se unió a Canberra y los barcos británicos Leander y Ramillies para escoltar al convoy Anzac US 1 con destino a Suez ; Sydney se interrumpió después de que el convoy dejó la costa este de Australia y regresó a Sydney. [43] [44] Al regresar a Fremantle el 6 de febrero, Sydney relevó a Australia como el crucero responsable de las tareas de patrulla y escolta en la costa oeste. [45]

El 19 de abril, Sydney se unió a la escolta del convoy Anzac US 2 frente a Albany, y permaneció con el convoy hasta que llegó a las Islas Cocos el 28 de abril y fue reemplazado por el crucero francés  Suffren . [46] El crucero australiano puso rumbo a Fremantle , pero el 1 de mayo fue asignado a la estación de las Indias Orientales y desviado a Colombo , donde llegó el 8 de mayo. [47] Al llegar a Colombo el 8 de mayo, Sydney se encargó de inmediato de reunirse con el convoy estadounidense 3 de Anzac frente a las islas Cocos y escoltarlo a través del Océano Índico. [43] [48]El crucero partió el 12 de mayo, pero mientras estaba en ruta, recibió instrucciones de dirigirse al Mediterráneo. [48]

Al regresar a Colombo el 18 de mayo, Sydney se reponía antes de navegar a alta velocidad hacia Adén , donde llegó cuatro días después. [48] El crucero australiano, acompañado por HM Ships Gloucester y Eagle , partió al día siguiente, con los barcos cruzando el Canal de Suez durante la noche del 25 al 26 de mayo y llegando a Alejandría esa tarde a las 15:30. [49] Sydney fue originalmente marcada para operaciones en el Mar Rojo , pero después de observar el desempeño de una flotilla australiana de cinco destructores asignada a la Flota Británica del Mediterráneo , el AlmiranteAndrew Cunningham decidió "quedarse con el crucero australiano" y adjuntó a Sydney al 7º Escuadrón de Cruceros de la Royal Navy . [50]

Operaciones mediterráneas [ editar ]

Sydney estaba en el puerto de Alejandría el 10 de junio de 1940, y esa noche se enteró de la intención de Italia de declarar la guerra a medianoche. [51] A la 01:00 del 11 de junio, todos los barcos en el puerto habían partido para buscar buques de guerra italianos en posición de atacar Alejandría y asegurar las líneas de comunicación marítimas en el Mediterráneo oriental y el Egeo. [51] El crucero australiano participó en el barrido hacia el oeste y navegó hasta el golfo de Taranto durante la operación de cuatro días. [52] Aparte de un ataque de carga de profundidad fallido contra un submarino sospechoso durante la tarde del 13 de junio, Sydney no encontró ningún barco enemigo. [53]

Pistolas de 4 pulgadas en HMAS Sydney

El 21 de junio, Sydney disparó con ira por primera vez, uniéndose a los cruceros británicos Orion y Neptune , el acorazado francés Lorraine y una fuerza de destructores para bombardear el puerto libio de Bardia, controlado por Italia . [54] Sydney enfocó su fuego en un campamento militar durante el bombardeo de veintidós minutos. [55] Durante esta operación, el anfibio Walrus del barco australiano realizó un avistamiento de bombardeo para el escuadrón, pero fue disparado por tres biplanos: aunque se informó en ese momento como Fiat CR.42 Falcos italiano , se determinó más tarde que los atacantes eran británicos.Gladiadores Gloster . [55] [56] El piloto voló la aeronave dañada a Mersa Matruh , y recibió la Cruz de Vuelo Distinguida por su habilidad para hacerlo, pero la irreparable Walrus fue la única víctima de la operación. [55] [56] Al día siguiente, un ataque aéreo de represalia contra los barcos, que ya habían regresado a Alejandría, no causó daños. [57]

Ese mismo día, Alemania y Vichy Francia firmaron el Segundo Armisticio en Compiègne : aunque se ordenó a los buques de guerra franceses (que hasta ese momento habían operado con los Aliados) regresar a Francia y desarmarse, el gobierno británico no estaba dispuesto a permitirles caer en el Eje. manos. [58] Sydney y los buques de guerra británicos en Alejandría apuntaron sus armas contra los franceses, pero a diferencia de la situación en Mers-el-Kébir , que se deterioró en una batalla naval , el almirante británico Cunningham y el almirante francés René-Emile Godfroy negociaron pacíficamente para desarmar el barcos en Alejandría. [58]

Sydney y otros elementos del 7º Escuadrón zarparon de Alejandría el 27 de junio, escoltando un convoy de Malta . [54] A última hora del 28 de junio, los barcos se enfrentaron a una fuerza de tres destructores italianos que realizaban una misión de reabastecimiento a Tobruk . [5] Aunque dos barcos italianos pudieron continuar su camino, el tercero, el Espero , quedó inutilizado. [5] A las 20:00, Sydney (que tuvo pocas oportunidades de disparar durante el enfrentamiento) fue designado para recuperar a los supervivientes y hundir al destructor mientras el resto de la fuerza continuaba hacia Malta. [59] Sin embargo, mientras que a 6.000 yardas (5.500 m) de Espero, el barco italiano disparó dos proyectiles, los cuales cayeron en línea con el crucero, pero por debajo de él. [59] Sydney abrió fuego, y después de que cuatro salvas alcanzaron al destructor sin disparos a cambio, reanudó el acercamiento. [59] Espero se hundió a las 20:35, y Sydney permaneció en el área durante casi dos horas para recoger a los sobrevivientes a pesar del riesgo de un ataque submarino, antes de que se le ordenara retirarse a Alejandría. [59] El crucero rescató a 47 italianos (tres de los cuales murieron a causa de las heridas durante el viaje de regreso) y dejó un cúter completamente provisto en el agua para que lo usaran otros supervivientes italianos después de la partida de Sydney . [54] [59]

En la noche del 7 de julio, Sydney partió de Alejandría como parte de una flota que incluía otros cuatro cruceros ligeros, tres acorazados, un portaaviones y dieciséis destructores, divididos en tres grupos. [60] Los tres grupos debían reunirse el 9 de julio en un punto a 120 millas náuticas (220 km; 140 millas) al este del cabo Passero y a 150 millas náuticas (280 km; 170 millas) de Malta, momento en el que los destructores escoltarían dos convoyes saliendo de Malta, mientras que los otros barcos atacarían objetivos de oportunidad alrededor de Sicilia. Sin embargo, el 8 de junio temprano, el submarino británico HMS  Phoenix informó que había atacado sin éxito a una flota italiana que incluía dos acorazados. [61]A lo largo del día, la flota tuvo que defenderse de múltiples ataques aéreos italianos: en un momento, Sydney y los otros cruceros del 7 ° Escuadrón atacaron lo que pensaban que era un bombardero de alto vuelo, pero luego se determinó que era el planeta Venus . [61] El reconocimiento aéreo localizó a la fuerza italiana durante la tarde, que estaba compuesta por al menos dos acorazados, acompañados de múltiples cruceros y destructores. [62] Los avistamientos de una fuerza tan grande de buques de guerra, combinados con el fuerte ataque aéreo, llevaron al almirante Andrew Cunningham a concluir que los italianos también estaban cubriendo un convoy importante, y decidieron reposicionar su flota entre los italianos y Taranto, el proyectado destino. [62]

El contacto con la flota italiana se perdió durante la noche, pero se recuperó en la mañana del 9 de julio. [62] A las 14:00, la flota aliada se había posicionado en el camino de los italianos, y Cunningham les ordenó al oeste que se acercaran a la posición proyectada del enemigo y se enfrentaran. [63] Sydney vio humo a las 14:45 e hizo contacto visual con una fuerza de cinco cruceros poco después de las 15:00. [64] El escuadrón de cruceros aliados, apoyado por el acorazado HMS  Warspite, alteró su rumbo hacia el norte, ya las 15:20, Sydney abrió fuego contra un italiano de la clase Zara.crucero, a 23.000 yardas (21.000 m) de distancia, pero las fuerzas de cruceros aliadas e italianas no pudieron alcanzar con éxito a sus oponentes. [64] Sydney no tuvo éxito hasta la última parte del compromiso, cuando bombardeó con éxito un destructor que colocaba cortinas de humo. [65] El componente naval de lo que llegó a conocerse como la Batalla de Calabria concluyó alrededor de las 17:00, cuando Cunningham no estaba dispuesto a perseguir a la flota italiana a través de la cortina de humo que habían creado. [65] En cambio, los barcos aliados partieron hacia Malta, mientras soportaban varios ataques aéreos pesados ​​pero ineficaces; durante la entrega segura del Malta Convoy MA 5 y el regreso a Alejandría el 13 de julio, Sydneyno sufrió daños, pero gastó todas sus municiones antiaéreas. [65] [66] Sydney ' participación de s en la batalla se ganó la nave un honor a la batalla : "Calabria 1940". [67]

Marineros de Sydney posando alrededor y en el embudo delantero. Este fue el único daño recibido por el crucero australiano durante la batalla de Cabo Spada.

El crucero australiano pasó cinco días en Alejandría para reabastecimiento y mantenimiento, antes de partir hacia Creta con el destructor británico HMS  Havock . [68] Llegaron al atardecer del 18 de julio y, a la mañana siguiente, se ordenó a los dos barcos que patrullaran el Golfo de Atenas en busca de buques de guerra y transporte del Eje, mientras proporcionaban apoyo a una fuerza de destructores de cuatro barcos (HM Ships Hyperion , Ilex , Hero y Hasty ) realizando un barrido antisubmarino al norte de Creta. [68] Creyendo que estas dos tareas eran incompatibles, y que proteger a los destructores era lo más importante, el comandante de Sydney , el CapitánJohn Collins , ordenó a los dos barcos que se movieran 100 millas náuticas (190 km; 120 millas) al sur de su área de patrulla mientras mantenían el silencio de radio. [69] A las 07:20 del 19 de julio, la fuerza de destructores descubrió y fue detectada por un par de cruceros ligeros italianos; Giovanni dalle Bande Nere y Bartolomeo Colleoni , que abrieron fuego siete minutos después. [70] Los destructores británicos giraron hacia el noreste y partieron a 30 nudos (56 km / h; 35 mph), transmitiendo noticias del ataque al silencioso Sydney mientras cerraban la brecha entre las dos fuerzas. Usando las señales inalámbricas para rastrear los cuatro destructores, Sydney y Havockhizo para interceptar a los destructores y su persecución del crucero, y pudo cerrar al menos media hora antes que si hubieran seguido sus instrucciones originales: cuando Sydney abrió fuego contra Bande Nere a las 08:29, ambos lados se sorprendieron por la aparición de el crucero. [71] [72] En cuestión de minutos, Sydney había dañado con éxito Bande Nere , y cuando los italianos se retiraron hacia el sur, los seis barcos aliados los persiguieron. [73] A las 08:48, con Bande Nere escondido detrás de una cortina de humo, Sydney cambió su fuego a Bartolomeo Colleoni , que estaba desactivado a las 09:33. [74]Collins ordenó a los destructores torpedear el barco y rescatar a los supervivientes: Hyperion , Ilex y Havock lo hicieron, mientras que Hero y Hasty apoyaron a Sydney en la persecución continua de Bande Nere . [75] A las 10:37, la persecución terminó, ya que el crucero italiano más rápido había dejado atrás a los aliados, la visibilidad se redujo por el humo y la neblina, y las municiones a bordo de los barcos que lo perseguían estaban escasas: Sydney tenía diez proyectiles para sus torretas delanteras. [76] Los seis barcos regresaron a Alejandría alrededor de las 11:00 del 20 de julio después de defenderse de varios ataques aéreos (uno de los cuales dañó el Havock), y fueron recibidos con vítores de todos los barcos en el puerto. [77]

El único daño a Sydney durante lo que se conoció como la Batalla del Cabo Spada fue causado por un proyectil a las 09:21, que abrió un agujero en el embudo delantero e hirió a un marinero a través de una astilla. [78] Por sus acciones, Collins fue nombrado Compañero de la Orden del Baño , mientras que otros oficiales y marineros de Sydney recibieron dos Órdenes de Servicio Distinguido , dos Cruces de Servicio Distinguido , cinco Medallas de Servicio Distinguido y doce Menciones en Despachos entre ellos. [79] [80] La propia Sydney recibió el honor de batalla "Spada 1940".[67]

Después de reabastecerse de combustible y rearmarse, Sydney y el HMS  Neptune partieron de Alejandría el 27 de julio para unirse a la fuerza de cobertura para un convoy en dirección sur desde el Egeo. [81] Los barcos fueron atacados cinco veces esa tarde por aviones, pero Sydney escapó con solo daños menores y heridas de metralla. [82] Los dos cruceros se separaron del convoy al día siguiente para localizar y hundir el petrolero griego Ermioni , que abastecía a las islas del Dodecaneso controladas por Italia . [82] Los dos cruceros localizaron Ermioni justo antes del anochecer: Sydneyproporcionó protección antisubmarina mientras la tripulación del petrolero estaba convencida de trasladarse a los buques de guerra británicos, después de lo cual Ermioni fue bombardeado por Neptuno . [82] [83] Los dos barcos regresaron a Alejandría el 30 de julio, y Sydney partió el mismo día en compañía del HMS  Orion para una patrulla de tres días. [83]

Sydney en marcha en agosto de 1941. El primer patrón de camuflaje del barco se puede ver en el flanco de estribor. Poco después de que se tomó esta fotografía, se cambió el patrón de camuflaje.

De vuelta en Alejandría, Sydney se sometió a un reacondicionamiento, durante el cual se construyó una pared de blindaje de 3 pies (0,91 m) de alto y 0,5 pulgadas (13 mm) de espesor alrededor de la plataforma del cañón de 4 pulgadas, mientras que la compañía del barco volvió a pintar el barco. de gris estándar a un patrón de camuflaje naval . [32] [83] El reacondicionamiento se completó el 12 de agosto, cuando Sydney , Neptune y cinco destructores partieron para interceptar los envíos del Eje a lo largo de la costa del norte de África y el Mar Egeo. [83] La operación fue cancelada después de que no se localizaran barcos durante los dos primeros días, y Sydney recibió la tarea de ayudar a un escuadrón de destructores durante los bombardeos en tierra en Bomba y Bardia. [83]A finales de mes, el crucero se unió a la escolta del convoy MB 5 de Malta . [83]

En el viaje de regreso, Sydney y varios otros barcos tuvieron la tarea de atacar las instalaciones italianas. [84] Se utilizaron lona y madera para alterar el perfil del crucero para que se pareciera a un crucero italiano de la clase Condottieri , lo que le permitió maniobrar cerca de Scarpanto durante la noche del 3 al 4 de septiembre. [1] Al amanecer, Sydney y el destructor británico Ilex atacaron la base aérea italiana Makri Yalo en Scarpanto; el crucero disparó 135 proyectiles en 25 minutos, mientras que el destructor se defendió de cinco botes eléctricos y hundió dos. [85]Al finalizar, los dos barcos se reincorporaron a la flota, pero nuevamente fueron confundidos con buques de guerra italianos y casi dispararon antes de que Sydney levantara el White Ensign y cortara su disfraz. [1] El almirante Cunningham felicitó a Sydney con el mensaje "Bien hecho. Eres un petrel tempestuoso", que fue adoptado como apodo para el crucero. [1] A su regreso a Alejandría, el crucero australiano se sometió a otro breve reacondicionamiento, que se completó a finales de mes: el 24 de septiembre, Sydney apoyó al HMS  Protector durante la interceptación de un buque mercante francés, luego completó una patrulla de dos días al oeste de Chipre. [83] [86]A última hora del 28 de septiembre, Sydney se unió a la fuerte escolta de un convoy de tropas con destino a Malta. [86] Durante el viaje de regreso, Sydney y el HMS  Orion dejaron la flota el 1 de octubre para realizar un barrido del mar Egeo, que concluyó con un breve bombardeo de Maltezana antes de regresar a Alejandría dos días después. [84]

Retrato de grupo de la compañía naviera de 645 efectivos tras la acción contra Bartolomeo Colleoni en julio de 1940

Toda la flota mediterránea zarpó de Alejandría el 8 de octubre para proporcionar cobertura a varios convoyes de Malta e intentar atraer a la flota italiana a la batalla. [87] Los convoyes llegaron a su destino de forma segura, y la operación transcurrió sin incidentes para Sydney ; el único contacto con las fuerzas italianas fue un enfrentamiento durante la madrugada del 12 de octubre entre el crucero británico Ajax y siete torpederos y destructores italianos, de los cuales Ajax hundió tres y dañó un cuarto. [87] Desde el 25 de octubre, Sydney , Orion y los destructores Jervis y Junoestaban comprometidos en un barrido del Egeo para los barcos del Eje, llegando tan al norte como los Dardanelos. [88] No se produjeron incidentes importantes hasta el 28 de octubre, cuando los italianos invadieron Grecia : los cuatro barcos fueron llamados a Alejandría, donde llegaron esa noche. [88] Poco después, los dos cruceros se unieron a HM Ships York y Gloucester y se encontraron con la fuerza principal de la flota mediterránea al oeste de Creta el 30 de octubre. [89] Durante los días siguientes, los buques de guerra patrullaron alrededor de Creta y a lo largo del continente griego, y proporcionaron cobertura para el primer convoy de suministros a Creta. [89]

El 5 de noviembre, Sydney y el HMS  Ajax partieron de Port Said con equipo militar que se utilizaría para establecer una base avanzada aliada en Souda Bay , Creta. [90] Después de entregar el equipo, que incluía casi 1.000 soldados, el equipo para una batería Bofors, cajas de comida y varios camiones, los cruceros se reincorporaron a la flota principal. [90] [91] La Flota del Mediterráneo permaneció de patrulla durante varios días y durante la noche del 11 al 12 de noviembre, mientras que el grueso de la flota apoyó el primer ataque de aviones navales del mundo contra la flota italiana anclada en Taranto . Sídney , Ajax , Oriony los destructores Nubian y Mohawk intentaron transitar el Estrecho de Otranto como distracción. [91] A pesar de la misión de "buscar problemas", el paso hacia el norte a través del estrecho pasó sin incidentes. [91] El regreso no era tan sin incidentes: a las 01:20, un convoy de cuatro buques mercantes con dos destructores de escolta fue descubierto por Sydney ' miradores s. [92] Los buques de guerra aliados maniobraron de cerca y abrieron fuego a las 01:27: Sydney dirigió su fuego hacia un carguero a 7.000 yardas (6.400 m) de distancia. [93]Durante el enfrentamiento de 23 minutos, el crucero contribuyó con éxito a la destrucción de tres buques mercantes y dañó un destructor, evitó un torpedo y disparó sin éxito dos a cambio. [93] A las 01:57, la fuerza aliada intacta partió del estrecho y se encontró con la flota principal antes del mediodía. [93]

Del 15 al 20 de noviembre, Sydney y otros tres cruceros transportaron 4.000 soldados aliados y su equipo desde Alejandría al Pireo como refuerzos para el ejército griego. [94] [95] Al regresar a Alejandría, Sydney se desplegó con la mayoría de la flota mediterránea para cubrir múltiples convoyes a través del mar: el crucero australiano pasó el resto del mes operando en todo el Mediterráneo oriental y central, y fue bombardeado por italianos. avión el 24 de noviembre en Souda Bay, pero no sufrió daños. [95] Sydneycomenzó diciembre en el Egeo, donde escoltó convoyes y bombardeó el puerto de Valona, ​​luego se dirigió a Malta para un reacondicionamiento y reparaciones en su timón, que se prolongó hasta finales de año. [90] [94] Durante este reacondicionamiento, el crucero fue equipado con equipo de desmagnetización . [32] El barco se reincorporó a la flota el 8 de enero de 1941, cuando recibió instrucciones de regresar a casa después de continuar a lo largo de la costa norte de África y enlazarse con cualquier barco mercante con destino a Australia que encontrara. [90] El retiro se atribuyó a la necesidad de llevar a Sydney para una reparación importante y darle permiso a su personal, un plan para difundir la experiencia de combate en toda la RAN intercambiando el crucero con su nave hermana.Perth , y la necesidad de proteger a Australia contra los invasores mercantes alemanes que operan en el área , particularmente después de los ataques a Nauru . [74] [96] [97]

Sydney maniobrando para llegar junto a Sydney Cove el 10 de febrero de 1941

Antes de salir, 100 de la tripulación del barco se retiraron el 11 de enero, para que pudieran ser enviados a Inglaterra para el hombre ayuda a los nuevos destructores de la clase N . [98] Al día siguiente, el barco zarpó hacia Adén a través del Canal de Suez. [98] Sydney y el buque de tropas Emperatriz de Canadá dejaron Aden el 16 de enero para unirse al Convoy SW 4B , que Sydney escoltó hasta que fue relevado por el HMS  Ceres cuatro días después. [98] El crucero australiano recibió instrucciones de atacar cualquier barco italiano en Mogadiscio , pero como no había grandes barcos mercantes en el puerto y Sydneytenía prohibido atacar el puerto mismo, luego se dirigió a las Seychelles para repostar. [98] El 24 de enero, Sydney fue uno de los varios buques de guerra que respondieron a un ataque al mercante Mandasor por parte del mercader alemán Atlantis . [98] A pesar de una búsqueda de tres días, Sydney no entró en contacto con Atlantis . [98] Sydney reanudó su viaje a casa y llegó a su ciudad homónima después de la puesta del sol el 9 de febrero. [90] El crucero anclado en Watsons Baypara pasar la noche, luego navegó hacia el puerto interior a la mañana siguiente y amarró junto a Sydney Cove para una bienvenida de héroes. [90] [99] El 11 de febrero, se declaró festivo para los estudiantes de la escuela en Sydney, para que pudieran unirse a las miles de personas que presenciaron la marcha de libertad de entrada de la compañía del barco . [99]

Además de los honores de batalla por las batallas en Calabria y Cabo Spada, Sydney recibió el honor de batalla "Mediterráneo 1940" por sus diversas acciones durante la campaña naval del Mediterráneo . [67] Durante el despliegue de ocho meses, la única muerte en la compañía del barco fue una muerte debido a una enfermedad. [100]

Aguas australianas [ editar ]

Después de un breve reacondicionamiento, Sydney navegó hacia Fremantle el 27 de febrero, donde fue asignada a tareas de escolta y patrulla en el Océano Índico. [101] Esto implicó principalmente reunirse con convoyes frente a la costa sur de Australia y escoltarlos en el siguiente tramo de su viaje, ya sea hacia el oeste hacia el Medio Oriente y Europa, o hacia el norte hasta las Indias Orientales Holandesas. [101]

En abril, Sydney escoltó al buque de tropas Queen Mary desde Fremantle a Jervis Bay, antes de embarcar al almirante Ragnar Colvin y un grupo de asesores de las tres ramas del ejército australiano y transportarlos a Singapur el 19 de abril para una conferencia secreta entre la Commonwealth británica. las Indias Orientales Holandesas y los Estados Unidos de América. [102] El crucero regresó a Fremantle antes de fin de mes, después de lo cual Collins entregó el mando al capitán Joseph Burnett el 15 de mayo. [103] Poco después, el crucero escoltó al transporte SS Zealandia durante un viaje de transporte de tropas a Singapur. [104] Sídneyescoltó el buque de tropas al estrecho de Sunda, donde la responsabilidad fue entregada al crucero ligero británico HMS  Danae . [104]

A principios de junio, Sydney se reunió con Zealandia y Danae en el viaje de regreso del buque de transporte y se hizo cargo de las tareas de escolta desde el estrecho de Sunda de regreso a Fremantle. [105] Después de reabastecerse en Fremantle, Zealandia se unió a un convoy de varios barcos a la costa este de Australia, que también fue escoltado por Sydney . [105] El convoy partió el 24 de junio y se dirigió a Sydney, después de lo cual el crucero se unió a la escolta de un convoy del Pacífico antes de regresar para mantenimiento. [103] [105] Esto concluyó el 8 de agosto, cuando Sydney escoltó el buque de transporte Awatea a Nueva Zelanda, luego a Fiji. [103]

Los buques de transporte Queen Mary (derecha) y Queen Elizabeth (izquierda) navegando en el Estrecho de Bass, visto desde la popa de Sydney

A su regreso a Sydney a finales de agosto, el crucero se unió a los buques de transporte Queen Mary y Queen Elizabeth durante la primera etapa de su viaje ( convoy Anzac US 12A ), escoltándolos hasta su encuentro con Canberra en la Gran Bahía Australiana. [106] Sydney luego navegó a Melbourne, y permaneció hasta el 19 de septiembre, durante el cual su camuflaje fue repintado con un nuevo patrón. [32] [106] El crucero luego escoltó al convoy de cuatro barcos Anzac US 12B a Fremantle: el mar embravecido al cruzar la Gran Bahía Australiana causó que la torreta "A" se atascara en un puerto. [107]Esto se reparó en Fremantle, y el convoy se dirigió al estrecho de Sunda, donde Sydney entregó los barcos mercantes a los cruceros británicos Glasgow y Danae el 3 de octubre y puso rumbo a Fremantle. [107] [108] En la noche del 5 al 6 de octubre, un barco misterioso que respondió a las señales de desafío cerca de la isla Rottnest y luego desapareció llevó al oficial naval a cargo Fremantle a creer que los accesos al puerto habían sido minados. [109] Sydney fue desviada para interceptar al Queen Mary antes de que el buque de tropas llegara a Fremantle, y se le ordenó permanecer con ella hasta que barrieran un canal y lo encontraran libre de minas. [109]Después de llegar al puerto el 7 de octubre, Sydney asumió oficialmente las funciones de patrulla y escolta en aguas de Australia Occidental. [105]

Las siguientes semanas transcurrieron sin incidentes para Sydney , y entre el 18 y el 29 de octubre, el crucero visitó Geraldton y Bunbury . [110] El 2 de noviembre, el crucero australiano zarpó para encontrarse con Zealandia frente a Albany. [111] El buque de transporte estaba en un segundo transporte de tropas a Singapur; entregando la 8ª División . [112] Los dos barcos regresaron a Fremantle y el 11 de noviembre partieron hacia el estrecho de Sunda. [112] Zealandia fue entregada el 17 de noviembre al HMS  Durban.para el siguiente tramo, y el crucero australiano se dirigió a casa: tenía previsto llegar a Fremantle a última hora del 20 de noviembre. [112]

Batalla final y pérdida [ editar ]

Nota: todas las horas en esta sección son UTC + 7

En la tarde del 19 de noviembre de 1941, Sydney se encontraba frente a la costa de Australia Occidental, cerca de Carnarvon , y se dirigía al sur hacia Fremantle. [113] Alrededor de las 15:55, el crucero divisó un barco mercante en rumbo norte, que rápidamente se alejó de la costa a 14 nudos (26 km / h; 16 mph). [113] Sydney aumentó la velocidad a 25 nudos (46 km / h; 29 mph) y se dispuso a interceptar. [113] [114] Mientras cerraba la brecha, Sydney comenzó a señalar al mercante no identificado, primero con una luz de señal, luego después de que no hubo respuesta y la distancia entre los dos barcos había disminuido, mediante una combinación de luz y bandera de señales. [115] [116]

El barco mercante izó su indicativo de llamada, pero como estaba adelante y justo en el puerto de Sydney , las banderas estaban oscurecidas por el embudo. [117] Una solicitud del crucero para que el buque mercante aclarara las letras de las señales, lo que hizo el oficial de señales alargando la driza y agitando las banderas. [113] [117] El indicativo fue el del barco holandés Straat Malakka , pero ella no estaba en Sydney ' lista de los buques destinados a estar en la zona de s. [113] Se intercambiaron más señales de bandera entre los barcos, y Sydney preguntó el destino y la carga del barco holandés. [118] [119]

A las 17:00, Straat Malakka transmitió una señal de socorro , indicando que estaba siendo perseguida por un mercader pirata . [120] Después de esto, Sydney se acercó al barco mercante desde la popa; paseando al mercante en un curso paralelo, aproximadamente a 1.300 metros (4.300 pies) de distancia. [121] Sydney ' s principales cañones y torpedos puerto lanzador fueron entrenados en el barco, mientras que ella envió a la parte interior de Straat Malakka ' indicativo secreto s. [115] [121] Quince minutos más tarde, alrededor de las 17:30, el mercante no había respondido, y Sydney envió una señal ordenándole que mostrara el indicativo secreto.[121]

El crucero auxiliar Kormoran en 1940

Straat Malakka no había respondido porque era el crucero auxiliar alemán  Kormoran disfrazado, y cuando se le pidió que revelara un indicativo que los alemanes no conocían, Kormoran respondió decamiflando y abriendo fuego. [121] [122] Impulsada por la revelación del asaltante, Sydney también disparó (las cuentas están divididas en cuanto a qué barco disparó primero), pero mientras que su primera salva falló o pasó a través de Kormoran 's superestructura superior con daño mínimo, cuatro de los seis cañones de 15 centímetros (5,9 pulgadas) del asaltante (los otros dos cañones estaban en el lado de babor y no podían disparar a estribor) pudieron destruir el puente del crucero y la torre del director de cañones, daños las torretas delanteras, y prendió fuego a la aeronave. [121] [123]

Sydney no volvió a disparar hasta después de la sexta salva del asaltante: la torreta "Y" disparó sin efecto, pero la torreta "X" fue capaz de colocar múltiples proyectiles en Kormoran , dañando espacios de maquinaria y uno de los cañones del asaltante, mientras encendía un tanque de aceite. [121] [124] Durante esto, Kormoran mantuvo fuego pesado, y alrededor del tiempo de la octava o novena salva alemana, un torpedo lanzado al comienzo del enfrentamiento golpeó Sydney justo delante de la torreta "A" y cerca del compartimiento ASDIC ( el punto más débil del casco del barco), haciendo un agujero en el costado y haciendo que la proa del crucero se incline hacia abajo. [125] [126]Junto a la proa, el crucero viró con fuerza a babor y pasó detrás de Kormoran ; durante el turno, los proyectiles del asaltante derribaron la torreta "B" de Sydney . [121] [127] [128]

A las 17:35, Sydney se dirigía hacia el sur y perdía velocidad, envuelta en humo de múltiples incendios. [125] [129] Su armamento principal estaba desactivado (las dos torretas de popa se habían atascado en un puerto y no se podían girar), y sus cañones secundarios estaban fuera del alcance efectivo. [130] El crucero continuó siendo alcanzado por los proyectiles de los cañones de popa de Kormoran a medida que aumentaba la distancia entre los barcos. [129] [131] Los alemanes informaron que alrededor de 17:45, los cuatro torpedos de Sydney ' s estribor lanzador se dispararon, pero como Kormoran maniobraba para traerla andanada puerto al oso, que se perdieron. [129][132] De hecho, sólo dos torpedos desde Sydney ' puerto de s lanzador nunca fueron despedidos, que debe haber pasado algún tiempo antes. [133] Los motores del asaltante se averiaron después de este turno, pero continuó disparando a Sydney a un ritmo alto a pesar de estar inmovilizada, aunque muchos de los proyectiles habrían fallado a medida que aumentaba la distancia entre los dos barcos. [134] Kormoran cesó el fuego a las 17:50, con un alcance de 6,600 yardas (6,000 m), y lanzó otro torpedo a las 18:00, pero falló Sydney . [129]

El crucero australiano continuó con rumbo sur-sureste a baja velocidad; los observadores a bordo del Kormoran dudaban de que Sydney estuviera bajo control. [129] Aunque desapareció en el horizonte poco después, los alemanes vieron constantemente el resplandor del buque de guerra dañado y en llamas hasta las 22:00 y esporádicamente hasta la medianoche. [129] En algún momento durante la noche, Sydney perdió flotabilidad y se hundió: la proa se rompió cuando se sumergió y descendió casi verticalmente, mientras que el resto del casco se deslizó 500 metros (1.600 pies) hacia adelante mientras se hundía, golpeando el fondo. erguido y severo primero. [135] [136] Los proyectiles de Sydney habían paralizado a Kormoran; los marineros alemanes abandonaron el barco después de que se determinó que los incendios bajo cubierta no podían controlarse antes de que alcanzaran los cargadores de armas o las minas en la bodega de carga. [129] [137] El asaltante fue hundido a medianoche y se hundió lentamente hasta que la cubierta de la mina explotó media hora después. [129]

Consecuencias [ editar ]

Sydney ' fracaso s para llegar a Fremantle el 20 de noviembre no se produce inicialmente de preocupación, ya que varios factores podrían haber retrasado el crucero, ninguno de los cuales eran razón suficiente para romper el fin de mantener el silencio inalámbrica. [105] [138] Sin embargo, sin señales del crucero el 23 de noviembre, las estaciones inalámbricas en tierra comenzaron a transmitir órdenes para que Sydney rompiera el silencio e informara. [105] Un petrolero británico recuperó una balsa de sobrevivientes alemanes. 24 de noviembre, momento en el que se inició una búsqueda aérea y marítima a gran escala. [139] Durante esta búsqueda, que duró hasta la noche del 29 de noviembre, 318 supervivientes de Kormoran 's Se encontraron 399 miembros del personal, pero aparte de un flotador y un salvavidas, no se recuperó nada de Sydney o del 645 a bordo. [140]

Memo de Frederick Shedden , Secretario del Gabinete de Guerra, al Primer Ministro John Curtin ; el primer consejo formal al Primer Ministro que se creía perdido en Sydney .

El primer ministro australiano, John Curtin , anunció oficialmente la pérdida del crucero durante la tarde del 30 de noviembre. [141] Sydney ' destrucción s fue un duro golpe para la moral de Australia y la capacidad militar: la compañía de su barco recuperó el 35 por ciento de las víctimas de guerra de la RAN. [142] La pérdida del crucero no tuvo el mismo impacto a nivel internacional; Japón entró en la Segunda Guerra Mundial con ataques a Pearl Harbor el 7 de diciembre, poco más de una semana después de que se anunciara la pérdida de Sydney, y dos buques capitales británicos fueron destruidos dentro de quince días, y poco después la pérdida de Singapur . [143]

Los supervivientes alemanes fueron llevados a Fremantle e interrogados . [144] Los intentos de saber qué había sucedido se vieron obstaculizados por los oficiales alemanes que instruían a sus marineros para ofuscar al enemigo con respuestas falsas, personas que describían eventos que no presenciaron pero de los que se enteraron más tarde, y dificultad para mantener a los grupos separados para verificar sus historias. unos contra otros. [145] A pesar de esto, las autoridades australianas pudieron reconstruir los detalles generales de la batalla, que fue verificada por un grupo de marineros alemanes que habían sido llevados a Sydney en su lugar: sus entrevistas mostraron los mismos puntos en común e inconsistencias que las de Fremantle, y los interrogadores concluyeron que se estaba contando la verdadera historia. [146] [147]Los interrogatorios concluyeron en diciembre y, a finales de enero, el personal de Kormoran había sido trasladado a campos de prisioneros de guerra en Victoria, donde permanecieron hasta su repatriación a Alemania a principios de 1947. [148] [149]

El 6 de febrero de 1942, un flotador Carley que contenía un cadáver fue visto cerca de la Isla de Navidad y remolcado a tierra. [150] El examen de la balsa y su ocupante llevó a los habitantes de la isla a creer que eran de Sydney . [151] Aunque una investigación de 1949 realizada por la Royal Navy indicó que la balsa no era de HMAS Sydney , y aunque algunos historiadores estuvieron de acuerdo, otros concluyeron que la balsa y el cuerpo se originaron en Sydney . [152] [153] El cuerpo fue exhumado en octubre de 2006 y vuelto a enterrar en el cementerio de Geraldton en noviembre de 2008, después de que se extrajera el ADN. [154]A partir de 2009, los intentos de comparar el ADN con familiares del personal de Sydney aún tenían que identificar al marinero desconocido. [155]

Controversia [ editar ]

La batalla entre Sydney y Kormoran se considera controvertida: la incredulidad de que un barco mercante modificado pudiera derrotar con tanto éxito a un crucero combinado con la falta de supervivientes australianos llevó a algunos a creer que el relato alemán era falso. [142] [156] Los rumores de que la batalla no era lo que parecía haber existido desde que Sydney no pudo llegar a Fremantle a tiempo en 1941, pero varios historiadores (incluidos Tom Frame y Wesley Olson) le dan crédito a Michael Montgomery y su libro de 1980 Who Sank The Sydney? con encender la controversia. [157] [158]

Las principales afirmaciones hechas por los partidarios de una visión alternativa del compromiso incluyen: que los alemanes dispararon contra Sydney antes de izar su bandera de batalla , o después de usar una bandera de rendición o señales de socorro para atraer al crucero, que un submarino japonés estaba parcialmente o completamente responsable del hundimiento de Sydney , que la participación de los japoneses fue encubierta para atraer a los Estados Unidos a la guerra , y que los sobrevivientes australianos fueron asesinados en el agua para eliminar a los testigos. [142] [159] [160] [161] Otras afirmaciones, menos escuchadas, incluyen la creencia de que Sydney no estaba en las estaciones de acción.y, por lo tanto, no preparados para el ataque de Kormoran , las instalaciones costeras australianas escucharon las llamadas de socorro del crucero, pero las ignoraron, y los supervivientes fueron capturados y luego ejecutados por los japoneses. [162] [163] [164]

Estas afirmaciones han sido probadas falsas por historiadores e investigadores; la investigación de 1998 del Comité Conjunto Permanente de Asuntos Exteriores, Defensa y Comercio concluyó que las cuentas alemanas eran una interpretación "factible" de la batalla, pero no había pruebas fiables para apoyar ninguna de las afirmaciones alternativas, mientras que el informe de 2009 para la Cole Inquiry (cuyo tercer volumen estaba completamente dedicado a los "fraudes, conspiraciones y especulaciones" que rodearon la batalla) no encontró nada que sustente ninguna de las teorías planteadas. [165] [166]

Además, la mayoría de los investigadores han especulado sobre por qué Sydney estaba tan cerca de una nave desconocida, con varios niveles de culpa asignados al Capitán Burnett por la desaparición de su nave. [167] Las teorías para explicar las acciones de Burnett incluyen que él era inexperto o incompetente, engañado por el disfraz de Kormoran , la idea de que estaba bajo órdenes contradictorias que indicaban que los asaltantes fueran atacados a distancia pero que los barcos de suministro enemigos fueran capturados, o que estaba intentando para identificar claramente al comerciante. [168] [169] [170]

Búsqueda y redescubrimiento [ editar ]

A pesar de que se conoce la posición aproximada de Kormoran (la mayoría de los relatos alemanes dan las coordenadas de batalla como 26 ° S 111 ° E / 26 ° S 111 ° E / -26; 111 ), el área de búsqueda requerida para ambos barcos era inmensa. [171] [172] El cálculo de un área de búsqueda se complicó por el hecho de que varias personas desconfiaban de la ubicación alemana y creían que los barcos se encontrarían más al sur y más cerca de la costa. [173] [174] [175] Varios intentos de llevar a los partidarios de las posiciones "norte" y "sur" a un consenso y reducir el área de búsqueda potencial no tuvieron éxito. [176]

La RAN llevó a cabo varias búsquedas entre 1974 y 1997 (utilizando el barco de reconocimiento HMAS  Moresby y más tarde el barco de prueba HMAS  Protector ), pero los esfuerzos se limitaron a la plataforma continental y, por lo general, respondieron a afirmaciones civiles de que habían encontrado Sydney. en un lugar determinado. [177] [178] Otras búsquedas fueron realizadas por aviones de la RAAF que llevaban magnetómetros ; nuevamente, estos fueron solo en respuesta a posibles reclamos de ubicación. [178] Estas búsquedas no pudieron encontrar ninguno de los barcos.

El cazador de naufragios estadounidense David Mearns se enteró por primera vez de la batalla en 1996 y comenzó a estudiarla como preludio de la búsqueda de los barcos en 2001. [179] Mearns, con la ayuda de otros investigadores, se centró en las fuentes primarias (redescubriendo varios archivos archivos y diarios en el proceso), y llegó a la conclusión de que los relatos alemanes eran ciertos y que el barco se encontraría en la posición norte. [180] Después de atraer el interés de la RAN, Mearns se asoció con HMAS Sydney Search, una empresa sin fines de lucro creada para administrar y ayudar a financiar una expedición para localizar Sydney y Kormoran . [181]Las subvenciones del gobierno estatal y federal por un total de poco menos de 5 millones de dólares australianos, junto con donaciones privadas y corporativas, se utilizaron para financiar una búsqueda de 45 días desde finales de febrero hasta principios de abril de 2008. [182] [183]

Kormoran
Kormoran
Sydney
Sydney
Ubicación de los dos naufragios

El plan de Mearns era inspeccionar un cuadro de búsqueda de 52 por 34 millas náuticas (96 por 63 km; 60 por 39 mi) alrededor de la ubicación alemana con un sonar de barrido lateral remolcado en aguas profundas para localizar Kormoran , después de lo cual el equipo de búsqueda podría delimitar el área de búsqueda de Sydney . [184] Después de localizar uno o ambos buques, el buque de búsqueda (buque de reconocimiento SV Geosounder , fletado por la empresa de exploración submarina DOF Subsea Australia) regresaría al puerto y reemplazaría el sonar con un vehículo operado a distancia (ROV) para fotografiar y grabar en video el naufragios. [185]

Después de problemas con el equipo y el tiempo, Geosounder comenzó la búsqueda, y encuentra Kormoran el 12 de marzo de 2008 a 26 ° 05'46 "S 111 ° 04'33" E . [186] Utilizando el naufragio recién descubierto y los relatos de los alemanes que describen el rumbo, la velocidad y el último avistamiento de Sydney después de la batalla, un 20 por 18 millas náuticas (37 por 33 km; 23 por 21 mi) caja buscar el crucero se calculó: la zona dramáticamente más pequeño se debe a la calidad de la información con respecto a Sydney ' posición y rumbo s en relación con Kormoran , mientras que la ubicación del asaltante consistía en sólo coordenadas amplias. [187]  / 26.09611 ° S 111.07583 ° E / -26,09611; 111.07583

Sydney ' dañado torre "A" s

Sydney se encuentra el 17 de marzo 2008, justo después de las 11:00, sólo horas después de Kormoran ' descubrimiento s se hizo público. [188] La noticia de que se había encontrado el crucero fue anunciada por el primer ministro Kevin Rudd el 18 de marzo. [189] Sydney ' naufragio s se encuentra en 26 ° 14'31 "S 111 ° 12'48" E a 2.468 metros (8.097 pies) bajo el nivel del mar, 11,4 millas náuticas (21,1 km; 13,1 millas) al sur-este de la asaltante. [190] La proa del crucero se había roto cuando el barco se hundió y estaba ubicada en el extremo opuesto de un campo de escombros que se extendía a menos de 500 metros (1.600 pies) al noroeste del casco, que estaba sentado en posición vertical sobre el océano. suelo. [191]  / 26,24194 ° S 111,21333 ° E / -26,24194; 111.21333[192] Al ser descubiertos, ambos naufragios fueron colocados bajo la protección de la Ley de Naufragios Históricos de 1976 , que penaliza a cualquiera que perturbe un naufragio protegido con una multa de hasta 10.000 dólares australianos o un máximo de cinco años de prisión. [193] Ambos naufragios fueron incluidos en la Lista del Patrimonio Nacional de Australia el 14 de marzo de 2011. [194]

Después de que el sónar de barrido lateral bordo Geosounder se cambió por el ROV (de nuevo retrasado por cuestiones técnicas y más mal tiempo), el barco de investigación volvió a Sydney ' lugar del naufragio s el 3 de abril, y se realizó un estudio detallado de la nave y su campo de escombros. [195] También se llevaron a cabo inspecciones en Kormoran y el supuesto lugar de la batalla (se encontró que este último eran afloramientos de lava almohadillada ), antes de que Mearns declarara el fin de la búsqueda el 7 de abril. [196] En abril de 2015, una expedición a los restos del naufragio de la Universidad de Curtin y el Museo de Australia Occidentalcomenzó, con el objetivo de utilizar imágenes en 3D para mapear los restos del naufragio para su estudio adicional, y para determinar si algún deterioro desde el descubrimiento de 2008 requiere el desarrollo de un plan de gestión de conservación. [197]

Premios, memoriales y legado [ editar ]

Sydney recibió el honor de batalla " Kormoran 1941" en reconocimiento al daño causado a Kormoran . [67] Este fue uno de los tres únicos honores otorgados durante el siglo XX por el hundimiento de un solo barco, y el segundo a un barco llamado Sydney (el otro había sido otorgado al Sydney anterior por su derrota del crucero ligero alemán SMS Emden en la Batalla de Cocos ). [198]

El memorial de Geraldton

El principal monumento por la pérdida de Sydney se encuentra en Geraldton , Australia Occidental, en la cima del Monte Scott. [199] La planificación del monumento comenzó a fines de 1997, después de un discurso del investigador de Sydney Glenys McDonald en el club rotario local . [200] El primer monumento temporal (que consta de una gran roca, un asta de bandera y una placa de bronce), se instaló antes del 19 de noviembre de 1998 y se usó en una ceremonia conmemorativa ese año. [200] Durante la reproducción del Último Mensaje , una gran bandada de gaviotas sobrevoló a los participantes y se dirigió al mar en formación: esto se convirtió en una característica importante del monumento permanente. [201]El monumento permanente incluía cuatro elementos principales: una estela del mismo tamaño y forma de la proa del barco, una pared de granito con la lista de la compañía del barco, una estatua de bronce de una mujer mirando al mar y esperando en vano que el crucero regresara a casa. y una cúpula (apodada la "cúpula de las almas") en la que se soldaron 645 gaviotas de acero inoxidable. [202]

El monumento (menos la estela, que no se había completado a tiempo) se dedicó el 18 de noviembre de 2001 y se utilizó la noche siguiente para una ceremonia de conmemoración del 60 aniversario de la pérdida del barco. [203] En mayo de 2009, el gobierno australiano reconoció el monumento como de importancia nacional. [204] En 2011, la estela se había completado, y un elemento de una quinta parte de la piscina de la memoria que contiene un mapa de la región y la posición marcada de Sydney ' , había naufragio ha agregado s. [205]

Ventanas conmemorativas para los tres primeros barcos de HMA Sydney (derecha) y el transportista Melbourne (izquierda)

Otros monumentos conmemorativos que conmemoran la pérdida de Sydney incluyen un roble plantado en el Santuario del Recuerdo de Melbourne y una avenida en Carnarvon bordeada de 645 árboles. [199] [206] El servicio de Sydney , junto con los otros barcos del mismo nombre , es conmemorado por una vidriera en la Capilla Naval de Garden Island , [207] y por el mástil del primer Sydney en Bradleys Head , Nueva Gales del Sur. Los nombres de los muertos a bordo de Sydney están inscritos en el Australian War Memorial . [208]

El "Fondo de Reemplazo de HMAS Sydney" se estableció para ayudar a financiar la adquisición de un barco de reemplazo. [209] Las 426.000 AU £ recaudadas se contribuyeron a la compra del primer portaaviones de Australia a finales de la década de 1940; el portaaviones de clase Majestic fue nombrado HMAS  Sydney cuando entró en servicio en la RAN en diciembre de 1948. [209] Este Sydney operó durante la Guerra de Corea, luego fue modificado en un transporte de tropas y sirvió en la Guerra de Vietnam, antes de su venta como chatarra en 1973. [210]

El avión Supermarine Seagull V que operó desde Sydney entre 1937 y 1938 aún sobrevive como parte de la colección del Museo de la Royal Air Force en Colindale en el norte de Londres. [211]

La "HMAS Sydney II Cup" se introdujo en 2010 como un trofeo conmemorativo por el que competían dos clubes de la Liga de Fútbol Australiana , los Sydney Swans (que representan el nombre del barco) y los West Coast Eagles (que representan el lugar de la pérdida del barco), en un partido anual. [212] El trofeo se basa en el tablero de honor de batalla del crucero , mientras que el diseño de un trofeo Best On Ground para el mejor jugador de la partida se basa en un casquillo de la fragata Sydney . [212]

Notas al pie [ editar ]

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Citas [ editar ]

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Referencias [ editar ]

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Enlaces externos [ editar ]

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  • HMAS Sydney (II), Marina Real Australiana
  • Sitio web de HMAS Sydney (II), por el Museo de Australia Occidental
  • Monumento virtual a HMAS Sydney creado por la Fundación Finding Sydney y la Asociación Naval de Australia
  • Sitio web del HMAS Sydney Memorial en Geraldton
  • Carley life flotador acribillado a balas del HMAS Sydney en el Australian War Memorial, Canberra

Coordenadas : 26 ° 14′31 ″ S 111 ° 12′48 ″ E  / 26,24194 ° S 111,21333 ° E / -26,24194; 111.21333