El Oakland Speedway fue la primera pista de carreras de automóviles cerca de Oakland, California , una pista ovalada de tierra peraltada de una milla construida en 1931, que funcionó durante la Gran Depresión y los años de posguerra. La pista contó con carreras del Campeonato Nacional AAA con autos y pilotos de Indy desde 1931 hasta 1936, cuando la AAA se retiró de la costa oeste. A partir de entonces, la pista todavía presentaba carreras de miembros de la Asociación de Carreras de Bay Cities, en roadsters y motocicletas, así como en Big Cars, stock cars y enanos. Era conocida como la "pista de tierra más rápida de la nación". [1]
Historia
En 1931, el Oakland Speedway se construyó cerca de Oakland, pero en realidad estaba ubicado entre Oakland y la cercana Hayward, California , en el sitio de lo que ahora es Bayfair Mall en San Leandro, California . [2] [3]
Anualmente, cada otoño, la pista albergaba la carrera "Oakland 500". Muchas de las carreras locales de East Bay fueron exhibidas por la Bay Cities Racing Association. En 1948, el piloto local de East Bay, Bob Barkhimer, dejó las carreras para convertirse en el gerente comercial de la asociación de carreras. En 1949 Barkhimer se hizo cargo de San Jose Speedway y también comenzó su propia asociación, y en 1954 cofundó la costa oeste de NASCAR . [3]
Entre los mejores pilotos que murieron en el Oakland Speedway se encontraba Clyde Rea Bray, que había ocupado el segundo lugar en los puntos ARA [ aclaración necesaria ] en 1939, detrás del campeón Wally Schock. Bray había quedado quinto en las "500" de Oakland ese año. Dos años más tarde, el Día del Trabajo de 1941, durante la carrera de Oakland Speedway 500, en la vuelta 356, Bray resultó herido de muerte después de ser arrojado de su automóvil, después de que éste atravesara la valla sur. [4]
Entre los mejores pilotos de carreras legendarios que comenzaron en el Oakland Speedway se encontraba Bob Sweikert , el ganador de las 500 Millas de Indianápolis en 1955 . El 26 de mayo de 1947, el Día de los Caídos , en el Oakland Speedway, Sweikert condujo su propio roadster de pista construido a mano en su carrera de debut por premios en metálico y terminó segundo. [5]
También se llevaron a cabo carreras de campeonato de motocicletas en el Oakland Speedway. La Asociación Estadounidense de Motocicletas sancionó a los nacionales de 200 millas para 1935, 1938, 1939, 1940 y 1941. Fueron ganados, respectivamente, por Jimmy Young, Sam Arena, Jack Cottrell / Armando Magri, Louis Guanella y Ernie Holbrook. [6] Todos los ganadores montaron Harley-Davidsons, excepto Holbrook, que ganó con una Indian.
Pero para las motocicletas, la pista era notoriamente insegura. Estaba lleno de arena que volaba hacia tu cara, y en las rectas faltaban pequeños trozos de tierra coagulada y aceitada. En las tardes cálidas, la parte superior de las curvas peraltadas sudaba aceite, que rezumaba hacia las secciones inferiores de la pista, haciendo que algunas partes fueran resbaladizas mientras que otras se abrochaban. "Tenías que encontrar el ritmo correcto y permanecer en él", dijo Ernie, el hermano de Armando Magri, quien realizó vueltas de práctica pero no compitió. "Fue absolutamente peligroso", dijo Magri. [7]
El Oakland Speedway se cobró decenas de lesiones y, en última instancia, la vida de cuatro motociclistas. El primero fue Dick Ince, el hijo millonario del director de Hollywood Thomas Ince, en 1938. Tommy Hayes y June McCall murieron en un accidente de varios ciclistas en 1940, y Gus Hunter murió en octubre de 1941. Después de esa carrera, el columnista de Oakland Tribune Alan Ward pidió el fin de las carreras de motos en la pista. Pero dos meses después, no habría más carreras. Oakland Speedway perdió su contrato de arrendamiento justo cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial. [8]
Otras pistas locales
A principios de la década de 1930, Emeryville Motorcycle Speedway se construyó en 53rd Street en la cercana Emeryville, California , en el sitio actual del centro comercial y residencial Emery Bay Village. [3] [9]
Otra pista de motocicletas rival de la década de 1930 fue Neptune Beach Speedway, en la costa de la bahía de Alameda, California . [3]
Un lugar local posterior similar al Oakland Speedway fue el Oakland Stadium, una pista de 5/8 de milla, con una inclinación de 62 grados, que llevó a cabo eventos de carreras entre 1946 y 1955 que incluían Big Cars, Sprints, Midgets, Roadsters y Hardtops. [10] Antes de pasar a los autos de velocidad , Bob Sweikert ganó una función de 50 vueltas en su Thompson Motors Special Roadster en ese lugar el 17 de octubre de 1948. En octubre de 1949 estableció el nuevo récord de una vuelta allí en 20.78 segundos en un V8 especial. Sorprendentemente, no hubo muertes de conductores en esta pista de carreras, incluso con la inclinación extrema en las curvas.
Otro lugar local fue el hipódromo interior enano del centro de Oakland , el único al oeste de Chicago. Fue construido dentro del edificio de exposiciones convertido, y presentaba una pequeña pista ovalada de 1/12 de milla, y se convirtió en el sitio de carreras destacadas por la Bay Cities Racing Association, con el evento debut el 8 de enero de 1949. Bob Sweikert ganó ese Indoor Midget campeonato ese año con el evento final el 12 de febrero de 1949.
Referencias
- ^ Tom Mottor, Historia del Oakland Speedway, 1931-1941; (Volumen 1, Tracks of the West) , 2002
- ^ Dónde ir, cómo ir, una guía de puntos de interés en el imperio de la costa este , Key System, Ltd .; Ferrocarril Key Terminal, Ltd .; Ferrocarriles de East Bay Street, Ltd .; East Bay Motor Coach Lines, Ltd., ca. 1933 (durante laconstrucción del puente San Francisco-Oakland Bay y después de Morcom Rose Garden (1932))
- ^ a b c d Vuelta # 1 Cómo comenzó Barky RACING Archivado el 29 de septiembre de 2007 en Wayback Machine , Davis Motorsports, reminiscencia de Bob Barkhimer , ex piloto de carreras y Gerente Comercial de BCRA (Bay Cities Racing Association) y NASCAR co- fundador
- ^ Clyde Rea Bray 1902-1941
- ^ Dorie Sweikert, Along For the Ride-A Love Story , (1998, Nicholas Ward Publishing, LLC.), Ya no se imprime, reimpreso con la nueva editorial ca. 2005
- ↑ Motter, Tom, A History of the Oakland Speedway, 1931-1941, 2002, por Vintage Images
- ^ Magri, Ernest, La autobiografía de Ernie Magri, 1995, autoeditado
- ↑ Motter, Tom, A History of the Oakland Speedway, 1931-1941, 2002, por Vintage Images
- ^ Requisitos y directrices para las aguas pluviales, "¿Sabías que?" , Recuadro de datos de la ciudad de Emeryville, recuperado el 7 de agosto de 2007
- ↑ Tom Mottor, A History of Oakland Stadium 1946-1955, (Volumen 2, Tracks of the West)