El lemming canadiense o lemming pardo neártico ( Lemmus trimucronatus ) es un pequeño lemming norteamericano .
La taxonomía del lemming canadiense está enredada con la del lemming pardo siberiano y la del lemming de Beringia .
Anteriormente se pensaba que el lemming canadiense era una subespecie del lemming marrón siberiano ( Lemmus sibiricus ), pero se dividieron en dos especies distintas. Todavía se consideraban la misma especie que el lemming de Beringia ( Lemmus nigripes ); la especie combinada se denominó lemming marrón norteamericano con el nombre científico L. trimucronatus , y se pensaba que se extendía desde el este de Siberia hasta América del Norte. Estudios filogenéticos recientes mostraron que también eran especies distintas, aunque grupos hermanos entre sí. [3] [4]
Los lemmings son de color marrón, con la espalda y la rabadilla de color marrón rojizo, mientras que la cabeza y los hombros son grises. En invierno, el pelaje se vuelve más largo y grisáceo. La hembra mide en promedio 12,5 cm (5,7 pulgadas) de largo y pesa 58 g (2,4 oz), mientras que el macho mide en promedio 13 cm (5,9 pulgadas) y pesa 68 g (2,7 oz). Como otros lemmings, tiene orejas pequeñas, patas cortas y cola muy corta. Los pies, tanto las plantas como los dedos, están cubiertos de cerdas y están adaptados para excavar.
El lemming se encuentra en las áreas de tundra del norte de Canadá ( Nunavut , Territorios del Noroeste , Yukón ) y el sur de Alaska al sur de la Cordillera de Alaska . También se encuentra en la costa oeste de la Columbia Británica casi tan al sur como la isla de Vancouver . Aunque anteriormente se pensaba que esta especie existía en el este de Siberia y la mayor parte de Alaska, ahora se ha descubierto que esa especie es L. nigripes . [3]
Se alimentan principalmente de brotes de hierba y también comerán hierba de tundra, juncia , musgo , corteza , bayas , líquenes y raíces . Los depredadores incluyen a la mayoría de los carnívoros y ciertas aves , y alguna evidencia sugiere que el caribú a veces puede comerlos. En los años en que el lemming pardo escasea, algunos depredadores, como el zorro ártico , pueden ser incapaces de reproducirse.