Operación Vigilancia del Sur
La Operación Southern Watch fue una operación militar centrada en el aire realizada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos desde el verano de 1992 hasta la primavera de 2003.
La Fuerza de Tarea Conjunta del Sudoeste de Asia del Comando Central de los Estados Unidos (JTF-SWA) [5] tenía la misión de monitorear y controlar el espacio aéreo al sur del Paralelo 32 (ampliado al Paralelo 33 en 1996) en el sur y centro-sur de Irak durante el período posterior al final de la Guerra del Golfo Pérsico de 1991 hasta la invasión de Irak en 2003 .
La Operación Southern Watch comenzó el 27 de agosto de 1992 con el propósito declarado de garantizar que Irak cumpliera con la Resolución 688 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (RCSNU 688) del 5 de abril de 1991, que exigía que Irak "ponga fin de inmediato a esta represión y exprese la esperanza en el mismo contexto que se llevará a cabo un diálogo abierto para garantizar que se respeten los derechos humanos y políticos de todos los ciudadanos iraquíes". Nada en la resolución explicaba las zonas de exclusión aérea iraquíes o la Operación Southern Watch. [6]
Tras el final de la Guerra del Golfo en marzo de 1991, la Fuerza Aérea Iraquí bombardeó y ametralló a los musulmanes chiítas en el sur de Irak durante el resto de 1991 y hasta 1992. Estados Unidos y el Reino Unido consideraron que Saddam Hussein estaba optando por no cumplir con las resolución. Las fuerzas militares de Arabia Saudita , Estados Unidos , Reino Unido y Francia participaron en la Operación Southern Watch. El comandante de la JTF-SWA, un general de división de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) con calificación aeronáutica , asistido por un contralmirante de la Armada de los Estados Unidos (USN) designado aeronáuticamente, reportaba directamente al Comandante del Comando Central de los Estados Unidos (USCENTCOM). [6]
Los enfrentamientos militares en Southern Watch ocurrieron con regularidad, y las fuerzas de defensa aérea iraquíes dispararon rutinariamente contra aviones de la Coalición utilizando misiles tierra-aire (SAM) y artillería antiaérea (AAA), aunque tales incidentes generalmente solo se informaron en el oeste. presione de vez en cuando. Se observó una intensificación antes de la invasión de Irak en 2003 , aunque en ese momento se dijo que solo era en respuesta a la creciente actividad de las fuerzas de defensa aérea iraquíes . Ahora se sabe que este aumento de actividad ocurrió durante una operación conocida como Operation Southern Focus .
Al principio, las fuerzas iraquíes no atacaron aviones de la Coalición. Sin embargo, después de que las Naciones Unidas votaron para mantener las sanciones contra Irak , las fuerzas iraquíes comenzaron a disparar contra el avión y el avión estadounidense E-3 Sentry AWACS informó una cantidad inusual de actividad de la Fuerza Aérea Iraquí .
