La trucha degollada ( Oncorhynchus clarkii stomias ) es la subespecie más oriental de trucha degollada . El asesino dólar, una vez extendido en los drenajes del río Arkansas y South Platte del este de Colorado y el sureste de Wyoming , hoy ocupa menos del 1% de su rango histórico. Actualmente está catalogado como amenazado bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción . Fue adoptado como el pez del estado de Colorado el 15 de marzo de 1994 reemplazando a la trucha arco iris no oficial . [1]
El tamaño máximo del asesino de dólares es de 18 pulgadas (46 cm). Tiene las manchas más grandes de todos los asesinos y se informa que tiene la coloración de desove más brillante . Como todos los asesinos, tiene una coloración roja en el área de la mandíbula inferior y la garganta. Históricamente, se ha informado que crece hasta 4,5 kilogramos (9,9 libras).
Se cree que la trucha degollada ha evolucionado durante los últimos dos millones de años a partir de otras especies de Oncorhynchus que migraron por las cuencas de los ríos Columbia y Snake hacia las cuencas de los ríos Green y Yellowstone . En los últimos 20.000 años, una población que cruzó la División Continental durante la edad de hielo más reciente dio lugar al feroz dólar.
Existe cierta controversia sobre el área de distribución nativa de la trucha degollada. Durante mucho tiempo se pensó que el asesino verde era nativo de las cuencas de los ríos South Platte y Arkansas, probablemente debido al hecho de que la única población superviviente genéticamente pura se encontraba en un pequeño arroyo en la cuenca del río Arkansas. Sin embargo, investigaciones recientes han especulado que el asesino de dolares era solo nativo de la cuenca del río South Platte, mientras que la trucha de aleta amarilla era nativa de la cuenca del río Arkansas. [2] Aunque era común a fines del siglo XIX, comenzó a declinar cuando llegaron los colonos a la zona. La minería en sus cuencas fluviales nativas provocó sedimentos y escorrentías tóxicasen el agua. Estos factores, junto con la desviación de agua para la agricultura y la sobrepesca , llevaron al declive de muchas poblaciones de truchas asesinas.
La introducción de especies no autóctonas como la trucha de arroyo ( Salvelinus fontinalis ), la trucha marrón ( Salmo trutta ) y la trucha arco iris ( O. mykiss ) también fue perjudicial para el degollado verde. Las dos primeras especies compitieron con los asesinos de dólares , mientras que la última se hibridó con ellos, creando arco . Otras subespecies de asesino se introdujeron en el hábitat del dólar, lo que dañó aún más las poblaciones debido a la hibridación.
Se pensó originalmente que la especie había sido descubierta en 1857 por William A. Hammond , un cirujano del ejército que acompañaba a las tropas al oeste durante las primeras guerras indias en 1857. Como miembro correspondiente de la Academia de Ciencias Naturales de la Universidad Drexel en Filadelfia , envió de regreso cajas de especímenes que recolectó allí para su eventual identificación y estudio. Las cajas con los especímenes de truchas fueron etiquetadas como provenientes del "río South Platte en Fort Riley, Kansas ". Esto causó cierta confusión cuando los especímenes fueron examinados por primera vez en la década de 1870 por Edward Drinker Cope., quien los identificó por primera vez como billetes verdes, ya que el río no fluye a través de ningún lugar de Kansas. Dos décadas más tarde, David Starr Jordan , uno de los principales ictiólogos de su época, resolvió la aparente imposibilidad al decidir que Hammond debió haberlos recolectado en un viaje a Fort Bridger , en la cuenca del río Green en el suroeste de Wyoming , que probablemente habría tomado él a lo largo de South Platte. [3]