El Norman Cob o Cob Normand es una raza de caballo de tiro ligero que se originó en la región de Normandía en el norte de Francia. Es de tamaño medio, con variedad de alturas y pesos, debido a la cría selectiva para una amplia gama de usos. Su conformación es similar a un pura sangre robusto , y se parece más a un cruce de pura sangre que otras razas de tiro francesas. La raza es conocida por su trote animado y de largas zancadas . Los colores comunes incluyen castaño , laurel y marrón foca.. Hay tres subconjuntos generales dentro de la raza: los caballos usados debajo de la silla de montar, los usados en arneses y los destinados a la producción de carne . Es popular para la conducción recreativa y competitiva , representando a Francia a nivel internacional en este último, y también se utiliza para varias disciplinas de equitación .
La región francesa de Normandía es conocida por su cría de caballos , habiendo producido también Percheron y French Trotter . Los caballos pequeños llamados bidets fueron los caballos originales en el área, y estos, cruzados con otros tipos, finalmente produjeron el Carrossier Normand , el antepasado inmediato del Norman Cob. Aunque conocido como una de las mejores razas de caballos de carruaje disponibles a principios del siglo XX, el Carrossier Normand se extinguió después de la llegada del automóvil, después de haber sido utilizado para desarrollar el French Trotter, anglo-normandoy Norman Cob. En su tierra natal, el Norman Cob se usó ampliamente para la agricultura, incluso más que el Percheron, conocido internacionalmente, y en 1950, se creó el primer libro genealógico para la raza.
El advenimiento de la mecanización amenazó a todas las razas de tiro francesas, y mientras muchos criadores de tiro orientaron su producción hacia el mercado de la carne, los criadores de Norman Cob cruzaron sus caballos con pura sangre para contribuir a la incipiente raza Selle Français , ahora el caballo de silla nacional de Francia. Esto permitió que la mazorca normanda se mantuviera relativamente igual a lo largo de las décadas, mientras que otras razas de tiro se volvían más pesadas y más lentas debido a la selección de carne. Entre las décadas de 1970 y 1990, el libro genealógico pasó por varios cambios y, en la década de 1980, se realizaron estudios genéticos que mostraron que la raza sufría de endogamia y deriva genética.. Los entusiastas de las razas trabajaron para desarrollar nuevos criterios de selección para reproductores, y las cifras de población son ahora relativamente estables. Hoy en día, las mazorcas normandas se encuentran principalmente en los departamentos de Manche , Calvados y Orne .
El Norman Cob es un caballo de tamaño medio, [1] que mide entre 160 y 165 centímetros (15,3 a 16,1 manos ) y pesa de 550 a 900 kilogramos (1200 a 2000 libras). [2] Las grandes variaciones en altura y peso se explican por la selección para una variedad de usos dentro de la raza. [3] El Norman Cob es elegante y de tipo más parecido a un cruce de pura sangre que otras razas de tiro francesas . [4] [5] [6] Su conformación es similar a un pura sangre robusto, [3] con un perfil general cuadrado y espalda corta. [7] La cría selectiva se ha utilizado para desarrollar un vivotrote , [8] con pasos largos. [9]
La cabeza es bien proporcionada [10] y similar a la del Selle Français , [5] con fosas nasales anchas, orejas pequeñas y un perfil facial recto o convexo. [3] [7] [10] El cuello es grueso, [11] musculoso y arqueado. [5] [10] La melena a veces está acaparada . [3] Los hombros son anchos y angulosos, el pecho profundo [5] y la cruz pronunciada. [3] El cuerpo es compacto y rechoncho, con una espalda corta y fuerte. [5] [11] [12] Los cuartos traseros son poderosos, aunque no tanto como en las razas de tiro pesado,[11] y la grupa musculosa e inclinada. [3] [5] Las patas son cortas, musculosas y fuertes, con huesos gruesos, pero menos masivas que la mayoría de las razas de tiro. [3] Los pies son redondos, anchos y sólidos. [11]