Los Obeliscos de Nectanebo II son un par de obeliscos monumentales que se encontraron en El Cairo pero que originalmente estaban ubicados en la antigua ciudad de Hermópolis (actual Al-Ashmunayn ), en el centro de Egipto . Los monolitos fragmentarios fueron recuperados por eruditos franceses como parte de la expedición de Napoleón a Egipto en 1798 pero, después de la capitulación de las fuerzas francesas, fueron confiscados por los británicos, junto con una serie de antigüedades, incluida la Piedra de Rosetta , y transportados a Inglaterra . Ahora se pueden ver en el Gran Patio del Museo Británico. [1]
Ambos obeliscos fueron redescubiertos por viajeros europeos en el siglo XVIII. Uno fue visto en El Cairo por el explorador inglés Richard Pococke en 1737. El otro fue registrado por el científico danés Carsten Niebuhr en 1762. Más tarde, las fuerzas francesas los transportaron a Alejandría , con el propósito de enviarlos a Francia y exhibir los hallazgos en el lumbrera _ Sin embargo, los franceses fueron derrotados por los británicos en la Batalla del Nilo y en el posterior Tratado de Alejandría , todas las antigüedades egipcias recogidas por los franceses pasaron a ser propiedad de la Corona británica . Los obeliscos, junto con otros objetos, fueron luego llevados a Inglaterra y presentados aEl rey Jorge III , quien a su vez los donó al Museo Británico en 1802. [2]
El par de obeliscos se instalaron originalmente en un complejo de templos en Hermópolis, Egipto Medio , bajo el reinado de la Trigésima Dinastía del faraón Nectanebo II . Esta dinastía fue testigo de un renacimiento en el arte y la cultura que había comenzado bajo su primer rey Nectanebo I. Los dos obeliscos probablemente se erigieron a ambos lados de una rampa que conducía a la entrada de un templo. Son fragmentarios, con sólo la mitad de ellos existentes. Un segmento de uno de los obeliscos se puede encontrar en el Museo Egipcio de El Cairo. Las inscripciones jeroglíficas que envuelven cada monumento registran su dedicación al dios egipcio Thoth , quien era la deidad principal en Hermópolis.