Araucaria heterophylla
Araucaria heterophylla (sinónimo A. excelsa ) es una especie de conífera . Como su nombre vernáculo pino de la isla de Norfolk (o pino de Norfolk ), el árbol es endémico de la isla de Norfolk , un territorio externo de Australia ubicado en el Océano Pacífico entre Nueva Zelanda y Nueva Caledonia. No es un verdadero pino , que pertenece a la familia Pinaceae , sino que es un miembro del género Araucaria , en la familia Araucariaceae , que también contiene el árbol de araucarias.. Los miembros de Araucaria se encuentran en todo el Pacífico Sur, especialmente concentrados en Nueva Caledonia (alrededor de 700 km o 430 millas al norte de la isla Norfolk), donde se encuentran 13 especies estrechamente relacionadas y de apariencia similar. A veces se le llama pino estrella , pino polinesio , árbol triangular o árbol de Navidad viviente , debido a su forma simétrica como retoño .
El primer europeo que se sabe que avistó la isla Norfolk fue el capitán James Cook . En 1774, en su segundo viaje al Pacífico Sur en el HMS Resolution , Cook notó la presencia de grandes bosques de árboles altos y rectos que parecían aptos para su uso como mástiles y vergas para barcos de vela. Sin embargo, cuando la isla fue ocupada en 1788 por convictos transportados desde Gran Bretaña, se descubrió que los pinos de la isla Norfolk no eran lo suficientemente resistentes para esos usos y se abandonó la industria. [2]
A fines de la década de 1950, se envió un envío de prueba de troncos de pino de Norfolk a fabricantes de madera contrachapada en Sydney, Nueva Gales del Sur, con la esperanza de desarrollar una industria de exportación de madera en la isla de Norfolk. Aunque las empresas de contrachapado obtuvieron excelentes resultados, el Consejo Asesor de la Isla Norfolk consideró que la industria no era sostenible y decidió reservar la producción de madera para uso local. La madera es buena para el torneado de madera y, junto con el pino Cook similar, los artesanos de Hawái la utilizan mucho .
Es un árbol de crecimiento lento, que alcanza una altura de 50 a 65 m (160 a 210 pies), con troncos verticales rectos y ramas simétricas, incluso frente a los vientos terrestres incesantes que pueden contorsionar a la mayoría de las otras especies. Del tronco recto, emite sus ramas casi horizontales o ligeramente oblicuas, en número de cinco, formando pisos; el plano de cada piso es un pentágono perfecto . Si se mantiene en el interior, el árbol sigue siendo más pequeño. La corteza de color marrón grisáceo se cae en finas escamas. En las ramas más o menos horizontales a veces colgantes, las ramas son de cuatro a siete en verticilos regulares .
Las hojas jóvenes son suaves y en forma de punzón , de 1 a 1,5 cm ( 3 ⁄ 8 a 9 ⁄ 16 pulgadas ) de largo, aproximadamente 1 mm ( 1 ⁄ 32 pulgadas ) de espesor en la base de los árboles jóvenes y curvadas, de 5 a 10 mm ( 3 ⁄ 16 - 13 ⁄ 32 pulgadas ) de largo y variablemente de 2 a 4 mm ( 3 ⁄ 32 - 5 ⁄ 32 pulgadas ) de ancho en árboles más viejos. Las hojas más gruesas, parecidas a escamas, en las ramas cónicas se encuentran en la parte superior de la copa. los conosson globosos achaparrados, de 10 a 12 cm (4 a 5 pulgadas) de largo y de 12 a 14 cm (5 a 6 pulgadas) de diámetro, y tardan unos 18 meses en madurar. Se desintegran en la madurez para liberar las semillas comestibles parecidas a nueces . Las semillas tienen una longitud de 2,5 a 3 cm (1 a 1 + 1 ⁄ 8 pulgadas) y un diámetro de aproximadamente 1,2 cm ( 1 ⁄ 2 pulgadas) con alas anchas. Hay cuatro cotiledones presentes. Es un árbol dioico (flores masculinas y femeninas en diferentes plantas), aunque también puede ser monoico .
El nombre científico heterophylla ("hojas diferentes") deriva de la variación en las hojas entre plantas jóvenes y adultas.
