Notodontidae
Notodontidae es una familia de polillas con aproximadamente 3.800 especies conocidas. [1] La familia fue descrita por James Francis Stephens en 1829. Las polillas de esta familia se encuentran en todas partes del mundo, pero están más concentradas en áreas tropicales , especialmente en el Nuevo Mundo (Miller, 1992).
Las especies de esta familia tienden a tener un cuerpo pesado y alas largas, las alas se mantienen dobladas sobre la parte posterior del cuerpo en reposo. Rara vez muestran colores brillantes, por lo general principalmente grises o marrones, con la excepción de la subfamilia Dioptinae (Grimaldi y Engel, 2005). Estas características significan que se parecen bastante a los Noctuidae, aunque las familias no están estrechamente relacionadas. Los adultos no se alimentan. Muchas especies tienen un mechón de pelo en el borde posterior de las alas anteriores que sobresale hacia arriba en reposo. Esto les da su nombre científico "diente trasero" [2] y el nombre común de los prominentes . Los nombres comunes de algunas otras especies reflejan su vellosidad, como la polilla del gato y el grupo comúnmente conocido como gatitos (Furcula spp.), Llamadas así porque se asemejan a pequeñas versiones de la polilla del gato.
Las orugas generalmente no tienen pelo, pero pueden tener tubérculos, espinas o jorobas (Scoble 1995) y, a menudo, descansan con ambos extremos levantados. El último grupo de prolegs suele ser vestigial, o puede ser largo, con glándulas que pueden evertirse. Algunas larvas experimentan modificaciones de forma y cambios de color con cada estadio (Weller, 1992). Las larvas de notodóntidos se destacan por sus formas a menudo extrañas y algunas tienen defensas químicas (ácido cianico, ácido fórmico y otras cetonas: Blum, 1981) que no se encuentran comúnmente en otros lepidópteros (Weller 1992). Schizura unicornis y S. badia tienen una mezcla de ácido fórmico, ácido acético y otros compuestos que rocían con precisión a su atacante (Attygalle et al., 1993).
Las larvas de algunas especies son verdaderamente extraordinarias: la de la polilla gato tiene una "cara" de aspecto temible y dos "colas" largas en forma de látigo (en realidad prolegs muy modificados ) y alza ambos extremos en una exhibición amenazadora cuando se la molesta. La larva de la polilla de la langosta es aún más notable, se asemeja a un crustáceo . Otros, como Cerura vinula, imitan el borde de una hoja que se ha dañado y se está poniendo marrón (descansan y se alimentan a lo largo del borde de la hoja).
La mayoría son comederos solitarios, pero algunos son gregarios, y esto es más común en las polillas procesionarias, Thaumetopoeinae.
Se alimentan de árboles y arbustos , excepto en la subfamilia Dioptinae, que se alimenta de plantas herbáceas (Miller, 1992). Las larvas se alimentan típicamente de una sola familia de árboles, pero las especies estrechamente relacionadas se alimentan de plantas relacionadas lejanamente; por ejemplo, diferentes miembros del género Datana se alimentan de Juglandaceae , Hamamelidaceae , Ericaceae y Anacardiaceae (Miller 1992).
