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Wednesbury ( / ˈ w ɛ n z b ə r i / ) es una ciudad comercial en Sandwell en el condado de West Midlands, Inglaterra. Se encuentra cerca del nacimiento del río Tame . Históricamente parte de Staffordshire en Hundred of Offflow , en el censo de 2011, la ciudad tenía una población de 37,817. [1]
Los restos sustanciales de una gran zanja excavada en St Mary's Road en 2008, siguiendo los contornos de la colina y anterior al período medieval temprano, se han interpretado como parte de un recinto en la cima de una colina y posiblemente el castro de la Edad del Hierro que se sospecha desde hace mucho tiempo en el sitio. [2] La primera ortografía autenticada del nombre fue Wodensbyri, escrita en un endoso en el reverso de la copia del testamento de Wulfric Spot, fechado en 1004. Wednesbury (" barrio de Woden ") [3] es uno de los pocos lugares de Inglaterra que llevarían el nombre de una deidad precristiana.
Durante el período anglosajón se cree que se libraron dos batallas en Wednesbury, en 592 y 715. Según The Anglo-Saxon Chronicle , hubo "una gran matanza" en 592 y "Ceawlin fue expulsado". Ceawlin fue un rey de Wessex y el segundo Bretwalda , o señor supremo de toda Gran Bretaña. La batalla de 715 fue entre Mercia (de la que formaba parte Wednesbury) y el reino de Wessex. Ambos bandos supuestamente afirmaron haber ganado la batalla, aunque se cree que la victoria se inclinó hacia Wessex. [4]
Wednesbury fue fortificada por Æthelflæd (Ethelfleda), hija de Alfredo el Grande y conocida como la Dama de Mercia. Erigió cinco fortificaciones para defenderse de los daneses en Bridgnorth , Tamworth , Stafford y Warwick , con Wednesbury en el centro. El fuerte de Wednesbury probablemente habría sido una extensión de una fortificación más antigua y estaba hecho de una base de piedra con una empalizada de madera arriba. Las murallas de movimiento de tierra y las zanjas llenas de agua probablemente habrían aumentado su fuerza. [4] Una placa en los jardines entre Ethelfleda Terrace y la iglesia de St Bartholomew afirma que los jardines allí, creados en la década de 1950, usaban piedra del graff, o plataforma de combate, del antiguo fuerte. La exploración de los jardines revela varias piedras labradas, que parecen ser aquellas a las que se hace referencia en la placa. [5]
En 1086, el Domesday Book describe Wednesbury ( Wadnesberie ) como una próspera comunidad rural que abarca Bloxwich y Shelfield (ahora parte de Walsall ). Durante la Edad Media , la ciudad era un pueblo rural, y cada familia cultivaba una franja de tierra con brezales cercanos que se usaban para el pastoreo. La ciudad estuvo en manos del rey hasta el reinado de Enrique II , cuando pasó a la familia Heronville. Durante los siglos XII o XIII, se cree que se construyó en Wednesbury un castillo motte and bailey (Castillo de Wednesbury). [6]
El Wednesbury medieval era muy pequeño y sus habitantes parecen haber sido granjeros y trabajadores agrícolas. En 1315, se registraron por primera vez las minas de carbón, lo que provocó un aumento en el número de puestos de trabajo. La fabricación de clavos también estaba en progreso durante estos tiempos. William Paget nació en Wednesbury en 1505, hijo de un fabricante de clavos. Llegó a ser Secretario de Estado, Caballero de la Jarretera y Embajador. Fue uno de los albaceas del testamento de Enrique VIII .
