Encuesta fronteriza de Irlanda del Norte de 1973
La encuesta fronteriza de Irlanda del Norte fue un referéndum celebrado en Irlanda del Norte el 8 de marzo de 1973 sobre si Irlanda del Norte debería seguir siendo parte del Reino Unido o unirse a la República de Irlanda para formar una Irlanda unida . Era la primera vez que se celebraba un referéndum importante en cualquier región del Reino Unido . El referéndum fue boicoteado por los nacionalistas y resultó en una victoria contundente por permanecer en el Reino Unido. Con una participación electoral del 58,7 por ciento, el 98,9 por ciento votó a favor de permanecer en el Reino Unido.
Los partidos unionistas apoyaron la opción del "Reino Unido", al igual que el Partido Laborista de Irlanda del Norte y el Partido de la Alianza de Irlanda del Norte . Sin embargo, el Partido Alianza también se mostró crítico con la encuesta. Si bien apoyó la realización de plebiscitos periódicos sobre el vínculo constitucional con Gran Bretaña, el partido consideró que para evitar que la encuesta fronteriza se convierta en un "recuento de votos sectarios", debería formular otras preguntas relevantes, como si la gente apoyaba el Libro Blanco del Reino Unido sobre Irlanda del Norte. [1] Sin embargo, el 5 de febrero de 1973, el presidente del partido, Jim Hendron, afirmó que "El apoyo a la posición de Irlanda del Norte como parte integral del Reino Unido es un principio fundamental del Partido de la Alianza, no solo por razones económicas sino también porque creemos firmemente que una solución pacífica a nuestros trágicos problemas actuales es solo posible dentro de un contexto del Reino Unido. O una república del Sinn Féin para toda Irlanda o una república del Ulster al estilo Vanguard conduciría al desastre para todo nuestro pueblo". [2]
El Partido Socialdemócrata y Laborista (SDLP), sin embargo, llamó a boicotear el referéndum , instando a sus miembros el 23 de enero de 1973 a "ignorar por completo el referéndum y rechazar esta decisión extremadamente irresponsable del gobierno británico". Gerry Fitt , líder del SDLP, dijo que había organizado un boicot para detener una escalada de violencia. [3]
Las autoridades civiles estaban preparadas para la violencia el día de las elecciones. Habían instalado mesas de votación móviles que podrían ponerse en funcionamiento rápidamente si hubiera daños por bombas en los edificios de votación programados. [4] Dos días antes del referéndum, un soldado británico, el guardia Anton Brown del segundo batallón, Coldstream Guards , fue asesinado a tiros en Belfast mientras el ejército buscaba armas y explosivos que pudieran usarse para interrumpir el próximo referéndum. [4]
La violencia de los paramilitares tanto republicanos como leales todavía tuvo lugar el día de las elecciones. El Ejército Republicano Irlandés Provisional detonó varias bombas en Irlanda del Norte y mató a tiros a un soldado británico que custodiaba un colegio electoral en el área de Falls Road, Belfast en Belfast . La Asociación de Defensa del Ulster secuestró y asesinó a un civil católico de Ballymurphy . Un colegio electoral en el este de Belfast custodiado por el Regimiento de Defensa del Ulster también fue allanado por paramilitares leales que robaron varios rifles de carga automática . [5] [6]
Como respuesta política al referéndum, el Ejército Republicano Irlandés Provisional también plantó cuatro coches bomba en Londres ese día, dos de los cuales estallaron , causando una muerte y 200 heridos. [7]
