Ọbà (conocido como Obá en América Latina ) es el Orisha del río Oba cuyo nacimiento se encuentra cerca de Igbon donde se origina su culto. [1] Durante las guerras del siglo XIX, sus centros de culto se trasladaron a la ciudad más segura de Ogbomosho . [2] Tradicionalmente se la identifica como la esposa mayor de Shango (el tercer rey del Imperio Oyo y un Orisha ). Oba fue engañada por Oya u Oshun para que le cortara la oreja y tratara de dársela de comer a Shango. [3] Ella está sincretizada conSanta Catalina de Siena .
En su centro de adoración en Ogbomosho, Oba es descrita como la compañera de Ajagun y es elogiada como "Oba, que posee plumas de cola de loro y lucha por la izquierda". [4]
La humillación de Oba por parte de una coesposa rival es uno de los relatos más conocidos asociados con este Orisha. Si bien el estudio de William Bascom identificó varias variaciones inusuales, el mito más popular encontrado en África Occidental, Brasil y Cuba dice que Oba se cortó la oreja para servirle a su esposo Shango como alimento, porque una de sus co-esposas (la mayoría de las veces Oshun ) la ha convencido de que esto asegurará la atención de Shango. Una vez que Shango ve la oreja y se da cuenta de que Oba se ha mutilado, la persigue desde su casa y la lleva al exilio permanente. Bascom señala que aunque esta historia se conoce en muchas partes del país yoruba, no fue reconocida por su sacerdote en Ogbomosho. [5]
Hay algunas variaciones del mito en Cuba donde Oya en lugar de Oshun engaña a Oba. Otra variación cubana excluye por completo la rivalidad entre esposas, explicando la automutilación de ambas orejas de Oba como un esfuerzo por alimentar a Shango después de que se les acabó la cabra y él necesita comida para su lucha contra Ogun. [6] En comparación, en los versos de Ifá , la historia se invierte un poco. Oba le corta la oreja por consejo de Ifá y la medida ata con éxito a Shango a Oba, hasta que el mismo Orunmila le roba Ọba a Shango. [7]
González-Wippler, en su estudio de la Santería , la describe como hija de Yemoja y una de las consortes de Shangó. Se dice que le dio de comer a su esposo su oreja, un evento que la llevó a huir de su presencia. Afligida, se convirtió en el río Oba que se cruza con el río Oshun (Oshun era otra esposa de Shango y se cree que fue quien la engañó para que le diera la oreja) en rápidos turbulentos, un símbolo de la rivalidad entre los dos. esposas [8] El río Oba fluye a través de Iwo , es por eso que la gente de Iwo se llama los hijos del río Oba ( Iwo Olodo Oba ).