Punto de pepita
Nugget Point ( maorí : Tokatā ) es uno de los accidentes geográficos más emblemáticos de la costa de Otago . Situado en el extremo norte de la costa de Catlins , a lo largo de la carretera desde Kaka Point , este promontorio empinado tiene un faro en su punta, rodeado de islotes rocosos ( The Nuggets ). El punto es el hogar de muchas aves marinas, incluidos pingüinos , alcatraces y espátulas reales , y una gran colonia de cría de lobos marinos . Roaring Bay, en la costa sur de la punta de Nugget Point, alberga una pequeña colonia de pingüinos de ojos amarillos . [1]
Nugget Point había sido considerado un peligro importante, en particular para las pequeñas embarcaciones que comerciaban a lo largo de la costa hasta el río Clutha . El faro fue construido en 1869 y comenzó a funcionar el 4 de julio de 1870. [2] La torre fue construida con piedra de cantera local y se encuentra a 76 metros (249 pies) sobre el agua. Originalmente alimentado por un quemador de aceite, se convirtió en una lámpara de 1000 W en 1949 con electricidad proporcionada por un generador diesel hasta la década de 1960, cuando el faro se conectó a la red eléctrica. Fue automatizado en 1989 y es controlado por computadora y operado por Maritime New Zealand . [3]
Aunque el promontorio en sí es una reserva científica de 47 hectáreas (120 acres), el área marina que lo rodea actualmente no tiene protección especial. Si bien el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda ha propuesto dos veces una reserva marina , esto ha resultado controvertido. Muchas de las pequeñas comunidades locales, que todavía dependen de la pesca para su sustento, han sido fuente de oposición a la reserva propuesta. Los organismos de la industria pesquera, como el Consejo de la Industria Marítima, también se han opuesto. Mientras tanto, muchos científicos de la Universidad de Otago apoyan una reserva. La propuesta inicial habría protegido más costa que la última propuesta del Departamento de Conservación, que cubre solo alrededor de un tercio de la costa que elRoyal Forest and Bird Protection Society ha propuesto proteger, a menos de una décima parte de la distancia mar adentro.
Nugget Point se anuncia como un viaje lateral desde la ruta escénica del sur , y las atracciones principales son dos caminatas fáciles de ida y vuelta de 20 minutos, una hasta la plataforma de observación junto al faro y la otra hasta Roaring Bay. [4]
El pueblo más cercano es Kaka Point, que tiene alojamiento para viajeros. Nuggets Road está sellada en su totalidad [5] y sube el acantilado hacia dos aparcamientos en Nugget Point. La caminata a Roaring Bay comienza en el estacionamiento inferior y conduce a un escondite de pájaros . Aquí se pueden observar pingüinos de ojos amarillos, así como lobos marinos y, a veces , leones marinos y elefantes marinos [4] (uno de los pocos lugares del país con presencia regular de esta especie). Los cetáceos, como las ballenas francas australes migratorias [6] y las ballenas jorobadas , las orcas y los delfines, como los endémicos delfines de Héctor, se pueden ver desde la orilla.
