Sir Norman John Skelhorn , KBE , QC (10 de septiembre de 1909 - 28 de mayo de 1988) [1] [2] fue un abogado inglés que fue Director del Ministerio Público de Inglaterra y Gales de 1964 a 1977. [3]
Skelhorn nació en Glossop , Derbyshire, [4] hijo de un clérigo. Fue educado en la escuela de Shrewsbury . Fue llamado al Colegio de Abogados en 1931. [5]
Nombrado DPP en 1964, en 1965, Sir Norman presentó un documento en la Conferencia de Derecho del Imperio y la Commonwealth en Sydney, titulado "Crimen y castigo del crimen: investigación de delitos y juicio de personas acusadas". En este documento, estableció su agenda. [6] Estas palabras regresaron negativamente cuando, en Rupasinghe v. Fiscal General, el abogado defensor en este caso sobre la violación del derecho al silencio , utilizó el informe en contraste con el papel de Sir Norman en 1972 como miembro del XI Comité de Revisión del Derecho Penal. .
Uno de los primeros casos que enfrentó Skelhorn fue la incautación en agosto de 1966 por parte del equipo de publicaciones obscenas de Scotland Yard de todas las copias de las tarjetas y carteles eróticos de Aubrey Beardsley que pudieron encontrar en una tienda de tarjetas en Regent Street . Después de que el comisionado Sir Joseph Simpson fue al Victoria and Albert Museum para inspeccionar los originales con vello púbico que se exhibían allí, el ministro del Interior, Roy Jenkins, tuvo que dedicar tiempo a tratar con los medios de comunicación, mientras que Sir Norman no estaba tan impresionado por los dibujos incautados que Ordenó de inmediato a la policía que los llevara de regreso a la tienda. [7]
En 1972, Skelhorn otorgó al ladrón de bancos Bertie Smalls , el primer supergrass verdadero de Gran Bretaña , inmunidad de procesamiento a la luz de las cantidades y los detalles de las pruebas de su reina . [8] Aunque la evidencia y la confesión de Smalls en consecuencia condenaron a 21 asociados por un total de 302 años, los Lores de la Ley le dijeron a Skelhorn que encontraron el acuerdo con Smalls como un "trato impío". [9]
Skelhorn se enredó en la disputa que surgió en torno al uso de la tortura en Irlanda del Norte. Edward Heath , Primer Ministro desde 1970, había prohibido la privación sensorial a la luz del informe de Sir Edmund Compton sobre las técnicas de internamiento e interrogatorio utilizadas por el ejército británico y la Policía Real del Ulster . [10] En octubre de 1973, al ser interrogado en una reunión del Foro de la Facultad de Derecho de Harvard , Sir Norman no negó que se hubiera cometido tortura. Por el contrario, afirmó que "al tratar con" terroristas irlandeses "cualquier método estaba justificado". [11]