Offacolus es un género extinto de euchelicerate , un grupo de artrópodos quelicerados . Su única especie, O. kingi , ha sido encontrada en depósitos del período Silúrico ( época de Homero ) en la Serie Wenlock Lagerstätte de Herefordshire , Inglaterra . Es el único miembro de la familia monotípica Offacolidae y está clasificado como un género basal ("primitivo") en el clado Euchelicerata, junto con Dibasterium y Prosomapoda. . El género lleva el nombre de Offa , un rey del antiguo reino de Mercia , y colus , una persona que habitaba entre (esta vez refiriéndose a) el Dique de Offa . El nombre de la especie honra a Robert Joseph King, un mineralogista británico que encontró los fósiles de Offacolus . [1]
Similar a Dibasterium , Offacolus posee exópodos en forma de extremidades (ramas de extremidades externas) en el apéndice II a V, [2] [3] un carácter que sugiere ser plesiomorfo (observable en el taxón putativo de quelicerado de tallo Habeliida [4] ) y perdido dentro el clado de los prosomápodos. [5]
Offacolus se describió originalmente como un artrópodo con afinidades queliceradas , [1] con una redescripción detallada realizada por Sutton et al. 2002 sugirió además que era inequívocamente un artrópodo quelicerado. [2] Offacolus es el único género de la familia monotípica Offacolidae, [2] clasificado en el clado Euchelicerata junto con el género Dibasterium y el clado Prosomapoda . [5]
Un análisis filogenético (los resultados presentados en un cladograma a continuación) realizado por James Lamsdell en 2013 sobre las relaciones dentro de Xiphosura y las relaciones con otros grupos estrechamente relacionados concluyó que Xiphosura, como se entiende actualmente, era parafilético (un grupo que comparte un último común ). ancestro pero sin incluir a todos los descendientes de este ancestro) y por lo tanto no es un grupo filogenético válido. Offacolus se recuperó como el taxón hermano (pariente más cercano) de Prosomapoda. [5]