Odontochelys semitestacea (que significa "tortuga dentada con media concha") es unpariente de las tortugas del Triásico Tardío. [1] Antes de que Pappochelys fuera descubierto y Eunotosaurus fuera redescrito, [2] Odontochelys era considerado el miembro indiscutible más antiguo de Pantestudines (es decir, un tallo- tortuga). Es la única especie conocida del género Odontochelys y la familia Odontochelyidae .
Odontochelys | |
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Elenco del espécimen de paratipo (IVPP V 13240), Museo Paleozoológico de China | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Clade : | Pantestudines |
Familia: | † Odontochelyidae Li et al. 2008 |
Género: | † Odontochelys Li et al. 2008 |
Especies: | † O. semitestacea |
Nombre binomial | |
† Odontochelys semitestacea |
Descubrimiento
Odontochelys semitestacea se describió por primera vez a partir de tres especímenes de 220 millones de años excavados en depósitos del Triásico en Guizhou , China . El lugar de su descubrimiento en un momento fue la cuenca de Nanpanjiang Trough, un entorno marino poco profundo rodeado por tres lados por tierra. Estos depósitos conservan un ecosistema conocido como biota Guanling , que estaba dominado por reptiles marinos. [1] [3]
Descripción
Odontochelys se diferenciaba enormemente de las tortugas modernas. Las tortugas modernas tienen un pico córneo sin dientes en la boca. En contraste, se encontró que los fósiles de Odontochelys tenían dientes incrustados en sus mandíbulas superior e inferior. Una de las características más llamativas de las tortugas, tanto modernas como prehistóricas, son sus caparazones dorsales , que forman un caparazón blindado sobre el cuerpo del animal. Odontochelys solo poseía la parte inferior de la armadura de una tortuga, el plastrón . Todavía no tenía un caparazón sólido como la mayoría de las otras tortugas. En lugar de un caparazón sólido, Odontochelys poseía costillas ensanchadas como las de los embriones de tortuga modernos que aún no han comenzado a desarrollar las placas osificadas de un caparazón. [1]
Aparte de la presencia de dientes y la ausencia de un caparazón sólido, algunos otros rasgos esqueléticos distinguen a Odontochelys como basal en comparación con otras tortugas, existentes y no. El punto de articulación entre las costillas dorsales y las vértebras es decididamente diferente en Odontochelys que en tortugas posteriores. En una comparación de las proporciones del cráneo , el cráneo de Odontochelys es mucho más alargado preorbitalmente (frente a los ojos) en comparación con otras tortugas. La cola de la tortuga prehistórica era más larga en proporción a su cuerpo que otras tortugas. Además, los procesos transversales que se encuentran en la cola no están fusionados como en las tortugas posteriores. Además, se identificó que las escápulas de las muestras examinadas carecían de procesos acromion . En conjunto, los descubridores han interpretado estas diferencias anatómicas en el sentido de que Odontochelys tiene algunas de las características más primitivas jamás vistas en una tortuga y es algo así como un fósil de transición . [1]
La evidencia de que el plastrón evolucionó antes que el caparazón, como lo indica la falta de caparazón en Odontochelys semitestacea , a menudo se considera una indicación del origen acuático de las tortugas. [1] El fósil se encontró en depósitos marinos, lo que respalda aún más que la tortuga primitiva frecuentaba aguas marinas poco profundas. Dado que generalmente se acepta que el caparazón surgió para brindar protección contra los depredadores, la naturaleza semiacuática de las tortugas y el desarrollo del plastrón se complementan entre sí. Las tortugas ancestrales con protección en la parte inferior están más protegidas de los depredadores que atacan desde abajo. [4] Según esta interpretación, el desarrollo del caparazón probablemente se debió a un animal terrestre.
Sin embargo, Reisz y Head (2008) tienen una interpretación diferente sobre el mismo espécimen. En cambio, sugieren que el caparazón de O. semitestacea estaba presente de hecho; simplemente carecía de osificación de algunos de sus componentes dérmicos. Con esta interpretación, los autores sugieren que los caparazones de las tortugas evolucionaron originalmente en ambientes acuáticos, o este fósil representa la primera tortuga que se transfirió de ambientes terrestres a hábitats marinos. [3]
Paleoecología
A pesar de que los especímenes de Odontochelys se encontraron en depósitos marinos, existe incertidumbre sobre si se trataba de un reptil principalmente acuático, en transición de hábitats acuáticos a terrestres, o completamente terrestre. Li y col. (2008) argumentó que Odontochelys vivía en ambientes costeros o de agua dulce en función de las proporciones de sus manos, que eran similares a las de las especies de tortugas modernas que vivían en cuerpos de agua pequeños y de movimiento lento. [1]
Joyce (2015) apoyó un origen terrestre para las tortugas basado en su estudio de Eunotosaurus . Su estudio señaló que las manos de Odontochelys no eran comparables a las de las tortugas modernas debido a la retención de una característica plesiomórfica ("primitiva"): cuatro falanges (huesos de los dedos) en el tercer y cuarto dedo, en lugar de tres. Si bien las longitudes relativas totales de los dedos de Odontochelys se alinean con las de las tortugas semiacuáticas de agua dulce, las falanges individuales (huesos de los dedos) en sí mismas eran cortas y robustas, mucho más similares a las de las tortugas modernas . Las tortugas acuáticas lograron manos largas alargando sus falanges, mientras que Odontochelys retuvo manos largas debido a su recuento de falanges plesiomórficas, similar al de otros reptiles (incluidos los terrestres). Además, Joyce (2015) argumentó que incluso si Odontochelys fuera semiacuático, probablemente habría evitado las aguas marinas abiertas debido a la falta de adaptaciones eficientes para nadar. [2]
Por otro lado, un estudio patológico de Odontochelys realizado por Rothschild & Naples (2015) descubrió que tanto el húmero derecho como el izquierdo (huesos del antebrazo) del espécimen paratipo (IVPP 13240) de Odontochelys se habían degradado cerca de las cuencas de los hombros. El estudio rechazó explicaciones como la intemperie o una infección ósea inducida por una herida, argumentando que no habría tenido sentido que el área del hombro se degradara antes que el resto de las extremidades anteriores, ya que el hombro estaba mejor protegido durante la vida y después de la muerte. En cambio, el estudio argumentó que la enfermedad por descompresión fue responsable de la lesión. Esta condición se ha observado en animales buceadores que se ven obligados a realizar ascensos rápidos en un entorno marino profundo. Se han reportado lesiones similares en otros reptiles marinos fosilizados, y su presencia en Odontochelys apoya la idea de que vivía en un ambiente marino abierto. Las tortugas marinas modernas utilizan tácticas de comportamiento para evitar un ascenso rápido dentro del agua, lo que también puede indicar que Odontochelys aún no había adquirido los mismos comportamientos para defenderse de la enfermedad por descompresión. [5]
Referencias
- ^ a b c d e f Li, Chun; Wu, Xiao-Chun; Rieppel, Olivier; Wang, Li-Ting; Zhao, Li-Jun (27 de noviembre de 2008). "Una tortuga ancestral del Triásico Tardío del suroeste de China" . Naturaleza . 456 (7221): 497–501. doi : 10.1038 / nature07533 . PMID 19037315 .
- ^ a b Joyce, Walter G. (2015). "El origen de las tortugas: una perspectiva paleontológica" (PDF) . Revista de Zoología Experimental Parte B: Evolución Molecular y del Desarrollo . 324 (3): 181-193. doi : 10.1002 / jez.b.22609 . ISSN 1552-5015 . PMID 25712176 .
- ^ a b Reisz, Robert R .; Jason J. Head (27 de noviembre de 2008). "Paleontología: los orígenes de la tortuga en el mar" . Naturaleza . 456 (7221): 450–451. doi : 10.1038 / nature07533 . PMID 19037315 .
- ^ Gilbert, SF (2007). "Cómo la tortuga obtiene su caparazón". Biología de las tortugas (las estructuras de las estrategias de vida).
- ^ Rothschild, Bruce M .; Nápoles, Virginia (2015). "Síndrome de descompresión y comportamiento de buceo en Odontochelys , la primera tortuga" (PDF) . Acta Palaeontologica Polonica . 60 (1): 163-167. doi : 10.4202 / app.2012.0113 .
enlaces externos
- Figuras y tablas del artículo mencionado anteriormente Una tortuga ancestral del Triásico Tardío del suroeste de China en la revista Nature
- La tortuga más vieja encontrada; Puede descifrar el misterio de la evolución del caparazón
- La primera tortuga conocida nadó en medio caparazón