Old Kennett Meetinghouse es una histórica casa de reuniones de la Sociedad Religiosa de Amigos o "Cuáqueros" en el municipio de Kennett, cerca de Chadds Ford, Pensilvania .
La casa de reuniones mensuales de Kennett conocida como Old Kennett se construyó por primera vez en 1710 en un terreno propiedad de Ezekiel Harlan, traspasado por William Penn . Los municipios de Kennett y Marlboro estaban siendo colonizados por familias de agricultores cuáqueros que se unieron a los miembros de New Castle Meeting, Hockessin Meeting y Center Meeting (cerca de Centerville Delaware) cada cuatro a seis semanas para reuniones de negocios en Newark (New Ark) Meeting. Luego, a medida que la reunión de Newark se fue reduciendo, las reuniones se unieron en la casa de reuniones de Old Kennett, que luego pasó a llevar el nombre de Newark después de que la reunión con ese nombre dejó de existir. En mayo de 1760, el nombre cambió como Friends of Newark Monthly Meeting solicitó que se cambiara el nombre de Newark por el de Kennett. [2]
Durante la Guerra Revolucionaria estos cuáqueros adoptaron una actitud oficial de neutralidad, pero fue en el cementerio contiguo a la Old Kennett Meeting House donde se dispararon los primeros disparos de la Batalla del Brandywine el 11 de septiembre de 1777. Aunque las fuerzas británicas y de Hesse estaban sorprendidos cuando llegaron, 5000 hombres, de Kennett esa mañana, la pequeña fuerza estadounidense liderada por el general Maxwell fue conducida de regreso a las colinas del norte de Chadds Ford. Los soldados muertos en la batalla esa tarde están enterrados en el cementerio contiguo de Old Kennett. [2]
Durante el siglo XIX, los miembros de Kennett Meeting sufrieron divisiones. El primero fue en 1812 cuando se formó una nueva reunión de Kennett en el distrito de Kennett Square. Luego, en 1827, los Amigos se dividieron en sectas conservadoras y liberales y en 1828 hubo Reuniones Mensuales de Kennett separadas. El grupo liberal, los Hicksites, que lleva el nombre de Elias Hicks, retuvo la antigua reunión de Kennett, mientras que los amigos conservadores establecieron el Parkersville Friends Meetinghouse, que se utilizó hasta 1904. [2]
Aunque los cuáqueros habían liberado a sus esclavos antes de la revolución y trabajaron para cambiar las leyes, aquellos que no estaban de acuerdo en realizar reuniones públicas contra la esclavitud en la Meeting House hicieron amigos "progresistas" tan impacientes que se fueron para formar su propia reunión. Los Amigos Progresistas construyeron la Casa de Reuniones de Longwood y fueron repudiados hasta 1874. La casa de reuniones ha recibido a visitantes como Lucretia Mott , William Lloyd Garrison , Sojourner Truth , Susan B. Anthony y Harriet Tubman . [2]
Gradualmente, la membresía de Old Kennett Meeting disminuyó hasta que, a principios de la década de 1920, las Meetings for Worship podrían tener solo uno o dos miembros sentados en la quietud del antiguo edificio. Desde 1950, el Old Kennett Committee of Kennett Meeting (Kennett Square) ha mantenido el edificio, abriéndolo para el culto el último domingo de junio, julio y agosto a las 11 am En julio de 1974, la casa de Old Kennett Meeting se colocó en el Registro Nacional de Lugares Históricos , lo que la hace reconocida a nivel nacional como una estructura histórica y arquitectónicamente significativa.