Obscurata Nuttallia , la almeja de caoba morado , almejas caoba oscuro , almejas barniz o de almeja sabrosa , es una especie de almeja de agua salada, un marino bivalvo molusco en la familia Psammobiidae . Fue descrito por primera vez a la ciencia por Lovell Augustus Reeve , un conchólogo británico, en 1857. [2]
Las válvulas son delgadas, relativamente poco profundas y de forma casi ovalada. Pueden alcanzar los 6,4 centímetros (2,5 pulgadas) de largo. Los individuos pueden alcanzar un peso máximo de 45 gramos (1,6 oz). [3] El exterior de las válvulas está cubierto por un periostracum marrón brillante , de ahí uno de sus nombres comunes, "almeja de barniz". El periostracum a menudo se desgasta en el umbo . Hay anillos concéntricos en el exterior de las válvulas que se pueden observar donde se ha eliminado el periostracum. El interior de las válvulas es de color púrpura oscuro a casi blanco en algunos individuos. El ligamento de bisagra prominente es externo a las válvulas. Nuttallia obscurataTiene un pie grande, blanco y musculoso que usa para cavar en la arena y para propulsión. El animal tiene dos sifones separados, largos, blancos. [4]
Estas almejas se encuentran en la zona intermareal media a alta , enterradas en arena, grava o limo, desde justo debajo de la superficie hasta 20 centímetros (7,9 pulgadas) de profundidad. Tienen mayor tolerancia a las condiciones de salinidad que las almejas nativas y, a veces, se encuentran en aguas salobres cerca de filtraciones de agua dulce. La especie es originaria de Japón , Corea y China . Se ha naturalizado en Columbia Británica , Washington y Oregon . Su área de distribución incluye la costa de la isla de Vancouver , el estrecho de Georgia , Puget Sound y el sur a lo largo de la costa hasta Coos Bay . [4] Se considera una especie invasora en América del Norte.
La primera colección de Nuttallia obscurata en América del Norte ocurrió en 1991 cerca de Vancouver . Se plantea la hipótesis de que las larvas planctónicas fueron liberadas por un barco que se deshacía del agua de lastre que había bombeado a bordo en Asia. Un estudio de 2006 sobre la ecología reproductiva y el potencial de dispersión sugirió que "una fase planctónica prolongada, combinada con patrones de circulación oceanográfica favorables, ha contribuido a la rápida dispersión y expansión geográfica de la almeja barniz en el Pacífico nororiental". [5] En 1998, la especie había llegado a las playas de Washington. [6] Donde encuentran un hábitat adecuado, estas almejas pueden alcanzar densidades de hasta 800 individuos por metro cuadrado. [7]
Nuttallia obscurata puede vivir al menos seis años. Comienzan su vida como plancton nadando libremente. Esta etapa planctónica puede durar de 3 a 8 semanas antes de que se asienten al fondo como almejas reconocibles. [8] Llegan a la madurez reproductiva al año de edad. Esta especie es protándrica , donde las formas jóvenes son machos y luego se convierten en hembras más tarde en la vida. En cada población, hay machos y hembras en números aproximadamente iguales, y el 4-5% de la población es hermafrodita . En algunas poblaciones, la proporción de sexos se inclina hacia los machos por razones que se desconocen. Se ha observado que las hembras producen entre 40.000 y 6.000.000 de huevos durante la temporada de reproducción de verano. Estos ovocitostienen 55 micrómetros (0,0022 pulgadas) de diámetro. La fertilización se realiza mediante desove al aire libre . [9]
Nuttallia obscurata tiene dos métodos de alimentación. Es un alimentador de filtro , que aspira agua con un sifón y filtra las algas y otros nutrientes. Luego expulsa agua y desechos de su otro sifón. Esta especie también tiene la capacidad de recolectar material de la arena circundante con su pie, llevándose los detritos a la boca.