El Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos ( USAAC ) fue el componente del servicio de guerra aérea del Ejército de los Estados Unidos entre 1926 y 1941. Después de la Primera Guerra Mundial , cuando la aviación temprana se convirtió en una parte cada vez más importante de la guerra moderna, se desarrolló una brecha filosófica entre los terrenos más tradicionales personal del ejército y aquellos que sintieron que los aviones se estaban subutilizando y que las operaciones aéreas se estaban reprimiendo por razones políticas que no guardaban relación con su eficacia. El USAAC pasó a llamarse del anterior Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos el 2 de julio de 1926 y fue parte del Ejército de los Estados Unidos más grande . El Air Corps se convirtió en elFuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) el 20 de junio de 1941, lo que le otorgó una mayor autonomía de la estructura de mando de nivel medio del Ejército. Durante la Segunda Guerra Mundial , aunque no fue un escalón administrativo, el Cuerpo Aéreo (AC) permaneció como una de las armas de combate del Ejército hasta 1947, cuando fue legalmente abolido por la legislación que estableció el Departamento de la Fuerza Aérea . [1]
Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos | |
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Activo | 2 de julio de 1926-9 de marzo de 1942 |
Disuelto | 18 de septiembre de 1947 |
Lealtad | Estados Unidos de América |
Rama | Armada de Estados Unidos |
Tipo | Fuerza Aerea |
Papel | Guerra aérea |
Tamaño | 14.650 hombres, 1.646 aviones (1932) 16.863 hombres, 855 aviones (1936) 152.125 hombres, 6.777 aviones (1941) |
Guarnición / HQ | Edificio de municiones , Washington, DC |
marcha | Cuerpo Aéreo del Ejército |
Comandantes | |
Comandantes notables | Maj.Gen. Benjamin D. Foulois Mayor General. Henry H. Arnold |
El Congreso de los Estados Unidos cambió el nombre del Cuerpo Aéreo en gran parte como un compromiso entre los defensores de un brazo aéreo separado y los del alto mando del Ejército tradicionalista que veían el brazo de la aviación como una rama auxiliar para apoyar a las fuerzas terrestres. Aunque sus miembros trabajaron para promover el concepto de poder aéreo y una fuerza aérea autónoma en los años entre las guerras mundiales , su propósito principal por la política del Ejército siguió siendo el apoyo a las fuerzas terrestres en lugar de operaciones independientes.
El 1 de marzo de 1935, aún luchando con la cuestión de un brazo aéreo separado, el Ejército activó el Cuartel General de la Fuerza Aérea para el control centralizado de las unidades de combate de aviación dentro de los Estados Unidos continentales, separados pero coordinados con el Cuerpo Aéreo. La separación del Cuerpo Aéreo del control de sus unidades de combate provocó problemas de unidad de mando que se agudizaron a medida que el Cuerpo Aéreo se agrandaba en preparación para la Segunda Guerra Mundial. Esto se resolvió con la creación de las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF), subordinando ambas organizaciones al nuevo escalón superior.
El 20 de junio de 1941 , la existencia del Cuerpo Aéreo del Ejército como el brazo aéreo principal del Ejército de los EE. UU. Cambió a la de ser únicamente los elementos de entrenamiento y logística de las entonces nuevas Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , que abarcaban el Cuartel General antes nombrado. Fuerza Aérea bajo la nueva organización Comando de Combate de la Fuerza Aérea para operaciones de combate de primera línea; este nuevo elemento, junto con el Air Corps, comprendía la USAAF. [2]
El Cuerpo Aéreo dejó de tener una estructura administrativa después del 9 de marzo de 1942, pero como "la organización estatutaria permanente del brazo aéreo y el componente principal de las Fuerzas Aéreas del Ejército", la abrumadora mayoría del personal asignado a las AAF eran miembros de la Cuerpo Aéreo. [3]
Creación del Cuerpo Aéreo
Ley Pública 69-446, de 2 de julio de 1926 [4]
El Servicio Aéreo del Ejército de EE. UU. Tuvo una historia breve pero turbulenta. Creado durante la Primera Guerra Mundial por orden ejecutiva del presidente Woodrow Wilson después de Estados Unidos entró en la guerra en abril de 1917 como el creciente uso de aviones y los usos militares de la aviación eran fácilmente evidentes a medida que la guerra continuó su punto culminante, el Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos ganó permanente autoridad legislativa en 1920 como un brazo combatiente de la línea del ejército de los Estados Unidos . Siguió una lucha de seis años entre los partidarios del poder aéreo y los partidarios de los servicios militares tradicionales sobre el valor de una Fuerza Aérea independiente, intensificada por las luchas por los fondos causadas por presupuestos escasos, tanto un ímpetu por la independencia como cualquier otro factor. [5]
La Junta Lassiter, un grupo de oficiales del Estado Mayor , recomendó en 1923 que el Servicio Aéreo fuera aumentado por una fuerza ofensiva de bombardeo y unidades de persecución bajo el mando del cuartel general del Ejército en tiempo de guerra, y muchas de sus recomendaciones se convirtieron en reglamentos del Ejército. El Departamento de Guerra deseaba implementar las recomendaciones de la Junta de Lassiter, pero la administración del presidente Calvin Coolidge optó por economizar recortando radicalmente los presupuestos militares, particularmente los del Ejército. [6] [n 1] El Comité Lampert de la Cámara de Representantes en diciembre de 1925 propuso una fuerza aérea unificada independiente del Ejército y la Armada, más un departamento de defensa para coordinar los tres servicios armados. [7] Sin embargo, otra junta, encabezada por Dwight Morrow , fue nombrada en septiembre de 1925 por Coolidge aparentemente para estudiar "los mejores medios de desarrollar y aplicar aviones en la defensa nacional", pero en realidad para minimizar el impacto político de la corte marcial pendiente de Billy Mitchell (y adelantarse a las conclusiones del Comité Lampert). Declaró que no era probable que existiera una amenaza de ataque aéreo para Estados Unidos, rechazó la idea de un departamento de defensa y un departamento de aire separado, y recomendó reformas menores que incluían cambiar el nombre del servicio aéreo para permitirle "más prestigio". [8]
A principios de 1926, el Comité de Asuntos Militares del Congreso rechazó todos los proyectos de ley presentados ante él en ambos lados del asunto. Hicieron un compromiso en el que las conclusiones de la Junta de Morrow se promulgaron como ley, al tiempo que proporcionaron al brazo aéreo un "plan de cinco años" para la expansión y el desarrollo. El General de División Mason Patrick , Jefe del Servicio Aéreo, había propuesto que se hiciera un servicio semiindependiente dentro del Departamento de Guerra a lo largo de las líneas del Cuerpo de Marines dentro del Departamento de la Armada, pero esto fue rechazado; solo se aceptó el cambio de nombre cosmético. [9] [n 2] La legislación cambió el nombre del Servicio Aéreo por el de Cuerpo Aéreo, (en palabras de un analista) "fortaleciendo así la concepción de la aviación militar como un brazo de ataque y ofensivo en lugar de un servicio auxiliar". [10]
La Ley del Cuerpo Aéreo (44 Stat. 780) se convirtió en ley el 2 de julio de 1926. De conformidad con las recomendaciones de la Junta de Morrow, la ley creó un Subsecretario de Guerra adicional para "ayudar a fomentar la aeronáutica militar" y estableció una sección aérea en cada división del Estado Mayor por un período de tres años. Dos generales de brigada adicionales servirían como jefes adjuntos del Cuerpo Aéreo. [11] [n 3] Se continuaron las disposiciones anteriores de la Ley de Defensa Nacional de 1920 que establecían que todas las unidades voladoras fueran comandadas únicamente por personal calificado y que se otorgara la paga de vuelo. El Cuerpo Aéreo también retuvo el " Prop and Wings " como su insignia de rama a través de su desestablecimiento en 1947. Patrick se convirtió en Jefe del Cuerpo Aéreo y Brig. El general James E. Fechet continuó como su primer asistente del jefe. El 17 de julio de 1926, dos tenientes coroneles fueron promovidos a general de brigada por períodos de cuatro años como jefes adjuntos del Cuerpo Aéreo: Frank P. Lahm , para comandar el nuevo Centro de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo , y William E. Gillmore, al mando del Material. División . [12] [n 4]
De la nueva ley y organización, sin embargo, Wesley F. Craven y James L. Cate en la historia oficial de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos concluyeron que:
"El proyecto de ley que finalmente se aprobó pretendía ser un compromiso, pero se apoyaba en gran medida en las recomendaciones de Morrow. La Ley del Cuerpo Aéreo del 2 de julio de 1926 no produjo ninguna innovación fundamental. El cambio en la designación no significó ningún cambio de estatus: el Cuerpo Aéreo todavía estaba una rama combatiente del Ejército con menos prestigio que la Infantería ". [11]
La posición del brazo aéreo dentro del Departamento de Guerra permaneció esencialmente igual que antes, es decir, las unidades voladoras estaban bajo el control operativo de los diversos comandos de área del cuerpo de fuerzas terrestres y no el Cuerpo Aéreo, que seguía siendo responsable de la adquisición y el mantenimiento. de aeronaves, suministro y entrenamiento. Debido a la falta de deberes y responsabilidades legalmente especificados, el nuevo puesto de Subsecretario de Guerra Aérea , ocupado por F. Trubee Davison desde julio de 1926 hasta marzo de 1933, resultó de poca ayuda para promover la autonomía del brazo aéreo. [13]
Programa de expansión de cinco años
La Ley del Cuerpo Aéreo autorizó la realización de un programa de expansión de cinco años. Sin embargo, la falta de créditos hizo que el inicio del programa se retrasara hasta el 1 de julio de 1927. Patrick propuso un aumento a 63 escuadrones tácticos (de los 32 existentes) para mantener el programa de la Junta de Lassiter ya en vigor, pero Jefe de Estado Mayor El general John Hines rechazó la recomendación a favor de un plan elaborado por la fuerza terrestre Brig. El general Hugh Drum que propuso 52 escuadrones. [14] [15] [n 5] La ley autorizó la expansión a 1.800 aviones, 1.650 oficiales y 15.000 hombres alistados, que se alcanzarán en incrementos regulares durante un período de cinco años. Ninguno de los objetivos se alcanzó en julio de 1932. Ninguno de los aumentos relativamente modestos en aviones u oficiales se logró hasta 1938 porque nunca se asignaron los fondos adecuados y la llegada de la Gran Depresión obligó a reducciones salariales y modernización en todos los ámbitos del Ejército. [16] Organizacionalmente, el Cuerpo Aéreo se duplicó de siete a quince grupos , pero la expansión no tuvo sentido porque todos tenían una fuerza insuficiente en aviones y pilotos. [17] ( Aquí se muestra el origen de los primeros siete grupos )
Grupo | Estación | Fecha activada | Tipo de aeronave |
18.o grupo de persecución | Wheeler Field , Hawái | 20 de enero de 1927 | PW-9 |
Séptimo Grupo de Bombardeo | Campo de Rockwell , California | 1 de junio de 1928 | LB-7 , B-3A |
12 ° Grupo de Observación ¹ | Brooks Field , Texas | 1 de octubre de 1930 | O-19 |
20.o grupo de persecución | Mather Field , California | 15 de noviembre de 1930 | P-12 |
8 ° grupo de persecución | Langley Field , Virginia | 1 de abril de 1931 | P-6 |
17 ° Grupo de persecución ² | March Field , California | 1 de julio de 1931 | P-12 |
19o grupo de bombas | Campo de Rockwell , California | 24 de junio de 1932 | B-10 |
16 ° grupo de persecución | Campo Albrook, Zona del Canal | 1 de diciembre de 1932 | P-12 |
10mo Grupo de Transporte | Patterson Field , Ohio | 20 de mayo de 1937 | C-27 C-33 |
A medida que las unidades del Cuerpo Aéreo aumentaron en número, también lo hicieron los escalones de mando más altos. La 2da Ala , activada en 1922 como parte del Servicio Aéreo, siguió siendo la única organización de ala en el nuevo Cuerpo Aéreo hasta 1929, cuando fue redesignada como 2da Ala de Bombardeo en previsión de la activación de la 1ra Ala de Bombardeo para proporcionar un ala de bombardeo. en cada costa. [18] La 1ª Ala de Bombas se activó en 1931, seguida por la 3ª Ala de Ataque en 1932 para proteger la frontera mexicana, momento en el que la 1ª se convirtió en la 1ª Ala de Persecución . Las tres alas se convirtieron en la base del Cuartel General de la Fuerza Aérea tras su activación en 1935.
Aeronaves y personal 1926-1935
El Air Corps adoptó un nuevo esquema de color para pintar sus aviones en 1927, hasta ahora pintado de color verde oliva . Las alas y las colas de los aviones estaban pintadas de amarillo cromado , con las palabras "US ARMY" mostradas en grandes letras negras en la superficie inferior de las alas inferiores. Los timones de cola se pintaron con una banda vertical de color azul oscuro en la bisagra del timón y 13 rayas horizontales alternas de color rojo y blanco al final. La pintura de los fuselajes verde oliva se cambió a azul a principios de la década de 1930, y este motivo continuó hasta fines de 1937, cuando todos los aviones nuevos (ahora totalmente metálicos) se dejaron sin pintar, excepto las marcas nacionales. [19]
La mayoría de los cazas de persecución antes de 1935 eran de las familias Curtiss P-1 Hawk (1926-1930) y Boeing P-12 (1929-1935), y antes de la introducción en 1934 del monoplano totalmente metálico, la mayoría de los bombarderos de primera línea eran de lona. y variantes de madera de los Keystone LB-6 con motor radial (60 bombarderos LB-5A, LB-6 y LB-7) y B-3A (127 bombarderos B-3A, B-4A, B-5 y B-6A ) diseños. [n 6] Entre 1927 y 1934, el Curtiss O-1 Falcon fue el más numeroso de los 19 tipos y series diferentes de embarcaciones de observación y su variante A-3 el más numeroso de los aviones de ataque que cumplieron la función de observación / apoyo cercano. designado por el Estado Mayor como la misión principal del Cuerpo Aéreo. [20]
Los aviones de transporte utilizados durante los primeros diez años del Air Corps eran en gran parte de diseño de trimotor , como el Atlantic-Fokker C-2 y el Ford C-3 , y se adquirieron en cantidades tan pequeñas (66 en total) que se distribuyeron un avión a una base. A medida que su número y utilidad disminuyeron, fueron reemplazados por una serie de 50 pequeños transportes bimotores y monomotores y se utilizaron para tareas de personal. El entrenamiento de pilotos se llevó a cabo entre 1927 y 1937 en el entrenador Consolidated PT-3 , seguido del Stearman PT-13 y variantes posteriores a 1937.
En 1933, el Cuerpo Aéreo se expandió a una fuerza táctica de 50 escuadrones: 21 de persecución, 13 de observación, 12 de bombardeo y 4 de ataque. Todos tenían menos fuerzas en aviones y hombres, particularmente oficiales, lo que resultó en que la mayoría fueran comandados por oficiales subalternos (comúnmente primeros tenientes) [n 7] en lugar de mayores autorizados. [21] El último caza de cabina abierta utilizado por el Air Corps, el Boeing P-26 Peashooter , entró en servicio en 1933 y acortó la brecha entre el biplano y los cazas más modernos.
El Cuerpo Aéreo fue llamado a principios de 1934 para entregar correo a raíz del escándalo del Correo Aéreo , que involucró al director general de correos y a los jefes de las aerolíneas. A pesar de un desempeño vergonzoso que resultó de numerosos choques y 13 muertes y fue considerado un "fiasco" en los medios, las juntas de investigación en 1933-1934 [n 8] recomendaron cambios organizativos y de modernización que nuevamente pusieron al Cuerpo Aéreo en el camino hacia la autonomía y eventual separación del Ejército. La Drum Board recomendó una fuerza de 2.320 aviones, [n 9] y el Congreso lo autorizó en junio de 1936, pero la administración negó las asignaciones para aumentar la fuerza hasta 1939, cuando la probabilidad de guerra se hizo evidente. En cambio, el inventario del Cuerpo Aéreo en realidad se redujo a 855 aviones en total en 1936, un año después de la creación de la Fuerza Aérea GHQ, que por sí sola se recomendó que tuviera una fuerza de 980. [22]
Las consecuencias más graves del fiasco del correo aéreo fue el retiro bajo el fuego del mayor general Benjamin Foulois como jefe del cuerpo aéreo. Poco después de que la administración de Roosevelt lo culpara por las fallas del Air Corps, fue investigado por un subcomité del Congreso que alegaba corrupción en la adquisición de aeronaves. El asunto resultó en un callejón sin salida entre el presidente del comité William N. Rogers y el secretario de Guerra George Dern antes de ser enviado al Inspector General del Ejército, quien falló en gran medida a favor de Foulois. Rogers continuó criticando severamente a Foulois durante el verano de 1935, amenazando futuras asignaciones del Cuerpo Aéreo y, a pesar del apoyo público de Dern al jefe en disputa, la administración estuvo cerca de despedir a Foulois por su actitud percibida como un aviador radical y sus críticas públicas al gobierno. administración durante la controversia. Se retiró en diciembre de 1935 por el bien del servicio. [23] [24]
La administración de Roosevelt comenzó la búsqueda de su reemplazo en septiembre de 1935, reduciendo la elección a dos de los tres jefes asistentes, Henry Conger Pratt y Oscar Westover . Pratt parecía tener las credenciales superiores, pero había estado a cargo de la adquisición de aviones durante los años de Foulois y Dern lo miró con recelo como posiblemente otro Mitchell o Foulois. Westover fue elegido porque era el opuesto filosófico de los dos aviadores insurgentes en todos los aspectos, siendo un "jugador de equipo". [24]
La insurgencia abierta entre 1920 y 1935 de aviadores que preveían la necesidad de una fuerza aérea independiente para desarrollar plenamente el potencial del poder aéreo había costado las carreras de dos de sus luces casi legendarias, Foulois y Mitchell, y casi costó la reputación de dos. otros, Pratt y Henry H. Arnold . En términos del principio de control civil de las fuerzas armadas en tiempo de paz, sus tácticas y comportamiento fueron claramente inapropiados. La lucha política había enajenado temporalmente a los partidarios del Congreso, había sido contraproducente para el desarrollo del Cuerpo Aéreo a corto plazo y había endurecido la oposición de un Estado Mayor ya antagónico. Pero a través de sus errores y repetidos desaires, los aviadores habían aprendido lo que les faltaba: pruebas para el argumento de que el Cuerpo Aéreo podía realizar una misión única, el bombardeo estratégico, y la amenaza real de otra guerra mundial pronto revertiría su suerte. [25]
Desarrollo doctrinal
Bombardeo estratégico en roles y misiones
"La Fuerza Aérea Naval se basará en la flota y se moverá con ella como un elemento importante en la resolución de las misiones primarias que enfrenta la flota. Las Fuerzas Aéreas del Ejército estarán basadas en tierra y se emplearán como un elemento esencial del Ejército en el desempeño de su misión de defender las costas en casa y en nuestras posesiones de ultramar, asegurando así a la flota absoluta libertad de acción sin responsabilidad alguna por la defensa costera ". |
General Douglas MacArthur, almirante William V. Pratt, 7 de enero de 1931 [26] |
En marzo de 1928, al comentar sobre la falta de supervivencia en combate de los bombarderos Keystone LB-7 y Martin NBS-1 de su unidad , el teniente coronel Hugh J. Knerr , comandante del segundo grupo de bombardeo en Langley Field , Virginia , recomendó que el Air Corps adopta dos tipos de bombarderos monoplano totalmente metálicos, un bombardero diurno de corto alcance y un bombardero nocturno de largo alcance. Los instructores de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo (ACTS), también entonces en Langley, llevaron el concepto un paso más allá en marzo de 1930 al recomendar que los tipos en su lugar fueran livianos y pesados , este último capaz de llevar una carga de bomba pesada de largo alcance que también podría ser utilizado durante el día. [27]
En enero de 1931, el Air Corps "puso el pie en la puerta" para desarrollar una misión para la que solo él tendría capacidad, mientras que al mismo tiempo creaba la necesidad de avances tecnológicos en sus equipos. El jefe de operaciones navales, el almirante William V. Pratt, quería la aprobación de su propuesta de que toda la aviación naval, incluidas las aeronaves terrestres, estaba, por definición, ligada a las operaciones de la flota de portaaviones. Pratt llegó a un acuerdo con el nuevo Jefe de Estado Mayor del Ejército, Douglas MacArthur, de que el Cuerpo Aéreo asumiría la responsabilidad de la defensa costera (tradicionalmente una función principal del Ejército pero una función secundaria de la Armada en tiempos de guerra) más allá del alcance de los cañones de Artillería Costera del Ejército. poner fin a la aparente duplicación de esfuerzos de la Marina en las operaciones aéreas costeras. El acuerdo, que pretende ser una modificación de la declaración de Acción Conjunta sobre defensa costera emitida en 1926, no fue respaldado por la Junta Conjunta Ejército-Armada [n 10] y nunca tuvo otra autoridad que un acuerdo personal entre los dos jefes de servicio. Aunque la Armada repudió la declaración cuando Pratt se retiró en 1934, el Cuerpo Aéreo se aferró a la misión y se proporcionó la base para el desarrollo de bombarderos de largo alcance y la creación de una nueva doctrina para emplearlos. [28] [29]
La formulación de las teorías del bombardeo estratégico dio un nuevo impulso al argumento a favor de una fuerza aérea independiente. El bombardeo estratégico o de largo alcance estaba destinado a destruir la industria y el potencial bélico del enemigo, y solo un servicio independiente tendría las manos libres para hacerlo. Pero a pesar de lo que percibió como una "obstrucción" del Departamento de Guerra, gran parte de la cual se atribuyó a la escasez de fondos, el Cuerpo Aéreo hizo grandes avances durante la década de 1930. Surgió una doctrina que enfatizaba el bombardeo de precisión de objetivos industriales por aviones de largo alcance fuertemente armados.
Esta doctrina se debió a varios factores. La Escuela Táctica del Cuerpo de Aire se mudó en julio de 1931 a Maxwell Field , Alabama , donde impartió un curso de 36 semanas para oficiales subalternos y de mitad de carrera que incluía la teoría de la aviación militar. La Sección de Bombardeo, bajo la dirección de su jefe, el Mayor Harold L. George , se volvió influyente en el desarrollo de la doctrina y su difusión en todo el Cuerpo Aéreo. Nueve de sus instructores se hicieron conocidos en todo el Cuerpo Aéreo como la " Mafia de los Bombarderos ", ocho de los cuales (incluido George) pasaron a ser generales durante la Segunda Guerra Mundial. Por el contrario, los tácticos de persecución, principalmente la Capitana Claire Chennault , Jefa de la Sección de Persecución de la escuela, encontraron que su influencia disminuía debido a los repetidos fallos en el desempeño de la aviación de persecución. Finalmente, la doctrina representó el intento del Cuerpo Aéreo de desarrollar la autonomía del Estado Mayor, que imponía la subordinación del brazo aéreo al limitarlo al apoyo de las fuerzas terrestres y la defensa del territorio de los Estados Unidos.
Avances tecnológicos en bombarderos
Los nuevos tipos de bombarderos en desarrollo superaron claramente a los nuevos tipos de persecución, particularmente en velocidad y altitud, y luego se consideraron las principales defensas contra la interceptación. Tanto en 1932 como en 1933, las maniobras a gran escala encontraron cazas incapaces de subir a la altura lo suficientemente rápido como para interceptar los prototipos B-9 y B-10 atacantes , un fracaso tan completo que Westover, después de las maniobras de 1933, propuso la eliminación de las persecuciones por completo. [30]
1933 fue un año fundamental en el avance de la tecnología de la aviación en el que el avión totalmente metálico alcanzó la mayoría de edad, "prácticamente de la noche a la mañana", en palabras de un historiador, debido a la disponibilidad de la primera hélice práctica de paso variable . Junto con el diseño de fuselajes de "mejor peso", la hélice de paso controlable dio como resultado una duplicación inmediata de las velocidades y rangos operativos sin disminuir el peso de la aeronave ni aumentar la potencia del motor, ejemplificado por el transporte civil Douglas DC-1 y el bombardero militar Martin B-10. . [31]
El B-10 contó con innovaciones que se convirtieron en estándar internacionalmente durante la próxima década: un monoplano de ala baja totalmente metálico, cabinas cerradas, torretas giratorias, tren de aterrizaje retráctil, compartimiento de bombas interno, dispositivos de alta elevación y capotas de motor completo. [31] [32] El B-10 demostró ser tan superior que cuando se entregaron sus 14 modelos de prueba operativa en 1934, se incluyeron en la operación de correo del Air Corps y, a pesar de algunos fallos causados por la falta de familiaridad del piloto con las innovaciones, [n 11] fueron un punto brillante. La primera acción para reparar la imagen dañada del Cuerpo Aéreo involucró el movimiento de diez YB-10 desde Bolling Field a Alaska, aparentemente para una inspección del aeródromo, pero programada para coincidir con la publicación del informe de la Junta Baker en julio.
El desarrollo exitoso del B-10 y los pedidos posteriores de más de 150 (incluida su variante B-12) continuaron la hegemonía del bombardero dentro del Cuerpo Aéreo que resultó en un estudio de viabilidad para un bombardero de 4 motores de 35 toneladas (el Boeing XB-15 ). Si bien más tarde se descubrió que no era adecuado para el combate porque la potencia de los motores existentes era inadecuada para su peso, el XB-15 llevó al diseño del Modelo 299 más pequeño, que más tarde se convertiría en el Boeing B-17 Flying Fortress , cuyo primer vuelo fue a finales de julio de 1935. Para entonces, el Cuerpo Aéreo tenía dos proyectos en marcha para el desarrollo de bombarderos de mayor alcance, el Proyecto A para un bombardero con un alcance de transbordador de 5.000 millas (8.000 km), y el Proyecto D, para uno de un rango de hasta 10,000 millas (16,000 km). [33] [34] En junio de 1936, el Cuerpo Aéreo solicitó 11 B-15 y 50 B-17 para reforzar las fuerzas de defensa hemisféricas en Hawai, Alaska y Panamá. La solicitud fue rechazada sobre la base de que no existían requisitos estratégicos para aeronaves de tales capacidades. [35]
Resistencia del Estado Mayor a la doctrina del Cuerpo Aéreo
El Ejército y la Marina, ambos conscientes del continuo movimiento dentro del Cuerpo Aéreo por la independencia, cooperaron para resistirlo. El 11 de septiembre de 1935, la Junta Conjunta, a instancias de la Armada y con el consentimiento de MacArthur, emitió una nueva "Declaración de Acción Conjunta" que afirmó una vez más el papel limitado del Cuerpo Aéreo como auxiliar del "Ejército móvil". en todas sus misiones, incluida la defensa costera. [36] El edicto se emitió con la intención de volver a colocar a un advenedizo Air Corps en su lugar. Sin embargo, los defensores de los bombarderos interpretaron su lenguaje de manera diferente, concluyendo que el Cuerpo Aéreo podría realizar reconocimientos de largo alcance, atacar flotas que se aproximan, reforzar bases distantes y atacar bases aéreas enemigas, todo para promover su misión de prevenir un ataque aéreo en Estados Unidos. [37] [n 12]
Un mes después (15 de octubre de 1935), el Estado Mayor publicó una revisión de la guía doctrinal del Cuerpo Aéreo, norma de entrenamiento TR 440-15 Empleo de las Fuerzas Aéreas del Ejército . [n 13] [38] Un año antes MacArthur había cambiado TR 440-15 para aclarar "el lugar del Cuerpo Aéreo en el esquema de defensa nacional y ... (para eliminar) ... conceptos erróneos y prejuicios interprofesionales". [39] El Estado Mayor caracterizó su última revisión como un "compromiso" con los defensores del poder aéreo, para mitigar las críticas públicas a la Declaración de Acción Conjunta, pero la revisión más reciente repitió las conclusiones contra la autonomía de las Juntas de Drum y Baker, y reafirmó su largo - Posición sostenida (y la del Secretario Dern) [40] [n 14] de que el apoyo auxiliar de las fuerzas terrestres era la misión principal del Cuerpo Aéreo. [41] TR 440-15 reconoció algunos principios doctrinales afirmados por los ACTS (incluida la necesidad de destruir las fuerzas aéreas del enemigo y concentrar las fuerzas aéreas contra los objetivos primarios) y reconoció que las guerras futuras probablemente implicarían algunas misiones "más allá de la esfera de influencia de las Fuerzas Terrestres ”(bombardeo estratégico), pero no dio importancia a la priorización de objetivos, debilitando su efectividad como doctrina. [11] El Cuerpo Aéreo en general aceptó los cambios, como lo hizo con otros compromisos del período, como aceptables por el momento. [42] TR 440-15 siguió siendo la posición doctrinal del Cuerpo Aéreo hasta que fue reemplazada por el primer Manual de Campo del Cuerpo Aéreo, FM 1-5 Empleo de Aviación del Ejército , el 15 de abril de 1940. [43] [44] [ n 15]
En el otoño de 1937, el curso de la Escuela de Guerra del Ejército sobre el uso del poder aéreo reiteró la posición del Estado Mayor y enseñó que el poder aéreo tenía un valor limitado cuando se empleaba de forma independiente. Utilizando informes agregados tanto de España como de Etiopía , y respaldado por un instructor superior del Cuerpo Aéreo, el coronel Byron Q. Jones , [n 16] el curso declaró que el concepto de Fortaleza Voladora había "muerto en España" y que el poder aéreo era útil principalmente como "artillería de largo alcance". Los oficiales del Cuerpo Aéreo en el Departamento G-3 del Estado Mayor General señalaron que las conclusiones de Jones eran inconsistentes con el TR 440-15 revisado, pero sus puntos de vista fueron desestimados por el Subjefe de Estado Mayor, Mayor General Stanley Embick con el comentario: " Ninguna doctrina es sacrosanta, y de todas las doctrinas militares, la del Cuerpo Aéreo debería ser la última en ser considerada ". [45] [n 17]
Al mismo tiempo, el Estado Mayor ordenó estudios de todas las ramas de servicio para desarrollar borradores para los próximos manuales de campo. La Junta del Cuerpo Aéreo, una función de la ACTS, presentó un borrador en septiembre de 1938 que incluía descripciones de operaciones aéreas independientes, ataques aéreos estratégicos y acción aérea contra fuerzas navales, todo lo cual el Estado Mayor rechazó en marzo de 1939. ordenó que el capítulo inicial del manual del Cuerpo Aéreo fuera una declaración doctrinal desarrollada por el G-3 que "dejaba pocas dudas" de que la intención del Estado Mayor era "desarrollar y emplear la aviación en apoyo de las fuerzas terrestres". La Junta del Cuerpo Aéreo, por orden de Arnold, desarrolló un estudio secreto para la "defensa de la Doctrina Monroe " que recomendaba el desarrollo de aviones de largo alcance, gran altitud y alta velocidad para bombardeo y reconocimiento para lograr esa defensa. [46]
El Departamento de Guerra, que buscaba sofocar la adquisición del B-17 mientras reconocía tardíamente que el apoyo aéreo-terrestre coordinado se había descuidado durante mucho tiempo, decidió que ordenaría solo bombarderos "ligeros" bimotores en los años fiscales de 1939 a 1941. También rechazó mayor avance del Proyecto A, el programa de desarrollo de un bombardero de muy largo alcance. [35] [n 18] En colaboración con la Armada, la Junta Conjunta (cuyo miembro principal era el Jefe de Estado Mayor del Ejército, el general Malin Craig ) emitió el 29 de junio de 1938 un fallo que no podía prever el uso de un bombardero de largo alcance en conflicto futuro. [n 19] Como resultado directo, Craig [n 20] canceló el último pedido planificado de bombarderos de largo alcance (67 B-17) y se impuso una moratoria sobre su desarrollo posterior al restringir la financiación de I + D a medianos y bombarderos ligeros. [47] Esta política duraría menos de un año, ya que iba no solo en contra de las tendencias del desarrollo tecnológico, sino también en contra de las realidades geopolíticas de la guerra que se avecinaba. [48] [n 21] En agosto de 1939, el programa de investigación y desarrollo del Ejército para 1941 se modificó con la adición de casi cinco millones de dólares para comprar cinco bombarderos de largo alcance con fines experimentales, lo que resultó en la solicitud de Arnold de el programa de desarrollo que crearía el Boeing B-29 Superfortress , que fue aprobado el 2 de diciembre. [49]
Entre 1930 y 1938 el Cuerpo Aéreo había obtenido una misión en defensa costera que justificaba tanto la creación de una fuerza de ataque centralizada como el desarrollo de bombarderos cuatrimotores, y ante la resistencia del Estado Mayor cabildeado por otra misión, el bombardeo estratégico, con que podría defender persuasivamente la independencia del Ejército. [50] Sin embargo, el costo de la resistencia del Estado Mayor en términos de preparación había sido severo. Sus políticas habían dado como resultado la adquisición de aeronaves obsoletas como equipo de primera línea, sofocado el desarrollo del diseño en el sector privado de mejores tipos, retrasado el desarrollo de radares y artillería, y obstaculizado el entrenamiento, la doctrina y la organización ofensiva al incumplir los compromisos de adquirir el B-17. "Desde octubre de 1935 hasta el 30 de junio de 1939, el Cuerpo Aéreo solicitó 206 B-17 y 11 B-15. Sin embargo, debido a las cancelaciones y reducciones de estas solicitudes por parte del Departamento de Guerra, se entregaron 14 aviones de cuatro motores a la fuerza aérea hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939 ". [51]
Fuerza Aérea GHQ
Un paso importante hacia la creación de una fuerza aérea separada ocurrió el 1 de marzo de 1935 con la activación de un comando centralizado a nivel de la fuerza aérea encabezado por un aviador que respondía directamente al Jefe de Estado Mayor del Ejército . Llamada Fuerza Aérea del Cuartel General General , la organización había existido en la planificación del Ejército desde 1924 como un elemento subordinado del Cuartel General del Ejército, que se activaría para controlar todas las unidades del Ejército en caso de movilización de guerra. [52] Anticipándose a la intervención militar en Cuba en 1933, [n 22] el cuartel general se había creado el 1 de octubre, pero sin personal. [53] [n 23] La Junta de Tambores de 1933 había respaldado primero el concepto, pero como un medio de reintegrar el Cuerpo Aéreo en el control del Estado Mayor, de hecho refrenándolo. [54]
Entre las recomendaciones de la Junta Baker , establecida a raíz del escándalo del correo aéreo, se encontraba que se adoptaran las propuestas de la Junta de Drum: un aumento de la fuerza a 2,320 aviones y el establecimiento de GHQ Air Force como una organización táctica permanente en tiempo de paz, tanto para mejorar las presiones para una fuerza aérea separada y para explotar las capacidades emergentes en el poder aéreo. [55] En ausencia de un cuartel general general (es decir, en tiempo de paz), GHQ Air Force reportaría al Estado Mayor. La División de Planes de Guerra del Ejército reaccionó a las recomendaciones de la Junta de Baker insistiendo en que se adquirieran hombres y equipo moderno para siete divisiones del ejército [n 24] antes de que se iniciara cualquier aumento en el Cuerpo Aéreo, y se opuso a cualquier intento inmediato de llevar a la Air Corps hasta los 1.800 aviones de fuerza autorizados por primera vez en 1926, por temor a antagonizar a la Armada. [56] [n 25] El presidente Roosevelt aprobó un programa de duración indefinida para aumentar la fuerza a 2.320 aviones (aunque sin ninguna condición para la financiación) en agosto de 1934, y el secretario Dern aprobó la activación del GHQ Air Force en diciembre de 1934. [57]
GHQ Air Force tomó el control de todas las unidades aéreas de combate en los Estados Unidos de la jurisdicción de los comandantes de área del cuerpo , donde había residido desde 1920, y las organizó operativamente en una fuerza de ataque de tres alas. [n 26] El GHQ Air Force siguió siendo pequeño en comparación con las fuerzas aéreas europeas. En su primer día de existencia, el mando estaba formado por 60 bombarderos, 42 aviones de ataque, 146 persecuciones y 24 transportes, lo que equivale al 40% de la fuerza en las tablas de organización . [58] Administrativamente, organizó las fuerzas en cuatro distritos geográficos (que luego se convirtieron en las primeras cuatro fuerzas aéreas numeradas) que coincidían con los cuatro cuarteles generales del ejército de campaña creados en 1933.
El Estado Mayor percibió su creación como un medio para disminuir la autonomía del Cuerpo Aéreo, sin aumentarla, sin embargo, y el Cuartel General de la Fuerza Aérea era un "componente coordinado" igual al Cuerpo Aéreo, no sujeto a su control. Las organizaciones informaron por separado al Jefe de Estado Mayor, al Cuerpo Aéreo como elemento de servicio del brazo aéreo y al GHQAF como elemento táctico. Sin embargo, todos los miembros de la Fuerza Aérea del GHQ, junto con los miembros de las unidades estacionadas en el extranjero y bajo el control de los comandantes terrestres locales, siguieron siendo parte del Cuerpo Aéreo. Este estado dual y división de autoridad obstaculizó el desarrollo del Cuerpo Aéreo durante los siguientes seis años, como lo hizo el Servicio Aéreo durante la Primera Guerra Mundial, y no fue superado hasta que se produjo la necesidad de expandir la fuerza con el inicio de la Segunda Guerra Mundial. [59] El comandante general de la Fuerza Aérea GHQ, el mayor general Frank M. Andrews , se enfrentó filosóficamente con Westover sobre la dirección en la que se dirigía el brazo aéreo, aumentando las dificultades, con Andrews a favor de la autonomía y Westover no solo abrazar la subordinación a la cadena de mando del Ejército pero hacer cumplir agresivamente sus prohibiciones de cualquier comentario que se oponga a la política actual. Andrews, en virtud de estar fuera del control de Westover, había tomado el manto de los aviadores radicales, y Westover pronto se encontró en "el lado equivocado de la historia" en lo que respecta al futuro del Cuerpo Aéreo. [60] [n 27]
Las líneas de autoridad también se difuminaron ya que el GHQ Air Force solo controlaba unidades de vuelo de combate dentro de los Estados Unidos continentales. El Cuerpo Aéreo era responsable del entrenamiento, desarrollo de aeronaves, doctrina y suministro, mientras que los comandantes de área del cuerpo de fuerzas terrestres aún controlaban las instalaciones y el personal que las manejaba. [54] Un ejemplo de las dificultades que este arreglo impuso a los comandantes fue que, si bien el comandante del Cuartel General de la Fuerza Aérea era responsable de la disciplina de su mando, no tenía autoridad de consejo de guerra sobre su personal, que era retenido por el comandante de área del cuerpo. Los comandantes de base de las instalaciones del Cuerpo Aéreo reportaban hasta cuatro escalones superiores diferentes. [61] [n 28] La cuestión del control de las bases se mejoró en 1936 cuando las bases de GHQAF fueron eximidas de la autoridad del área del cuerpo por recomendación del Departamento del Inspector General, pero en noviembre de 1940 se restableció nuevamente al control del Área del Cuerpo cuando el Cuartel General del Ejército fue activado. [62]
En enero de 1936, el Air Corps contrató a Boeing trece prototipos Y1B-17 Flying Fortress , suficientes para equipar un escuadrón para pruebas operativas y un decimotercer avión para pruebas de estrés, con entregas realizadas de enero a agosto de 1937. El costo del avión perturbado El secretario de Guerra Harry Woodring , quien negó las solicitudes de compras adicionales, de modo que aunque el brazo aéreo adoptó el bombardeo estratégico como su doctrina principal después de la creación del GHQ Air Force, en 1938 todavía había solo trece bombarderos estratégicos disponibles. El 18 de marzo de 1938, el secretario Woodring implementó un plan que habría incluido la compra de 144 bombarderos de cuatro motores, pero la aprobación se revocó en julio cuando la Junta Conjunta impuso la moratoria contra el programa de bombarderos de largo alcance. [63] [n 29] La compra de 67 B-17 (cinco escuadrones) en el año fiscal 1940 como un incremento del programa Woodring, utilizando fondos remanentes, fue cancelada por Craig. [64]
La moratoria también resultó de la enemistad de la Armada contraída por el Cuerpo Aéreo el 12 de mayo de 1938 cuando publicitó ampliamente la interceptación del transatlántico italiano Rex por tres B-17 mientras estaba a 610 millas náuticas (1.100 km) de la costa de Nueva York. [65] [n 30] Posiblemente bajo presión de la Armada, Craig estableció un límite de 100 millas náuticas (190 km) en todos los futuros vuelos costa afuera del Ejército. Los servicios en conjunto emitieron una declaración de Acción Conjunta revisada en noviembre reafirmando que la misión del Cuerpo Aéreo en la defensa costera era solo para apoyar a la Armada si se le pedía que lo hiciera, mientras que simultáneamente autorizaba para la Armada la patrulla costera de largo alcance con base en la costa. misión negada al Cuerpo Aéreo. Westover, quien se opuso estridentemente a la cancelación del programa Woodring, murió en un accidente aéreo el 21 de septiembre de 1938 y fue sucedido por Arnold. [63]
Modernización y expansión de la fuerza
Aviones nuevos
El Air Corps probó y empleó una gran cantidad de aviones de persecución, observación y bombarderos durante sus 15 años de historia. El advenimiento de la nueva generación de monoplanos y el surgimiento de la doctrina del bombardeo estratégico llevaron a muchos diseños a mediados y finales de la década de 1930 que todavía estaban en uso cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial . Entre los elementos tecnológicos clave desarrollados se encuentran los sistemas de presurización de oxígeno y cabina, los motores sobrealimentadores (sistemas esenciales para el combate a gran altitud), los sistemas avanzados de comunicación por radio, como las radios VHF , y el visor de bombas Norden . [66]
Como consecuencia adicional del escándalo del correo aéreo, la Junta Baker revisó el rendimiento de los aviones del Air Corps y reconoció que los aviones civiles eran muy superiores a los aviones desarrollados únicamente según las especificaciones del Air Corps. Siguiendo su recomendación, el Air Corps compró y probó un Douglas DC-2 como el XC-32, que posteriormente se convirtió en el cuartel general de vuelo del general Andrews. [67] El DC-2 excedió tanto las especificaciones del Air Corps que se compraron 17 bajo la designación C-33 para equipar la primera unidad de transporte permanente, el 10mo Grupo de Transporte, [n 31] activado en junio de 1937 en Patterson Field en Ohio . [68] [69] En 1939, el Cuerpo Aéreo reconoció que pronto podría requerir un gran número de transportes aéreos modernos para su uso en la guerra y compró 35 híbridos DC-2 / DC-3 , denominados C-39. [70] Después de la caída de Francia, el Cuerpo Aéreo en septiembre de 1940 ordenó 200 comandos Curtiss C-46 no probados y no probados de Curtiss-Wright y 545 Douglas C-47 Skytrains , el precursor de los más de 10,000 C-47 y variantes relacionadas. que sirvió en la Segunda Guerra Mundial. [71]
Incluso con la doctrina del bombardeo estratégico como su prioridad, el Cuerpo Aéreo buscó tardíamente modernizar su fuerza de combate táctico al mando de la Fuerza Aérea GHQ, poniendo en servicio el Northrop A-17 y Douglas B-18 Bolo en 1936, el Seversky P-35 en 1937 y el Curtiss P-36 en 1938. Todos estos aviones estaban obsoletos cuando entraron en servicio, y el estallido de la guerra en Europa estimuló el desarrollo de tipos más capaces. En octubre de 1940, más de un año antes de que Estados Unidos entrara en la guerra, todos los aviones de combate monoplaza impulsados por pistones que finalmente utilizó la USAAF durante la Segunda Guerra Mundial estaban en pruebas de vuelo, excepto el P-47. [72] Sin embargo, la presión de las enormes tareas que enfrenta el Cuerpo Aéreo y la primacía de la doctrina del bombardeo estratégico significó que el desarrollo de una capacidad de largo alcance para estos nuevos cazas monomotores no se emprendió hasta que las pérdidas en combate de los bombarderos forzaron el problema. [73]
Los cazas notables desarrollados durante finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 fueron el Bell P-39 Airacobra (volado por primera vez en abril de 1938), Curtiss P-40 Warhawk (octubre de 1938), Lockheed P-38 Lightning (enero de 1939), North American P-51 Mustang (Octubre de 1940) y Republic P-47 Thunderbolt (mayo de 1941). El desarrollo tecnológico de los cazas ocurrió tan rápidamente que en diciembre de 1941 tanto el P-39 como el P-40 se estaban acercando a la obsolescencia, a pesar de que ambos habían estado en producción menos de 18 meses. [74] Los bombarderos desarrollados durante este período fueron el Douglas A-20 Havoc (volado por primera vez en octubre de 1938), el norteamericano B-25 Mitchell (enero de 1939), el Consolidated B-24 Liberator (diciembre de 1939) y el Martin B-26 Marauder ( Noviembre de 1940). [75] A excepción del B-24, P-47 y P-51, todos estos tuvieron entregas de producción que comenzaron antes de que el AAF entrara en vigor en junio de 1941. Otros tres bombarderos de largo alcance comenzaron a desarrollarse durante este período, aunque solo se produjeron maquetas antes de la Segunda Guerra Mundial: el B-29 (estudio iniciado en 1938), el Consolidated B-32 Dominator (junio de 1940) y el Convair B-36 Peacemaker (abril de 1941). [n 32] [33] [76]
Expansión del Cuerpo Aéreo
En un mensaje especial al Congreso el 12 de enero de 1939, [n 33] el presidente Roosevelt advirtió que la amenaza de una nueva guerra hacía que las recomendaciones de la Junta Baker fueran inadecuadas para la defensa estadounidense y solicitó la aprobación de un "aumento mínimo de 3.000 aviones" para la Cuerpo Aéreo. [77] [78] [79] [n 34] El 3 de abril de 1939, el Congreso asignó los $ 300 millones solicitados por Roosevelt para la expansión del Air Corps, la mitad de los cuales se dedicó a la compra de aviones para aumentar el inventario de 2500 a 5500 aviones. y la otra mitad para personal nuevo, instalaciones de capacitación y bases. [80] Los pedidos de B-17, que habían estado en suspenso desde junio de 1938, se reanudaron en el verano de 1939 con entregas incrementales de 39 B-17B en 1939-1940, 18 B-17C en 1940 y 42 B-17D. en el primer trimestre de 1941. [n 35] El primer pedido grande para la producción de bombarderos pesados, 512 B-17E con capacidad de combate , se realizó en julio de 1940. [81] [n 36]
En junio de 1939, el Kilner Board [n 37] recomendó varios tipos de bombarderos necesarios para cumplir la misión del Cuerpo Aéreo que incluían aviones con radios tácticos de 2,000 y 3,000 millas (revisados en 1940 a 4,000). El Jefe de Estado Mayor Craig, un impedimento durante mucho tiempo para las ambiciones del Cuerpo Aéreo pero a punto de jubilarse, se acercó al punto de vista del Cuerpo Aéreo después de que las opiniones de Roosevelt se hicieran públicas. Asimismo, el Estado Mayor del Departamento de Guerra dio marcha atrás y estuvo de acuerdo con los requisitos, poniendo fin a la breve moratoria sobre el desarrollo de bombarderos y allanando el camino para el trabajo en el B-29. [82]
Durante el invierno de 1938-1939, Arnold transfirió a un grupo de oficiales experimentados encabezados por el teniente coronel Carl A. Spaatz a su cuartel general como personal aéreo no oficial [n 38] para diseñar un plan que aumentaría el Cuerpo Aéreo a 50.000 hombres en junio de 1941. El programa de expansión del Cuerpo Aéreo se caracterizó por la revisión ascendente repetida de los objetivos para aumentar la producción de aviones, el total de unidades de combate, el entrenamiento de nuevo personal y la construcción de nuevas bases. Se crearon nuevos grupos de combate separando cuadros de los 15 grupos regulares existentes para proporcionar el núcleo de las nuevas unidades, y cada grupo más antiguo proporcionó la base para un promedio de tres nuevos grupos. Los graduados de un programa de entrenamiento de vuelo ampliado completaron los nuevos grupos y reemplazaron al personal experimentado transferido de los grupos más antiguos, lo que resultó en una disminución constante en el nivel general de experiencia en las unidades operativas. [83] [84] En esencia, agrupa a los "autodidactas" [85] según los estándares de competencia establecidos por las directivas de formación de la GHQAF. [86] Incapaz de seguir el ritmo de los programas revisados para la expansión de los grupos de combate, el entrenamiento táctico de la unidad para todos los grupos sufrió una escasez de equipo (particularmente aviones de combate), una preocupación inevitable por los detalles administrativos durante la organización y una falta de instalaciones de entrenamiento. , especialmente los rangos de bombardeo y artillería, dejando una "gran brecha entre el estado deseado de entrenamiento en las unidades de combate y su estado real inmediatamente antes de ... Pearl Harbor". [87]
El Programa inicial de 25 Grupos para la defensa aérea del hemisferio, desarrollado en abril de 1939, requería 50.000 hombres (12.000 pilotos). Sus diez nuevos grupos de combate se activaron el 1 de febrero de 1940. [n 39] Tras la exitosa invasión alemana de Francia y los Países Bajos en mayo de 1940, se aprobó un Programa de 54 Grupos el 12 de julio, [88] [n 40] aunque la aprobación de la financiación no pudo seguir el ritmo y sólo se activaron 25 grupos adicionales el 15 de enero de 1941. [89] Un programa de 84 grupos , con un objetivo final de 400.000 hombres para el 30 de junio de 1942, se aprobó el 14 de marzo de 1941, aunque no se anunció públicamente hasta el 23 de octubre de 1941. [90] [n 41] [91] Además de los problemas de formación y financiación de las unidades, estos programas se vieron obstaculizados por retrasos en la adquisición de la nueva infraestructura necesaria para sustentarlos, lugares para los que debían ser identificados, negociados y Aprobado antes de la construcción. El Estado Mayor nuevamente no estaba dispuesto a asignar nada de este trabajo al Cuerpo Aéreo, y en su lugar lo detalló al sobrecargado cuerpo de intendencia . Cuando el QMC no pudo establecer nuevas bases aéreas de manera eficiente u oportuna, se asignó la tarea al Cuerpo de Ingenieros , aunque continuó implementando las políticas ya vigentes. [92] [n 42]
Para cuando los europeos fueron a la guerra en septiembre de 1939, la primera expansión de los estadounidenses se retrasó tanto en relación con sus objetivos en personal y aviones tácticos que Andrews describió al Cuerpo Aéreo como una "fuerza aérea de quinta categoría". [93] De sus 1.500 aviones de combate, sólo 800 fueron clasificados como de primera línea, 700 de los cuales quedaron obsoletos en diciembre de 1941. [n 43] En comparación, la RAF tenía 1.750 aviones de primera línea y la Luftwaffe alemana 3.750. Además, la Luftwaffe tenía más personal en el personal de su cuartel general y ministerio del aire que en todo el Cuerpo Aéreo (26.000). Los aviones de primera línea que pronto se considerarían obsoletos fueron el B-18, A-17 y P-36. El único avión de primera línea en 1939 que permaneció así durante la Segunda Guerra Mundial fue el B-17, y tuvo que ser modernizado significativamente antes de que fuera apto para el combate.
La aceleración de los programas de expansión dio como resultado un Cuerpo Aéreo de 156 instalaciones de todo tipo y 100.000 hombres a finales de 1940. [94] Se contrataron 20 escuelas de vuelo para civiles y ocho escuelas de formación técnica para proporcionar instalaciones de formación adicionales, y el 10 de agosto En 1940, se contrató a Pan American Airways para proporcionar capacitación meteorológica y de navegación en Coral Gables , Florida, hasta que se pudieran establecer escuelas militares. [95]
La primera entrega de B-17E tuvo lugar en noviembre de 1941. [96] Dos tercios de todos los oficiales del Cuerpo Aéreo eran subtenientes cuya experiencia de vuelo consistía en su entrenamiento de vuelo. [97] El Cuerpo Aéreo tenía 17 instalaciones principales y cuatro depósitos, y la mayoría de sus 76 aeródromos estaban ubicados en aeropuertos civiles o eran pequeñas franjas en puestos del Ejército. [98] [n 44]
La adquisición de aviones siguió siendo un problema importante para el Cuerpo Aéreo hasta la víspera de la guerra, debido al desvío de la producción a los Aliados. El 16 de mayo de 1940, ante la inminente caída de Francia, el presidente Roosevelt pronunció un discurso ante el Congreso pidiendo una asignación suplementaria de casi mil millones de dólares y la fabricación de 50.000 aviones al año para las fuerzas armadas (36.500 de ellos para el Air Corps). . Dieciocho meses después, la AAF todavía tenía solo 3.304 aviones de combate (solo 1.024 en el extranjero) y 7.024 aviones que no eran de combate, de los cuales 6.594 eran entrenadores. [99] Su personal de mando aumentó en octubre de 1940 a 24 con la adición de 15 nuevos alojamientos para oficiales generales. [100] [n 45] En junio de 1941, cuando el Cuerpo Aéreo se convirtió en parte de la AAF, tenía 33 oficiales generales, incluidos cuatro que servían como observadores en la Royal Air Force .
Disolución del Cuerpo Aéreo
Dificultades de la unidad de mando
Arnold, bajo la dirección del presidente Roosevelt en enero de 1939, supervisó una expansión del Cuerpo Aéreo que duplicó su tamaño de 15 a 30 grupos a fines de 1940. La separación de la organización de combate (GHQ Air Force) de la organización logística (Cuerpo Aéreo) creó serios problemas de coordinación casi idénticos a los de la División de Aeronáutica Militar / Oficina de Producción Aeronáutica de doble autoridad en la Primera Guerra Mundial.En marzo de 1939, con el reemplazo de Andrews como comandante de la Fuerza Aérea GHQ por el General de División. . Delos C. Emmons , Arnold fue asignado nominalmente a "supervisar" la fuerza táctica pero esto no resolvió las divisiones al mando. El 5 de octubre de 1940, Arnold elaboró una propuesta para reorganizar el brazo aéreo a lo largo de líneas funcionales, creando un personal aéreo, unificando las diversas organizaciones bajo un solo comandante y dándole autonomía con las fuerzas terrestres y de suministro, un plan que finalmente se adoptó en Marzo de 1942, y se lo entregó al Jefe de Estado Mayor George C. Marshall , pero el Estado Mayor se opuso de inmediato en todos los aspectos. [101]
En cambio, las dos organizaciones fueron separadas de nuevo por una directiva de Marshall el 19 de noviembre de 1940. Se activó el Cuartel General del Ejército (más de cinco años después de la activación de "su" fuerza aérea) y el GHQ AF se colocó bajo su mando, a pesar de que el Cuartel General del Ejército había ha sido activada como una organización de formación. [102] Su estructura logística y de entrenamiento estaba nuevamente fuera de sus manos, esta vez bajo el control directo del jefe de estado mayor, y sus aeródromos volvieron a estar bajo el control de los comandantes de cuerpo. El mayor general George H. Brett , jefe interino del Cuerpo Aéreo, denunció el plan como "desastroso en la guerra". [101] [103] Los problemas que ya existían debido a la falta de unidad de mando fueron exacerbados por la asignación del GHQ de la Fuerza Aérea al GHQ del Ejército. Emmons, que había comenzado su gira como menor de Arnold, fue ascendido a teniente general para igualarlo a los comandantes de los ejércitos de campaña también controlados por el Cuartel General del Ejército. Esto lo obligó a reportarse y actuar bajo un rango inferior (tanto Arnold como Brett eran generales mayores ).
Como compromiso sobre todos estos temas, Marshall nombró a Arnold "Subjefe de personal interino de Air". Aunque el Cuerpo Aéreo consideró insatisfactorio el compromiso, esta posición provisional en el estado mayor le permitió coordinar las dos secciones del brazo aéreo hasta que se repararan los problemas de organización. Incluso en el corto plazo, sin embargo, la coordinación demostró no ser un sustituto de la unidad de mando. [104]
Creación de las Fuerzas Aéreas del Ejército
En la primavera de 1941, los éxitos en combate de la Real Fuerza Aérea Británica y la Luftwaffe alemana bajo control centralizado dejaron en claro que la fragmentación de la autoridad en el brazo aéreo estadounidense había resultado en una peligrosa falta de canales de mando claros. Después de que un acuerdo conjunto de planificación estratégica entre Estados Unidos y Gran Bretaña ( ABC-1 ) rechazó el argumento de larga data de que el Cuerpo Aéreo no tenía ninguna misión en tiempo de guerra excepto el apoyo a las fuerzas terrestres, [105] el Departamento de Guerra revisó la Regulación del Ejército 95-5 el 20 de junio en un intento de poner fin a las divisiones sin la intervención legislativa del Congreso. Al crear las Fuerzas Aéreas del Ejército con el Cuerpo Aéreo y el Comando de Combate de la Fuerza Aérea (una nueva designación de la Fuerza Aérea del Cuartel General General) como sus componentes principales, el Departamento de Guerra también autorizó un Estado Mayor Aéreo para gestionar la planificación y ejecución de la expansión del brazo aéreo y nombró a Arnold como Jefe de las Fuerzas Aéreas del Ejército. Sin embargo, no puso fin a las dificultades de la doble cadena de mando, ya que las unidades aéreas del Comando de Combate de la Fuerza Aérea aún informaban al Cuartel General del Ejército y al Cuartel General AAF. [106] Dos intentos más de Arnold para implementar su reorganización fueron nuevamente rechazados por el WDGS en octubre y noviembre. [107]
En esta etapa, el apoyo del poder aéreo en la opinión pública alcanzó niveles sin precedentes, aumentando las presiones desde fuera del ejército para un brazo aéreo independiente con representación en el gabinete. [108] [n 46] Arnold tomó la decisión de posponer cualquier intento de aprovechar la oportunidad de impulsar una Fuerza Aérea independiente. Asegurado de tener las manos libres por parte de Marshall, Arnold pensó que sería "un grave error cambiar la configuración existente" en medio del esfuerzo de expansión crucial, [109] que en menos de cinco años sería más de 100 veces su junio 1939 tamaño en personal (gran parte de él altamente capacitado técnicamente) solo. En noviembre, sin embargo, la división de autoridad dentro del Ejército en su conjunto causada por la activación del Cuartel General del Ejército llevó a Marshall a afirmar que tenía "el puesto de mando más pobre del Ejército". Los comandos de defensa, en particular los que afectan a la defensa aérea, habían mostrado, en palabras de Marshall, una "inquietante falta de cumplimiento de las órdenes". [107] Enfrentado a la insatisfacción de Marshall con el Cuartel General del Ejército, el Estado Mayor revirtió su oposición. Marshall nombró a un oficial del Cuerpo Aéreo, Brig. El general Joseph T. McNarney , para presidir un "Comité de Reorganización del Departamento de Guerra" dentro de la División de Planes de Guerra, utilizando el plan de Arnold como modelo. [110]
Basado en las recomendaciones del comité de McNarney, Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9082 , que cambió el título de Arnold a Comandante General, Fuerzas Aéreas del Ejército a partir del 9 de marzo de 1942, haciéndolo co-igual con los comandantes generales de los otros componentes del Ejército de los Estados Unidos. . [111] En esa fecha, la Circular 59 del Departamento de Guerra formalizó los cambios, aboliendo el Cuartel General del Ejército y organizando al Ejército en tres componentes autónomos: las Fuerzas Aéreas del Ejército, las Fuerzas Terrestres del Ejército y los Servicios de Suministro , cada uno con un comandante general que informa a el Jefe de Estado Mayor. La Oficina del Jefe del Cuerpo Aéreo (OCAC) fue abolida (al igual que el Comando de Combate de la Fuerza Aérea) y las funciones del Cuerpo Aéreo se transfirieron a la AAF, reduciendo el estado del Cuerpo Aéreo a una clasificación de brazo de combate . [109] [n 47]
El Congreso no disolvió el Cuerpo Aéreo del Ejército como brazo de combate hasta el 26 de julio de 1947, cuando la Ley de Seguridad Nacional de 1947 (61 Stat. 502) se convirtió en ley. La mayoría de los miembros de las Fuerzas Aéreas del Ejército también siguieron siendo miembros del Cuerpo Aéreo. En mayo de 1945, el 88 por ciento de los oficiales que servían en las Fuerzas Aéreas del Ejército fueron comisionados en el Cuerpo Aéreo, mientras que el 82 por ciento de los miembros alistados asignados a las unidades y bases de la AAF tenían al Cuerpo Aéreo como rama de su brazo de combate. [112]
Organización del Cuerpo Aéreo
Cuerpo Aéreo del Ejército, 1 de marzo de 1935
- FUENTES: Maurer Maurer, Aviation in the US Army, 1919-1939 (Apéndice 5), y Air Force Combat Units of World War II , ambos Centro de Investigación Histórica de la USAF
Esta lista de unidades es una instantánea del Cuerpo Aéreo en la fecha de activación del Cuartel General de la Fuerza Aérea. Excepto por la asignación de cuatro escuadrones de reconocimiento (anteriormente de observación) a las Alas 1 y 2 en septiembre de 1936 para su incorporación a sus grupos de bombardeo pesado, [n 48] y el intercambio de mayo de 1937 del 12º Grupo de Observación (inactivo) por el 10º Transporte. Grupo (activado), la organización del Cuerpo Aéreo que se muestra aquí permaneció esencialmente sin cambios hasta la activación de los primeros grupos de expansión el 1 de febrero de 1940.
Cuartel General de la Fuerza Aérea
(Mayor General Frank M. Andrews , Langley Field , Virginia )
- Grupo de dirigibles 21 , Scott Field , Illinois
- Noveno escuadrón de dirigibles, Scott Field
- 19o escuadrón de dirigibles, Langley Field
- 1er ala
(General de Brigada Henry H. Arnold , March Field , California)
- Séptimo Grupo de Bombardeo , Hamilton Field , California
- Escuadrones de bombardeo 9 , 11 y 31
- 17 ° Grupo de Ataque , March Field, California
- Escuadrones de ataque 34 , 73 y 95
- 19o Grupo de Bombardeo , March Field, California
- Escuadrones de bombardeo 23d , 30o , 32d y 72d (BS 23d y 72d con base en Hawái)
- 2da ala
(General de Brigada H. Conger Pratt , Langley Field , Virginia )
- 37 ° Escuadrón de Ataque (adjunto al 8 ° Grupo de Persecución)
- 1er grupo de persecución , Selfridge Field , Michigan
- Escuadrones de persecución 17 , 27 y 94
- Segundo grupo de bombardeo , Langley Field, Virginia
- 20 , 49 , 54, 2 ° Escuadrón de Bombardeo Campo Detrick y 96 ° Escuadrones de Bombardeo (54 ° Destacado en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo)
- Octavo Grupo de Persecución , Langley Field, Virginia
- 33o , 35o y 36o escuadrones de persecución ( 37o escuadrón de ataque adjunto)
- 9th Bombardment Group , Mitchel Field , Nueva York
- Escuadrones de bombardeo 1 , 5 , 14 y 99
- 3ra ala
(Coronel Gerald C. Brant, Barksdale Field , Luisiana )
- Grupo de ataque 3D , Barksdale Field, Louisiana
- Escuadrones de ataque 8 , 13 y 90 (Escuadrón de ataque 51 separado de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo)
- 20.o grupo de persecución , Barksdale Field, Louisiana
- Escuadrones de persecución 55 , 77 y 79 ( Escuadrón de persecución 87 separado de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo)
Otras unidades voladoras
- Área del Segundo Cuerpo, Ejército de los Estados Unidos, Mitchel Field , Nueva York
- 97 ° Escuadrón de Observación
- Área del Sexto Cuerpo, Ejército de los Estados Unidos, Scott Field , Illinois
- 15 ° Escuadrón de Observación (Adjunto)
- Área del Octavo Cuerpo, Ejército de los Estados Unidos, Fort Sam Houston , Texas
- 12 ° Grupo de Observación , Brooks Field , Texas
- 12 ° Escuadrón de Observación
- 22 ° Escuadrón de Observación
- 88 ° Escuadrón de Observación
- Área del Noveno Cuerpo, Ejército de los Estados Unidos, Crissy Field , California
- 91o Escuadrón de Observación
- Escuela Avanzada de Vuelo del Cuerpo Aéreo, Kelly Field , Texas
- 40º Ataque, 41º Observación , 42º Bombardeo , 43º Escuadrones de Persecución [n 49]
- 39 ° escuadrón escolar
- Escuela primaria de vuelo Air Corps, Randolph Field , Texas
- Escuadrones escolares 46, 47, 52 y 53
- Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo , Maxwell Field , Alabama
- 51 ° ataque, 54 ° bombardeo, 86 ° observación , 87 ° escuadrones de persecución
- Escuela Técnica del Cuerpo Aéreo, Chanute Field , Illinois
- 48 ° escuadrón de persecución
- Depósito aéreo de Rockwell, Rockwell Field , California
- 4to escuadrón de transporte (activado el 8 de julio de 1935)
Unidades de ultramar
- Cuarto grupo compuesto , Clark Field , Luzón
- Segunda observación , persecución 3d y escuadrones 28 de bombardeo
- 18 ° ala compuesta
(Teniente Coronel Delos Emmons , Fort Shafter , Hawái) [n. 50]
- 5. ° grupo compuesto , Luke Field , Hawái
- Escuadrones 26 de Ataque , 4º y 50º de Observación [n 51]
- 18.o grupo de persecución , Wheeler Field , Hawái
- 6o , 19o escuadrones de persecución
- 19 ° ala compuesta
(Teniente Coronel William C. McChord, Campo Albrook , Zona del Canal de Panamá ) [n 52]
- Sexto Grupo Compuesto , Campo Albrook, Zona del Canal
- 25 ° bombardeo , 7 ° y 44 ° escuadrones de observación
- 16o Grupo de Persecución , Albrook Field, Zona del Canal
- Escuadrones de persecución 24 , 29 , 74 y 78
Fuerza anual
Fuerza (es decir, número de personal) al 30 de junio de cada año
Año | Fuerza | Año | Fuerza | Año | Fuerza | ||
1927 | 9,979 | 1932 | 14,650 | 1937 | 18,572 | ||
1928 | 10,518 | 1933 | 14,817 | 1938 | 20.196 | ||
1929 | 12,080 | 1934 | 15,621 | 1939 | 22,387 | ||
1930 | 13.305 | 1935 | 15.945 | 1940 | 51,185 | ||
1931 | 14,485 | 1936 | 16.863 | 1941 | 152,125 |
Jefes del Cuerpo Aéreo
No. | Retrato | Nombre (nacimiento-muerte) | Termino de oficina | ||
---|---|---|---|---|---|
Asumió el cargo | Dejó la oficina | Tiempo en la oficina | |||
1 | Mayor general Mason M. Patrick (1863-1942) | 2 de julio de 1926 | 13 de diciembre de 1927 | 1 año, 164 días | |
2 | Mayor general James E. Fechet (1877-1948) | 14 de diciembre de 1927 | 19 de diciembre de 1931 | 4 años, 6 días | |
3 | General de división Benjamin D. Foulois (1879-1967) | 20 de diciembre de 1931 | 21 de diciembre de 1935 | 4 años, 1 día | |
4 | General de división Oscar M. Westover (1883-1938) | 22 de diciembre de 1935 | 21 de septiembre de 1938 † | 2 años, 273 días | |
5 | Mayor general Henry H. Arnold (1886-1950) | 29 de septiembre de 1938 | 20 de junio de 1941 | 2 años, 264 días | |
6 | Mayor general George H. Brett (1886-1963) | 20 de junio de 1941 | 9 de marzo de 1942 | 262 días |
Comandantes generales, GHQ Air Force
- Mayor General Frank M. Andrews , 1 de marzo de 1935-1 de marzo de 1939
- Mayor General Delos C. Emmons , 1 de marzo de 1939-20 de junio de 1941
- como Air Force Combat Command
- Teniente General Delos C. Emmons , 20 de junio de 1941-17 de diciembre de 1941
- Mayor General Carl A. Spaatz - c. Enero de 1942-5 de mayo de 1942
Linaje genético de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
- División Aeronáutica, Cuerpo de Señales 1 de agosto de 1907-18 de julio de 1914
- Sección de Aviación, Cuerpo de Señales 18 de julio de 1914-20 de mayo de 1918
- División de Aeronáutica Militar 20 de mayo de 1918-24 de mayo de 1918
- Servicio Aéreo, Ejército de los EE. UU. 24 de mayo de 1918-2 de julio de 1926
- Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. 2 de julio de 1926-20 de junio de 1941 *
- Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. 20 de junio de 1941-18 de septiembre de 1947 *
- Fuerza Aérea de los Estados Unidos 18 de septiembre de 1947 - presente
* El Cuerpo Aéreo pasó a ser un componente subordinado de las Fuerzas Aéreas del Ejército el 20 de junio de 1941, y fue abolido como organización administrativa el 9 de marzo de 1942. Continuó existiendo como una de las armas de combate del Ejército (junto con Infantería, Caballería, Artillería, Cuerpo de Ingenieros y Cuerpo de Señales) hasta que sea abolido por las disposiciones de reorganización de la Ley de Seguridad Nacional de 1947 (61 Stat . 495), 26 de julio de 1947. [1]
Ver también
- Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo
- Escándalo del correo aéreo
- Lista de aviones militares de los Estados Unidos
- Servicio Aéreo del Ejército de los Estados Unidos
- Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos
- Ave del paraíso (avión)
- Signo de interrogación (avión)
- Intercepción del Rex
- Comando Espacial de la Fuerza Aérea
Notas
- Notas al pie
- ^ La administración de Coolidge se jactó de recortar el presupuesto del Departamento de Guerra en un 75%.
- ↑ La propuesta del general Patrick de un Cuerpo Aéreo equivalente al Cuerpo de Marines fue caracterizada por Brig. Gen. Fox Conner (y no por primera ni última vez por los opositores del Estado Mayor a la independencia del Cuerpo Aéreo) como un "plan de promoción".
- ^ Todos los generales del Cuerpo Aéreo tenían rangos temporales. El Cuerpo Aéreo no tuvo un miembro ascendido a oficial general del establecimiento permanente hasta 1937, y fue retirado rápidamente del Cuerpo Aéreo.
- ^ Gillmore había sido jefe de la División de Suministros del Servicio Aéreo. Tanto él como Lahm sirvieron en una sola gira. De los tres jefes asistentes, Fechet sucedió a Patrick en diciembre de 1927, Gillmore se retiró el 30 de junio de 1930 y Lahm volvió a su rango permanente el 16 de julio de 1930.
- ↑ El Estado Mayor vio el "plan quinquenal" como un oponente del Ejército en general y lo combatió con amargura, citándolo como una fuerza destructiva en cada oportunidad. El General Drum también presidió el Drum Board de 1933, creado específicamente para oponerse (y revisar) los planes y las solicitudes de asignación presentadas por el Jefe del Cuerpo Aéreo Foulois que no eran del agrado del Estado Mayor.
- ^ La principal diferencia entre los tipos es la cola de dos aletas del primero y el estabilizador vertical único del último diseño, lo que le dio un rendimiento marginalmente superior.
- ↑ Un ejemplo es Ralph F. Stearley , quien estuvo al mando del 13º Escuadrón de Ataque durante cuatro años como 1º Teniente.
- ^ El Drum Board era un panel de cinco generales formado en agosto de 1933 por el Estado Mayor para oponerse a las recomendaciones de los planificadores del Air Corps para el desarrollo y la expansión para satisfacer las necesidades de defensa (Tate (1998) pp. 138-139), mientras que el Baker Board fue se formó después del escándalo del correo aéreo y tenía como miembros militares (que controlaban la agenda) los cinco generales de la Drum Board (Tate págs. 143-145).
- ↑ Drum Board derivó su cifra como el número necesario para mantener 2.072 aviones "útiles" para su peor escenario, War Plan Red-Orange . Los planes de guerra que involucraban a Gran Bretaña ("Roja") como oponente no fueron excluidos oficialmente de la planificación de la guerra de Estados Unidos hasta enero de 1938.
- ↑ La Junta Conjunta Ejército-Armada fue el precursor rudimentario del Estado Mayor Conjunto .
- ^ Dos YB-10 aterrizaron con el tren de aterrizaje todavía levantado, ambos por aviadores experimentados, uno de los principales con 100 horas en aviones con tren retráctil. (Maurer 1987, pág.311)
- ↑ La Declaración de Acción Conjunta fomentó una falta de cooperación entre servicios en la defensa costera que continuó hasta el ataque japonés a Pearl Harbor . Todavía el 14 de octubre de 1941, el almirante de CNO Harold Stark insistió en que el papel "adecuado" de la aviación del Ejército en la defensa costera era el apoyo a las operaciones de la Armada. (Shiner, "La llegada de la Fuerza Aérea GHQ", p. 121)
- ↑ Desde 1923, la doctrina del Ejército se había establecido en las Regulaciones del Servicio de Campo , que eran de carácter general, y las Regulaciones de Entrenamiento, que establecían los principios de combate para cada arma combatiente. TR 440-15 se publicó por primera vez el 26 de enero de 1926 como Principios fundamentales para el empleo del servicio aéreo . Casualmente, el coronel William L. Mitchell renunció al servicio al día siguiente de su emisión. Esta dicotomía de normas y principios terminó en 1939 con la creación de manuales de campo.
- ↑ La caracterización de Dern del papel del Cuerpo Aéreo en febrero de 1934 como " subordinado como todos los demás elementos a cualquier equipo al que acompañe " no deja dudas sobre la posición del Ejército sobre su propósito.
- ↑ En marzo de 1939, el Secretario de Guerra creó una "Junta Aérea" presidida por Arnold y le ordenó que presentara una recomendación para la organización y doctrina del Cuerpo Aéreo. Su informe, presentado al Jefe de Estado Mayor Marshall el 1 de septiembre de 1939, representó una perspectiva de todo el Ejército. Se convirtió en la base del FM 1-5 y reconoció que Estados Unidos estaba entonces a la defensiva estratégica. Su punto de vista era conservador y "una atenuación considerable de la doctrina aérea" como propugnaban los ACTS. Sin embargo, corrigió las omisiones de TR 440-15 y reafirmó que el control centralizado por parte de un aviador en cualquier función de combate era esencial para la eficiencia. Irónicamente, el general Andrews se había convertido para entonces en el Ejército G-3 e informó a Marshall que el manual "no respaldaba la teoría radical del empleo aéreo". FM 1-5 fue seguido por doctrina suplementaria Manuales de campo del Cuerpo Aéreo FM 1-15 Tácticas y técnica de combate aéreo (persecución) el 9 de septiembre de 1940, FM 1-10 Tácticas y técnica de ataque aéreo (bombardeo) el 20 de noviembre de 1940, FM 1-20 Tácticas y técnicas de reconocimiento y observación aéreos el 10 de febrero de 1941, Manual básico de campo del Departamento de Guerra FM 31-35 Aviación en apoyo de las fuerzas terrestres el 9 de abril de 1942, y Manual de campo de las Fuerzas Aéreas del Ejército FM 1-75 Órdenes de combate el 16 Junio de 1942. El FM 1-5 fue reemplazado después de solo tres años después de disputas sobre el control del poder aéreo en el norte de África por el FM 100-20 Comando y Empleo del Poder Aéreo (Regulaciones del Servicio de Campo) el 21 de julio de 1943 en lo que muchosmiembrosdel Ejército Fuerzas terrestres vistas como la "Declaración de Independencia" de las Fuerzas Aéreas del Ejército. (Estudio histórico de AGF No. 35, p. 47)
- ↑ Jones, un pionero de la aviación y anteriormente un oficial de caballería, era el más raro de los oficiales del Cuerpo Aéreo, un "verdadero creyente" en la doctrina del Estado Mayor. Fue uno de los pocos oficiales superiores del Cuerpo Aéreo que nunca asistió ni recibió instrucción en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo . Tras su controvertido respaldo, el Departamento de Guerra le ofreció un mando con un ascenso temporal a general de brigada. Sin embargo,su entrada autobiográfica en el Registro Cullum de graduados de la USMA afirma que se negó "debido al deseo de los superiores de retener sus servicios dentro de (los) Estados Unidos continentales". Jones permaneció en el Army War College con su ascenso temporal a coronel hasta septiembre de 1939. luego aceptó una asignación de caballería y fue transferido del Cuerpo Aéreo.
- ^ Embick fue anteriormente jefe de la División de Planes de Guerra. En colaboración con el Subjefe de Gabinete, G-4 (logística) Brig. El general George R. Spalding, Embick fue la fuerza impulsora para minimizar toda la I + D del Cuerpo Aéreo, sofocar los bombarderos de largo alcance y remitir las disputas doctrinales a la Junta Conjunta Ejército-Armada para su resolución. Su influencia terminó al año siguiente cuando fue reemplazado como subjefe de personal por George C. Marshall. (Greer 1985, pág.95)
- ^ El secretario de Guerra Woodring rechazó una solicitud de Westover en mayo de 1938 de que todos los fondos restantes para el B-15 se aplicaran al desarrollo de un solo Boeing Y1B-20 , una mejora del diseño del B-15 con más poderosos motores. En cambio, los fondos se desviaron para comprar más B-18. (Greer 1985, pág.99)
- ^ JB 349. El fallo también bloqueó aún más el bombardero del Proyecto A al decretar que no había necesidad de reconocimiento de un avión con alcance más allá del B-17.
- ^ Los fondos, ya asignados, se utilizaron luego para comprar más bombarderos ligeros.
- ^ La restricción de I + D se rescindió en octubre de 1938 después de la Conferencia de Munich, aunque se mantuvo la prohibición de comprar más B-17 en los años fiscales 1940 y 1941. (Greer 1985, pág.100)
- ↑ Un golpe de estado denominado "la revuelta de los sargentos" se apoderó del ejército cubano y reemplazó un gobierno provisional patrocinado por la Administración Roosevelt por una junta. Aunque Roosevelt estaba dispuesto a intervenir como último recurso, se les advirtió a los revolucionarios que tenía la intención de intervenir en virtud del Tratado de 1903.
- ^ Se establecieron cuatro cuarteles generales del ejército de campo de fuerza terrestre al mismo tiempo.
- ↑ Estas divisiones eran específicamente cuatro de infantería y tres de caballería a caballo.
- ^ Brig. El general Charles E. Kilbourne , en el centro de las disputas del Estado Mayor con el Cuerpo Aéreo y supervisor de la revisión de TR 440-15, fue el autor de estas sugerencias. También abrazó libremente su opinión de que la expansión del Cuerpo Aéreo era principalmente un medio "egoísta" de promoción para los aviadores a expensas del resto del Ejército. Aunque la rápida promoción de los jóvenes aviadores se convirtió en un cliché en la Segunda Guerra Mundial, durante los años de entreguerras la promoción del Servicio Aéreo / Cuerpo Aéreo quedó notoriamente por detrás de la de las otras ramas. En la lista de ascensos de 669 nombres para coronel en 1922, en la que Kilbourne había sido 76º, el primer aviador (más tarde Jefe del Cuerpo Aéreo James Fechet ) había sido 354º. La meta de 1.800 aviones nunca se alcanzó debido a la resistencia del Estado Mayor al "plan de cinco años", pero la División de Planes de Guerra lo consideró "aceptable" para la implementación del Plan de Guerra Rojo-Naranja. El Cuerpo Aéreo, basado en estudios de ejercicios conjuntos llevados a cabo en Key West , Florida, encontró el número peligrosamente inadecuado, concluyendo que 4.459 aviones era el mínimo necesario para defender a los Estados Unidos contra un ataque aéreo en el caso del Plan de Guerra Rojo-Naranja.
- ^ Las alas se organizaron tanto funcional como geográficamente. El primero fue tanto el bombardeo como el ala del Pacífico, el segundo fue el ala de persecución y el Atlántico, y el tercero fue el ala de ataque y la Costa del Golfo.
- ^ Andrews y Westover se graduaron en 1906 de West Point, y Andrews se graduó una posición más alta en la clasificación de la clase. Andrews había sido originalmente un soldado de caballería y se había casado con miembros de los círculos internos en Washington, mientras que Westover, un ex oficial de infantería con el desafortunado apodo de "Tubby", había seguido su carrera con una determinación de bulldog. No había aprendido a volar hasta los 40 años y era un participante reacio en el entorno social de Washington, por lo general dependiendo de su asistente Hap Arnold para cumplir el papel de protocolo. Ya el 5 de mayo de 1919, en un memorando al Director de Servicio Aéreo Charles Menoher, para quien era asistente del oficial ejecutivo, Westover había demostrado lealtad a la subordinación, instando a que Billy Mitchell dejara su puesto como tercer asistente ejecutivo (S-3). ) del Servicio Aéreo — junto con sus jefes de división — si no cesaba su defensa de posiciones que no se ajustaban a la política del Ejército.
- ^ El comandante de la base de Selfridge Field era responsable de varios aspectos de la administración del CG de GHQAF, el Jefe del Cuerpo Aéreo, el comandante del Área del Sexto Cuerpo y el Jefe de la División de Material Aéreo.
- ^ El Plan Woodring (basado en el "Programa del Cuerpo Aéreo Equilibrado" desarrollado después de un estudio de dos años del Departamento de Guerra) era otro "plan de cinco años" que requería agregar 1.094 aviones: 144 bombarderos de cuatro motores, 266 bombarderos de dos motores , 259 aviones de ataque y 425 persecuciones, que comenzarán en el año fiscal 1940 (julio de 1939). Fue apoyado tanto por Andrews como por Westover.
- ^ La distancia se da comúnmente pero erróneamente como 725 millas. El Rex estaba en realidad a esa distancia en millas náuticas de la costa en su último informe de posición cuando los B-17 estaban rodando para despegar.
- ↑ Este grupo había operado como el "1er Grupo de Transporte" provisional entre 1932 y 1937, con un escuadrón al servicio de cada uno de los cuatro depósitos aéreos del Cuerpo Aéreo. (Craven y Cate, vol. 7 p. 4)
- ↑ El B-36 cumplió con los requisitos del Proyecto D, el bombardero de ultra alcance imaginado por los planificadores del Air Corps en 1935 pero rechazado por el Departamento de Guerra en 1938.
- ↑ Arnold llamó a este discurso la " Carta Magna del poder aéreo".
- ↑ Los planes de Roosevelt eran de mayor alcance de lo que indica el discurso. En una conferencia histórica y confidencial en la Casa Blanca a finales de 1938, Roosevelt se reunió con el secretario del Tesoro, Henry Morgenthau ; El jefe de la WPA, Harry L. Hopkins ; El procurador general Robert H. Jackson ; Secretario de Guerra Woodring; El secretario de Marina Charles Edison ; El Consejero General del Tesoro Herman Oliphant ; El Jefe de Operaciones Navales, Almirante Harold R. Stark ; Craig; Marshall; y Arnold. Esbozó una convocatoria vigorosa y singular de 10.000 aviones, pero los asesores lo persuadieron de reducir el número por razones políticas. La fecha de esta conferencia está en disputa. Arnold, de las notas que hizo en un sobre manila, declaró en Global Mission (p. 177, con lo que Coffey está de acuerdo) que tuvo lugar el 28 de septiembre mientras Neville Chamberlain se preparaba para regresar a Alemania para completar el Acuerdo de Munich . Otros historiadores, incluido el general John W. Huston, editor de American Airpower Comes of Age: Diarios de la Segunda Guerra Mundial del general Henry H. "Hap" Arnold , y Mark Skinner Watson, en la historia oficial del Ejército Jefe de Estado Mayor: Planes y preparativos previos a la guerra ( Ejército de los Estados Unidos en la serie de la Segunda Guerra Mundial ), feche la reunión como el 14 de noviembre. Huston afirma que la Marina fue deliberadamente excluida de la conferencia y argumenta que varias conferencias de "crisis" de la Casa Blanca se llevaron a cabo en octubre y noviembre, la mayoría sin registro escrito, y que Arnold las confundió, insertando la fecha (a lápiz en otro lugar). registro de tinta) en sus notas posteriores al hecho (Huston, Vol. I, págs. 120-121, nota 216). Watson indica que sólo los "ayudantes navales" de Roosevelt representaban a la Armada (p. 137). Coffey sostiene que a partir de la conferencia de prensa semanal de Roosevelt del 14 de octubre, el presidente emitió declaraciones públicas y privadas que indicaban que sus planes de expansión del Cuerpo Aéreo ya estaban en marcha. William Goss, en su resumen para las Fuerzas Aéreas del Ejército en la Segunda Guerra Mundial , usa el 14 de noviembre, pero reconoce que los planes de expansión estaban en marcha antes de noviembre y que Arnold posiblemente tenía razón. Greer ( The Development of Air Doctrine in the Army Air Arm, 1917-1941 ) está de acuerdo con Arnold y Coffey (p. 100). Debido a que ambas fechas están marcadas por eventos notables que involucran a la Alemania nazi (Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con Alemania el 14 de noviembre), la fecha real sigue sin resolverse.
- ^ Se entregaron 20 B-17C adicionales en préstamo-arrendamiento a la RAF bajo la designación "Fortaleza I" en 1941.
- ↑ La escasez de materiales críticos y la insuficiencia de mano de obra calificada retrasaron la producción, que no comenzó hasta abril de 1941. Las primeras entregas del B-17E a la AAF comenzaron en noviembre de 1941, cinco meses después de lo programado. Sin embargo, su sucesor, el B-17F , lo siguió menos de seis meses después y fue el principal bombardero AAF en su primer año de operaciones de combate.
- ↑ La Junta de Kilner, nombrada por Arnold, fue presidida por el Subjefe del Brig del Cuerpo Aéreo. El general Walter G. "Mike" Kilner, un piloto de persecución veterano y defensor de una Fuerza Aérea independiente.
- ^ El servicio no fue autorizado por un personal aéreo oficial hasta la creación de las Fuerzas Aéreas del Ejército en junio de 1941.
- ↑ Estos fueron los Grupos de Bombardeo 11, 22, 25 y 29; Grupos de persecución 27, 31, 35, 36 y 37; y el 28º Grupo Compuesto. De los grupos de bombas, todos menos el 22 estaban destinados a ser unidades B-17.
- ^ Bajo un programa llamado Primer Objetivo de Aviación, el plan requería 4006 aviones de combate, incluidos 498 bombarderos de largo alcance en 14 grupos, así como un aumento sustancial de aviones y unidades de persecución.
- ^ Los objetivos originales del Segundo Objetivo de Aviación eran 84 grupos de combate; 7.799 aviones tácticos; y la incorporación anual de 30.000 pilotos y 100.000 técnicos.
- ^ Los tableros de adquisiciones elaborados por el Estado Mayor se vieron obstaculizados por su total falta de familiaridad con las necesidades del Cuerpo Aéreo, la falta de instrucciones de un Estado Mayor que tampoco estaba familiarizado y desinteresado en los requisitos de CA, y la lentitud de los propios tableros para presentar sus informes. El Air Corps estimó que el programa de 54 grupos se retrasó dos meses por las fallas. (Craven y Cate Vol. 6, págs. 134-136)
- ^ Craven y Cate, vol. 6, págs. 173-174
- ^ Las 21 bases principales eran Barksdale , Bolling , Brooks , Chanute , Hamilton , Kelly , Langley , Lowry , March , Maxwell , McChord , Mitchel , Moffett , Randolph , Scott , Selfridge y Wright Fields , y Fairfield , Middletown , Sacramento , y San Antonio Air Depots.
- ↑ Los 15 alojamientos de oficiales generales consistían en cuatro generales principales y once generales de brigada. Además, el comandante general de GHQAF fue ascendido a teniente general. Solo cuatro oficiales del Cuerpo Aéreo lograron el rango permanente de general de brigada antes de que se creara la AAF, y solo dos de ellos (Arnold, que fue el último de los cuatro, y Andrews) todavía tenían deberes en la fuerza aérea.
- ↑ La popularidad del concepto se refleja en la defensa del candidato Wendell Willkie durante la campaña presidencial de 1940 por un Departamento de Defensa y una Fuerza Aérea independiente. (Craven y Cate, vol. 6, p. 17)
- ↑ La infantería y las otras armas de combate también tuvieron sus jefes abolidos y las funciones transferidas a las Fuerzas Terrestres del Ejército.
- ^ La 38ª RS de la 1ª Alase adjuntó a la 19ª BG y la 88ª RS a la 7ª BG. La 18ª RS de la 2ª Alase adjuntó a la 9ª BG y la 21ª RS a la 2ª BG. El 14º BS del 9º Grupo y el 54º BS del 2º Grupo, ninguno de los cuales tenía funciones operativas, se desactivaron al mismo tiempo.
- ↑ Estos cuatro escuadrones fueron desactivados el 1 de septiembre de 1936 y reemplazados por los Escuadrones Escolares 61 al 64 inclusive.
- ↑ En septiembre de 1936, el ala se convirtió en oficial general de palanquilla y bergantín. Se asignó algeneral Barton K. Yount .
- ^ Se adjuntaron las BS 23d y 72d del 19º BG.
- ↑ En junio de 1936, el ala se convirtió en oficial general de palanquilla y bergantín. Se asignó algeneral George H. Brett .
- Citas
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