Una vez en la vida es una de tres CD decodificador por American post-punk / new wave banda Talking Heads , lanzado en los Estados Unidos por Sire , Warner Bros , y Rhino en 2003. El conjunto también incluye un DVD que contiene una versión ampliada de lacompilación de videos musicales Storytelling Giant . Los discos están empaquetados en un amplio libro horizontal que recuerda una caja larga de CD, con pinturas de los artistas rusos Vladimir Dubossarsky y Alexander Vinogradov y con la dirección de arte de Stefan Sagmeister.(por la que recibió un 2005 Premio Grammy por Mejor en caja o paquete especial de edición limitada ). Sagmeister trabajaría más tarde con David Byrne y Brian Eno en su álbum colaborativo de 2008 Everything That Happens Will Happen Today .
En este lanzamiento sólo aparece una canción inédita: la versión descartada de Naked "In Asking Land", previamente reelaborada en la canción "Carnival Eyes" del álbum en solitario de Byrne de 1989, Rei Momo . Otras pistas que no pertenecen al álbum son: "Sugar on My Tongue", una demostración de estudio de 1975, que data de cuando la banda todavía era un trío (menos Jerry Harrison ); el sencillo de 1977 que no forma parte del álbum " Love → Building on Fire ", la cara B de " Psycho Killer " "I Wish You Wouldn't Say That"; y dos canciones de Naked -era - " Sax and Violins " (terminada en 1991 para la banda sonora de la película Hasta el fin del mundo) y "Lifetime Piling Up" (terminado en 1992 para la compilación Sand in the Vaseline ). Estas pistas que no pertenecen al álbum se habían incluido en la compilación de 1992 Sand in the Vaseline, aunque tres pistas que no pertenecen al álbum (demostración de estudio de 1975 "I Want to Live" y "Gangster of Love" y "Popsicle" de 1992) siguen siendo exclusivas de ese compilación, en términos de lanzamientos de CD. Las versiones remasterizadas de estas tres pistas se publicaron más tarde en el lanzamiento de solo descarga Bonus Rarities and Outtakes en 2006.
Esta caja marcó el primer lanzamiento en CD de "A Clean Break", una grabación en vivo de 1977 de The Name of This Band Is Talking Heads de 1982 . Sin embargo, ese álbum fue remasterizado y reeditado en 2004 como un conjunto de dos discos.
Once in a Lifetime contiene cuatro "versiones alternativas" inéditas, tres de las cuales se volverían a publicar más tarde en varias formas: "Uh-Oh, Love Comes to Town" y "New Feeling" son las mezclas originales de Tony Bongiovi "pop experiment". incluyendo partes de metales y otras técnicas de producción más "comerciales" que la banda finalmente rechazó; "Cities" es una toma alternativa que incluye un verso previamente escuchado solo en presentaciones en vivo (más notablemente en una escena eliminada de Stop Making Sense ); y "Drugs" es una de las primeras mezclas de la canción, con Robert Fripp a la guitarra y una producción e instrumentación muy diferente a la versión final. La versión alternativa de "Ciudades"fue reeditado en el remaster de 2006 de Fear of Music, mientras que las versiones alternativas de "New Feeling" y "Drugs" se reeditaron digitalmente en Bonus Rarities y Outtakes .