Sobre el amor y la muerte
Sobre el amor y la muerte es un ensayo escrito por Patrick Süskind sobre la conexión entre "las dos fuerzas elementales de la existencia humana".
Süskind comienza describiendo diferentes puntos de vista sobre el amor y luego elabora usando una combinación de anécdotas personales, breves biografías de figuras históricas como Heinrich von Kleist e historias mitológicas de amor. El primer ejemplo involucra a Süskind siendo testigo de una pareja teniendo sexo oral durante un atasco de tráfico. El segundo ejemplo se centra en una cena a la que asiste Süskind, durante la cual una pareja se adula e ignora al resto de los invitados a la cena. El tercer ejemplo es un relato del escritor alemán Thomas Manny su enamoramiento con un joven camarero llamado Franzl. Süskind luego analiza estos ejemplos en términos de la filosofía de Platón. El primer ejemplo se usa para ilustrar el "amor animal", el segundo se usa para ilustrar "engaño" o "frenesí", y el tercero se usa para ilustrar el ideal, el "amor platónico".
Süskind procede entonces a relacionar el amor y la muerte. Kleist y Goethe ocupan esta sección de los ensayos. Tanto Kleist como Goethe albergaban pensamientos suicidas derivados de sus respectivas vidas amorosas. Süskind utiliza estas historias, así como breves referencias a Tristán e Isolda de Richard Wagner, para ilustrar un tema central de los ensayos: un "anhelo erótico de muerte".
La sección final de los ensayos está dedicada a una comparación de dos relatos mitológicos del amor: las historias de Orfeo y Jesucristo . Süskind compara las dos figuras entre sí en que ambas se aventuraron en el reino de la muerte a causa de su amor; sin embargo, Süskind critica a Jesús por sus motivos casi políticos y su "distancia e inhumanidad", en el sentido de que era completamente inmune al frenesí del amor. Elogia a Orfeo por su coraje y desinterés. Mientras Jesús podía contar con la ayuda divina, afirma Süskind, Orfeo se aventuró en el Hades solo con su prodigiosa habilidad como músico y su deseo de recuperar a su amada Eurídice.. Además, Süskind afirma que la historia de Orfeo es más conmovedora para los lectores porque es una historia de fracaso. Mientras que Jesús es "sólo un dios", Orfeo es "un ser humano más completo".
