La Oficina de Política de Salud Rural ( ORHP ) es parte de la Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA), del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS).
Descripción general
HRSA es la agencia federal líder responsable de monitorear y mejorar los servicios de atención médica históricamente escasos para 60 millones de personas que viven en áreas rurales. En el año financiero 2008, HRSA invirtió $ 175 millones para mejorar la atención médica en las zonas rurales de Estados Unidos, donde el acceso a los servicios médicos a menudo es limitado. ORHP es la oficina principal para coordinar y llevar a cabo estas actividades de subvenciones, que ayudan a financiar los hospitales de acceso crítico y otros hospitales rurales, centros de salud comunitarios , clínicas de salud rurales y otros proveedores rurales de atención médica.
Además, la oficina actúa como una "voz política" dentro del HHS para asegurarse de que las acciones regulatorias tomen en cuenta las condiciones especiales que enfrentan los proveedores de atención médica rural. El director de ORHP es actualmente Tom Morris, quien asumió el cargo de Marcia Brand en 2008.
Historia
El Congreso creó el ORHP en 1987 y encargó a la HRSA asesorar al Secretario del HHS sobre asuntos de atención médica que afectan a los hospitales rurales, coordinar las actividades relacionadas con la atención médica rural y mantener un centro de intercambio de información nacional para los gobiernos estatales, los encargados de formular políticas federales y los proveedores. Al Congreso le preocupaba que en los decenios anteriores se hubieran cerrado muchos hospitales rurales y que existiera una falta de coordinación dentro del Gobierno Federal para las actividades de salud rural.
Estados de asistencia
La HRSA financia las Oficinas de Salud Rural administradas por el estado en cada uno de los 50 estados para recopilar y difundir información relacionada con la salud sobre las áreas rurales, brindar asistencia técnica a proveedores y hospitales rurales y trabajar con las comunidades para contratar y retener proveedores de salud. Además, ORHP proporciona asistencia técnica y financiación a las asociaciones estatales de salud rural a través de una asociación con la Asociación Nacional de Salud Rural .
Programas de subvenciones rurales
A través de los programas de subvenciones de extensión y desarrollo de redes, los fondos de la HRSA mejoran la prestación de atención de salud rural al fomentar una mayor colaboración y la creación de redes entre los proveedores de atención de salud locales. Los fondos de la agencia también fortalecen los "hospitales de acceso crítico", pequeñas instituciones rurales que sirven como puntos de acceso clave para los beneficiarios de Medicare . Otras subvenciones ayudan a los hospitales y clínicas rurales a adquirir sistemas de intercambio de archivos informáticos y equipos de telemedicina, lo que permite consultas de médico a médico y de médico a paciente a grandes distancias.
HRSA también administra el programa Black Lung Clinic , que brinda tratamiento y rehabilitación para personas que tienen enfermedades respiratorias y pulmonares relacionadas con el trabajo, y el Programa de Educación y Exposición a la Radiación, cuyos beneficiarios educan, evalúan y derivan para el tratamiento de las personas que resultaron perjudicadas por los -pruebas nucleares en tierra en el suroeste a mediados del siglo XX o mediante la extracción, molienda o transporte de uranio.
Realización de investigaciones
HRSA apoya a los centros de investigación de salud rural para realizar estudios a corto y largo plazo sobre temas de salud rural. Los centros estudian las tendencias críticas que enfrentan las comunidades rurales en su búsqueda por asegurar servicios de salud adecuados, asequibles y de alta calidad para sus residentes. Los resultados de la investigación de los centros informan a una amplia audiencia de tomadores de decisiones nacionales, estatales y locales preocupados por la salud rural.
Asistencia técnica
HRSA ofrece asistencia técnica a más de 4.000 clínicas de salud rurales. A través de conferencias telefónicas trimestrales, la HRSA ayuda a estas pequeñas clínicas ambulatorias a reaccionar ante los cambios regulatorios y del mercado en el cuidado de la salud. La agencia también apoya a la Red de Reclutamiento y Retención Rural, que ayuda a localizar profesionales de la salud calificados para trabajar en comunidades rurales.
Centro de información de salud rural
La HRSA supervisa los servicios proporcionados por el Centro de información de salud rural de la Universidad de Dakota del Norte , anteriormente el Centro de asistencia rural. RHIhub sirve como un "portal de información" para ayudar a las comunidades rurales y otras partes interesadas rurales a acceder a la gama completa de programas de atención médica, financiación e investigación disponibles.
Comisiones regionales
HRSA trabaja con la Comisión Regional de los Apalaches , la Autoridad Regional del Delta , la Comisión Denali y la Comisión de Salud Fronteriza México-Estados Unidos para mejorar la prestación de servicios y reducir las disparidades en la salud .
Dos programas, el Programa de Subvenciones de la Red de Desarrollo Rural de los Estados del Delta y el Proyecto de Mejora del Hospital Rural del Delta, destinan recursos para mejorar la atención médica en el Delta del Mississippi .
Salud fronteriza
ORHP administra las actividades de salud fronteriza de HRSA. Gran parte de la frontera México-Estados Unidos es rural, y las pocas áreas urbanas ubicadas en la frontera a menudo enfrentan desafíos similares a los que afectan a las comunidades rurales, como asegurar una fuerza laboral adecuada, desarrollo de infraestructura y mejorar los malos resultados de salud. Las lecciones aprendidas en la frontera entre Estados Unidos y México pueden brindar información a las comunidades de todo el mundo que buscan mejorar los servicios en medio de una demografía cambiante y pronósticos de escasez de personal de salud a largo plazo en todo el país.
Las actividades como parte de esta iniciativa han incluido la expansión de los sitios de los Centros de Salud Comunitarios a comunidades adicionales (ahora hay 31 en la región fronteriza), la financiación de un sitio web de asistencia técnica sobre problemas de salud fronteriza en el sitio web del Centro de Asistencia Rural y la provisión de fondos de apoyo para el Centro Nacional de Salud. La Iniciativa de Salud Fronteriza de la Asociación de Salud Rural que está trabajando para encontrar desafíos de políticas para brindar atención a lo largo de la frontera.