Aluvión de minas del Mar del Norte
El bombardeo de minas del Mar del Norte , también conocido como bombardeo del norte, fue un gran campo minado colocado al este desde las Islas Orkney hasta Noruega por la Marina de los Estados Unidos (asistida por la Royal Navy ) durante la Primera Guerra Mundial . El objetivo era inhibir el movimiento de submarinos desde bases en Alemania hacia las rutas marítimas del Atlántico que traían suministros a las islas británicas . El contraalmirante Lewis Clinton-Baker , al mando de la fuerza de colocación de minas de la Royal Navy en ese momento, describió el bombardeo como "el mayor truco de plantación de minas en la historia del mundo". [1]Durante la Segunda Guerra Mundial se colocaron campos más grandes con un mayor número de minas . [2]
La idea de un bombardeo de minas en el Mar del Norte fue propuesta por primera vez en el verano de 1916 por el almirante Reginald Bacon y fue acordada en la Conferencia Naval Aliada el 5 de septiembre de 1917. La Royal Navy, y en particular el almirante Beatty como Comandante en Jefe de la Grand Fleet : se mostró escéptico sobre el valor de la operación y no sintió que justificase el gran compromiso logístico y de fabricación requerido. Un campo minado en el Mar del Norte requeriría agua de extracción de 900 pies (270 m) de profundidad, mientras que ningún campo minado anterior se había establecido en aguas de más de 300 pies (91 m) de profundidad. [1]Se había estimado que un campo minado en el Mar del Norte requeriría 400.000 minas ancladas convencionales. Una mina de "antena" desarrollada en julio de 1917 fue efectiva a la profundidad submarina máxima asumida de 200 pies (61 m), y 100,000 de estas nuevas minas Mk 6 serían adecuadas para formar el bombardeo de minas del Mar del Norte. [3]
Estados Unidos estaba más entusiasmado con la operación, ya que la pérdida del transporte marítimo transatlántico era una preocupación interna importante y este plan le permitió a Estados Unidos desempeñar un papel activo para abordar esto, mientras aprovechaba su fuerza industrial y con un riesgo mínimo. de bajas americanas. El subsecretario de Marina Franklin D. Roosevelt apeló directamente al presidente Woodrow Wilson [4] para superar la oposición al proyecto del vicealmirante William Sims , quien comandaba todas las fuerzas navales de los Estados Unidos en Europa. [5] La Marina de los EE. UU. presentó un pedido para las minas Mk 6 en octubre de 1917 con 80 000 000 pies (15 000 millas ); 24.000 km ) de cable de acero necesarios para amarrar las minas al fondo del mar. El gasto del proyecto de $40 millones se compartió entre 140 contratistas de fabricación y más de 400 subcontratistas. Todos los componentes de la mina, excepto los cables de acero, los explosivos y los circuitos detonantes, fueron fabricados por empresas automotrices de Detroit . [6] Ocho barcos de vapor civiles fueron convertidos en minadores; y se requirieron otros 24 cargueros que transportaban minas, navegando a razón de dos o tres por semana, para transportar componentes de minas fabricados a depósitos de ensamblaje en Escocia. [1]
El objetivo era evitar que los submarinos operaran en el Atlántico Norte y se aprovecharan de la navegación transatlántica. Ya se había colocado un bombardeo similar a través del Canal de la Mancha , lo que resultó en que los submarinos se desviaran hacia el norte alrededor de Escocia. El aluvión de minas del Mar del Norte tenía la intención de cerrar esta ruta alternativa, y también dificultó que los submarinos obtuvieran suministros.
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