Sendero ferroviario de la rama Norwottuck
El Norwottuck Branch Rail Trail , anteriormente Norwottuck Rail Trail , es una combinación de senderos ferroviarios pavimentados para peatones y bicicletas de 11 millas (18 km) que va desde Northampton, Massachusetts , a través de Hadley y Amherst , hasta Belchertown, Massachusetts . Se inauguró en 1992 y ahora es parte de Mass Central Rail Trail más largo .
El lecho del riel bajo el cual operaba el sendero se abrió en 1887 bajo el control del Ferrocarril Central de Massachusetts . Poco después de su finalización, fue arrendado por Boston and Maine Railroad y se conoce como la sucursal central de Massachusetts. En la década de 1920 se utilizaron tres trenes de pasajeros de ida y vuelta, así como numerosos trenes de mercancías. La competencia de los automóviles y camiones causó un declive en la línea, ya que el servicio de pasajeros se suspendió en 1932 y el servicio de carga logró mantenerse durante otros cuarenta y dos años, principalmente para entregar mercancías al almacén de suministros de un granjero en Amherst. [2]
El lecho del riel fue adquirido por el estado en 1985 y se convirtió en el sendero en 1993, como su nombre actual. El nombre de "Norwottuck" fue el resultado de una sugerencia de la Comisión Histórica Hadley, que creía que el nombre correspondía a la tribu local de nativos americanos, los Norwottucks. También era el término para toda el área. [2]
Este sendero es utilizado por ciclistas, patinadores y excursionistas. Aquí se produce tanto tráfico recreativo como de pasajeros.
Los lugares de interés incluyen el puente Norwottuck Rail Trail sobre el río Connecticut . El estanque de castores cerca del extremo este del sendero alberga varios tipos diferentes de aves, incluida la gran garza azul y varios pájaros carpinteros , así como patos , tortugas y varias otras criaturas.
El sendero se ha extendido hacia el este aproximadamente 1,5 millas (2,4 km) y actualmente termina en Warren Wright Road al sur de North Road y al norte de Wilson Road. En 2007 se abrió una extensión hacia el oeste desde Damon Road hasta Woodmont Road en Northampton. El sendero termina cerca de Northampton Bikeway , que va desde el otro lado de King Street hasta Florence y Look Park. La construcción de un proyecto ferroviario con senderos hacia el sur hasta el centro de Northampton y Easthampton (para conectar con el sendero Manhan Rail Trail ) se encuentra en las etapas de planificación, al igual que un túnel debajo de la línea ferroviaria activa para unirse con Northampton Bikeway. Un paso subterráneo que conecta el sendero con Northampton Bikewayse esperaba que se licitara al norte del centro de Northampton en 2015 y se esperaba que se completara en 2016. Los usuarios de Trail se habían sentido frustrados por la falta de conexión durante años. [3] La licitación del proyecto se cerró en marzo de 2016. [4] El Departamento de Transporte de Massachusetts seleccionó Northern Construction Service para el túnel de $ 4,4 millones con una terminación prevista para octubre de 2017. [5] El túnel se abrió a principios de noviembre de 2017. Se están considerando varias otras conexiones posibles, como una conexión con Canalside Rail Trail .
