La Operación Leñador fue una operación militar con el objetivo de capturar la orilla occidental del río Rin y apoderarse de las principales ciudades alemanas, cerca del final de la Segunda Guerra Mundial . El Primer Ejército de los Estados Unidos lanzó la operación en marzo de 1945 para capturar ciudades estratégicas en la Alemania nazi y dar a los aliados un punto de apoyo a lo largo del Rin.
Operación leñador | |||||||
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Parte de la invasión aliada occidental de Alemania en el frente occidental del teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial | |||||||
Las fuerzas estadounidenses cruzan el puente Ludendorff en Remagen | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Estados Unidos Bélgica [1] | Alemania | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Courtney Hodges | Modelo Walter | ||||||
Fuerza | |||||||
1er ejército | 15. ° Ejército 5. ° Ejército Panzer Volkssturm | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
7.400
| 5.700+ muertos y heridos 19.000 capturados [3] [4] Total : 24.700 bajas |
Un resultado inesperado fue la captura del puente Ludendorff , un puente ferroviario estratégico que cruza el Rin, en la batalla de Remagen . A pesar de los intentos alemanes de destruir el puente, las fuerzas aliadas lo capturaron intacto y pudieron usarlo durante diez días para establecer una cabeza de puente en el lado opuesto, antes de que finalmente colapsara a las 3:00 p.m. del 17 de marzo de 1945 después de meses de bombardeos aéreos. impactos directos de artillería, cuasi accidentes e intentos de demolición.
Fondo
Los alemanes habían frustrado repetidamente los esfuerzos aliados por cruzar el Rin. Con el 21 Grupo del Ejército firmemente establecido a lo largo del Rin, EEUU General del Ejército Omar Bradley 's 12 Grupo del Ejército preparado para ejecutar la operación de leñador. El plan de Bradley requería que el Primer Ejército de los EE. UU. Atacara hacia el sureste hacia la unión de los ríos Ahr y Rin y luego girara hacia el sur para encontrarse con el teniente general George Patton , cuyo Tercer Ejército de los EE. UU. Conduciría simultáneamente hacia el noreste a través del Eifel . Si tiene éxito, Lumberjack capturaría Colonia, aseguraría el sector de Koblenz y llevaría al 12º Grupo de Ejércitos al Rin en toda el área al norte del río Mosela . El 12º Grupo de Ejércitos también esperaba capturar una gran cantidad de alemanes.
Después de Lumberjack, los aliados habían planeado una pausa a lo largo del Rin mientras el 21º Grupo de Ejércitos de Montgomery comenzaba la Operación Saqueo , un gran movimiento cuidadosamente planeado a través del Rin cerca de Düsseldorf y la frontera holandesa. Montgomery capturaría el Ruhr, el corazón industrial de Alemania. [3]
Fuerzas aliadas
Durante la operación, el Primer Ejército de EE. UU. Controló
- III Cuerpo (Mayor General John Millikin ),
- 9a División Blindada ,
- 1ra División de Infantería ,
- 9a División de Infantería ,
- 78a División de Infantería
- V Cuerpo (Mayor General Clarence R. Huebner ),
- 2da División de Infantería ,
- 28a División de Infantería ,
- 69a División de Infantería ,
- 106a División de Infantería
- 7ª División Blindada (no comprometida con la operación y transferida al III Cuerpo antes del 7 de marzo).
- VII Cuerpo (Mayor General J. Lawton Collins ),
- 3ra División Blindada
- 8a División de Infantería ,
- 99a División de Infantería ,
- 104a División de Infantería . [5]
Durante la Operación Leñador, a la 9ª División Acorazada del Ejército de los EE. UU. Se le encomendó la tarea de limpiar los elementos del Ejército Alemán atrapados en la orilla occidental del Rin y evitar un contraataque contra el flanco del Noveno Ejército. Debían asegurar la región entre Mosel y Duren-Cologne y destruir la capacidad del ejército alemán para luchar en esa área. El Primer Ejército debía apoderarse de toda la región al oeste del Rin. Después de capturar Colonia, el Primer Ejército debía girar hacia el sureste y unirse al Tercer Ejército de Patton. Se suponía que Patton capturaría las Montañas Eifel y luego el Valle de Mosel, atrapando al resto del Séptimo Ejército Alemán en el área de Eifel. [3]
Fuerzas alemanas
De norte a sur, las fuerzas estadounidenses atacantes se enfrentaron a
- Decimoquinto ejército alemán (General der Infanterie Gustav-Adolf von Zangen ),
- Cuerpo LXXXI ( Friedrich Köchling , desde el 10 de marzo Ernst-Günther Baade )
- 9.a División Panzer
- 11 ° División Panzer
- 363 ° División de Infantería
- 59a División de Infantería
- Divisiones puñalada 476
- LVIII Cuerpo Panzer ( Walter Krüger )
- 353 ° División de Infantería
- 12 ° División de Infantería
- 3.a División Panzergrenadier
- Cuerpo LXXXI ( Friedrich Köchling , desde el 10 de marzo Ernst-Günther Baade )
- Alemán Quinto Ejército Panzer (der general Panzertruppe Hasso von Manteuffel , a partir de marzo 9 Generaloberst Josef Harpe )
- Cuerpo LXXIV ( Carl Püchler )
- 85a División de Infantería
- 272a División de Infantería
- 3ra División Aerotransportada
- Cuerpo LXVII ( Otto Hitzfeld )
- 89a División de Infantería
- 277a División de Infantería
- Cuerpo LXVI ( Walther Lucht )
- Quinta División Aerotransportada . [6]
- Cuerpo LXXIV ( Carl Püchler )
Más de 75.000 soldados alemanes se encontraban en las orillas occidentales del puente. Su única ruta de escape era a través del puente Ludendorff.
Se requirió permiso por escrito para destruir el puente porque del 14 al 15 de octubre de 1944, una bomba estadounidense había golpeado el puente Mulheim en Colonia y la cámara que contenía las cargas de demolición, destruyendo prematuramente el puente. Hitler estaba enojado por este incidente y ordenó que los "responsables" de la destrucción del puente de Mulheim fueran sometidos a un consejo de guerra. También ordenó que no se coloquen explosivos de demolición hasta el último momento, cuando los aliados se encontraran a menos de 8 kilómetros (5 millas) del puente. [7] : 548 Los puentes solo deben ser demolidos siguiendo una orden por escrito del oficial a cargo, y solo como último recurso y en el último momento posible. [8] Esta orden dejó a los oficiales responsables de destruir puentes nerviosos por las consecuencias si volaban el puente demasiado pronto y si no lo volaban en absoluto. [9] [10] [11]
Batalla
Bradley lanzó Lumberjack el 1 de marzo. En el norte, el Primer Ejército explotó rápidamente las cabezas de puente sobre el río Erft, entrando en Euskirchen el 4 de marzo y Colonia el quinto. Colonia estaba bajo el control del ejército de los EE. UU. El día 7. El Primer Ejército luego avanzó hacia el valle del río Ahr , el probable punto de retirada de lo que quedaba de los Korps LXVI y LXVII del Ejército Alemán. [3]
El Tercer Ejército de los Estados Unidos encontró cierta resistencia a lo largo de la Línea Siegfried y los ríos Prüm y Kyll. El 4 de marzo en Bitburg, la 5.ª División de Infantería atravesó las líneas alemanas. Aprovechando la brecha, la Cuarta División Blindada emprendió un viaje de 45 millas (72 km) hacia el Rin en menos de cinco días. Si bien solo perdieron 100 bajas, les costaron a los alemanes 5.700 muertos y heridos. El Cuarto Blindado apenas perdió la oportunidad de capturar un puente en Urmitz . [3]
Mientras avanzaba hacia el Ahr, la 9.ª División Acorazada de EE. UU. En el flanco derecho del Primer Ejército se había movido rápidamente hacia el Rin. Cuanto más se acercaba la división al Rin, más rápidamente avanzaba. La velocidad de su movimiento hacia el Rin sorprendió a los alemanes. [12] A unos 20 kilómetros (12 millas) río arriba de Bonn, encontraron inesperadamente el puente del ferrocarril Ludendorff todavía en pie.
Batalla de Remagen
Durante la Operación Leñador, el 7 de marzo de 1945, cuando las tropas del Comando de Combate B de la 9ª División Blindada del Ejército de los EE. UU ., El 9º Batallón de Ingenieros Blindados llegaron al río, se sorprendieron mucho al ver que el puente del ferrocarril todavía estaba en pie. [13] Fue uno de los dos puentes dañados pero utilizables sobre el Rin (el otro es el puente ferroviario de Wesel ). Las fuerzas estadounidenses pudieron capturar el puente. El Rin era la última línea de defensa natural que los alemanes esperaban que pudiera usarse para resistir sustancialmente el avance de los aliados occidentales. Hasta entonces, los cruces se habían limitado a pequeñas patrullas de reconocimiento de infantería en barco.
Cuando la noticia de que el puente aún estaba en pie llegó al general William Hoge, comandante del Comando de Combate B, ordenó al 27º Batallón de Infantería Blindada que avanzara hacia Remagen con el apoyo del 14º Batallón de Tanques. Después de que las cargas de demolición alemanas no lograron destruir el puente, las tropas estadounidenses capturaron el puente y, en los diez días siguientes, 25.000 soldados que comprendían seis divisiones establecieron una amplia cabeza de playa en el lado este del Rin. [13]
Impacto en los planes de guerra
La captura del puente convenció al alto mando aliado en Europa Occidental de que podían envolver la zona industrial alemana del Ruhr en lugar de centrarse principalmente en el plan del general Bernard Montgomery , Operación Saqueo , que llevaría al 21º Grupo de Ejércitos Británico a través del Rin en el norte de Alemania.
La inesperada disponibilidad del primer gran cruce del Rin, la última gran barrera natural y línea de defensa de Alemania, hizo que el alto comandante aliado Dwight Eisenhower modificara sus planes para poner fin a la guerra. [14] [15] La capacidad de establecer rápidamente una cabeza de puente en el lado este del Rin y hacer entrar fuerzas en Alemania permitió a las fuerzas estadounidenses envolver la zona industrial alemana del Ruhr . Los aliados pudieron cruzar el Rin con seis divisiones antes de que el puente Ludendorff colapsara diez días después de su captura el 17 de marzo. Veinticinco soldados murieron o desaparecieron y tres murieron más tarde a causa de las heridas; Otros 63 resultaron heridos. [16] : 201 [17] Antes de su colapso, cinco divisiones estadounidenses ya lo habían usado y dos puentes tácticos adyacentes para cruzar a Alemania, creando una cabeza de puente bien establecida de casi 40 kilómetros (25 millas) de largo, que se extiende desde Bonn en el norte. casi hasta Coblenza en el sur, y de 10 a 15 kilómetros (6,2 a 9,3 millas) de profundidad.
El puente no fue reconstruido después de la guerra. Sin embargo, las torres del puente permanecen y en 1980 se abrió al público un museo de la paz. [18]
Secuelas
La Operación Leñador logró despejar el Rin al norte de Mosel de efectivas fuerzas alemanas. Los aliados destruyeron cuatro cuerpos de los 15 y 7 ejércitos alemanes. La captura del puente de Remagen fue una ventaja inesperada que adelantó el calendario para cruzar el Rin. [3] Patton y Bradley pudieron avanzar en sus cruces programados del Rin.
El general Albert Kesselring describió la batalla como el "Crimen de Remagen. Rompió el frente a lo largo del Rin". Hermann Göring dijo que la captura del puente "hizo imposible una larga defensa". El mayor general Carl Wagener , jefe de personal del mariscal de campo Walter Model, dijo que la captura del puente marcó el final de la guerra para los alemanes:
El asunto Remagen causó un gran revuelo en el Mando Supremo alemán. Remagen debería haberse considerado una base para la terminación de la guerra. Remagen creó un absceso peligroso y desagradable dentro de las últimas defensas alemanas, y proporcionó un trampolín ideal para la próxima ofensiva al este del Rin. La cabeza de puente de Remagen hizo que el otro cruce del Rin fuera una tarea mucho más fácil para el enemigo. Además, cansó a las fuerzas alemanas que deberían haber estado descansando para resistir el próximo gran asalto. [19]
En la cultura popular
La batalla fue representada en la novela The Bridge at Remagen de Ken Hechler , que luego se adaptó a la película del mismo nombre .
Ver también
- Operación Veritable
- Operación Granada
- Operación Subtono
- Remagen
Referencias
- ^ Thomas, texto de Nigel (1991). Voluntarios extranjeros de las fuerzas aliadas: 1939-45 . Londres: águila pescadora. pag. 16. ISBN 9781855321366.
- ^ "Guerra y conflictos armados: una enciclopedia estadística de bajas y otras figuras, 1492-2015, 4ª ed." página 479
- ^ a b c d e f Zabecki, David T. (1999). Segunda Guerra Mundial en Europa: una enciclopedia . Nueva York: Garland Publications. pag. 1644. ISBN 978-0824070298. Consultado el 17 de noviembre de 2014 .
- ^ Harding, Andrew S. "Dos generales aparte: Patton y Eisenhower" . Consultado el 17 de marzo de 2016 .
- ↑ MacDonald, Mapa VIII
- ^ Tessin, Georg (1975). Verbände und Truppen der deutschen Wehrmacht und Waffen-SS im Zweiten Weltkrieg 1939-1945 . 2 . Osnabrück: Biblio-Verlag. pag. 283. ISBN 978-3764810832.
- ^ Atkinson, Rick (13 de mayo de 2014). Guns at Last Light: The War in Western Europe, 1944-1945 . Picador. pag. 928. ISBN 978-1250037817. Consultado el 29 de noviembre de 2014 .
- ^ Toro, Stephen (2011). Día D a la victoria: con los hombres y las máquinas que ganaron la guerra . Ciudad de Long Island, Nueva York: Osprey Publishing. pag. 260. ISBN 978-1849088381. Consultado el 25 de noviembre de 2014 .
- ^ McMullen, Emerson Thomas; Rogers, George. "George Rogers y el puente de Remagen" . Archivado desde el original el 28 de febrero de 2003 . Consultado el 19 de noviembre de 2014 .
- ^ Halloran, Michael J. "El puente de Remagen" (PDF) . Consultado el 13 de diciembre de 2014 .
- ^ Parfitt, Allen (2007). "Un camino a través del Rin: el puente Ludendorff en Remagen, marzo de 1945" . Historia militar en línea . Militaryhistoryonline.com . Consultado el 16 de septiembre de 2012 .
- ^ "El noveno: la historia de la novena división blindada" . Consultado el 3 de junio de 2006 .
- ^ a b "Puente de Remagen" . Consultado el 26 de julio de 2012 .
- ^ "Eisenhower" . Sarasota-Herald Tribune. 22 de abril de 1945.
- ^ Dwight Eisenhower (1948). Cruzada en Europa (ed. De abril de 1952). pag. 418.
- ^ Lewis Betty (14 de julio de 2001). "Entrevista con Ken Hechler, historiador de la Segunda Guerra Mundial, autor de The Bridge at Remagen " . Archivado desde el original el 11 de junio de 2009 . Consultado el 7 de marzo de 2008 .
- ^ Charles B. MacDonald Un puente del Rin en Remagen p.230 da bajas como 28 muertos / 93 heridos
- ^ Puente del Museo de la Paz en el sitio web Remagen del museo. Consultado el 21 de julio de 2013.
- ^ "Recordando la Segunda Guerra Mundial" . Congressional Record Volume 141, Número 42. 7 de marzo de 1995 . Consultado el 9 de diciembre de 2014 .
El jefe de personal de Eisenhower, su alter ego, el general Walter Bedell Smith, dijo que el puente Remagan vale su peso en oro.
Este artículo incorpora material de dominio público del documento del gobierno de los Estados Unidos : " Renania, 15 de septiembre de 1944 - 21 de marzo de 1945 ".
Otras fuentes
- Charles MacDonald, La última ofensiva , Washington: GPO, 1973.
- Georg Tessin, Verbände und Truppen der deutschen Wehrmacht y Waffen-SS 1939-1945 , Volumen 2, Osnabrück: Biblio Verlag, 1973.
- Georg Tessin, Verbände und Truppen der deutschen Wehrmacht y Waffen-SS 1939-1945 , Volumen 4, Osnabrück: Biblio Verlag, 1975.
Otras lecturas
- Makos, Adam (2019). Punta de lanza (1ª ed.). Nueva York: Ballantine Books . pag. 161. ISBN 9780804176729. LCCN 2018039460 . OL 27342118M .
enlaces externos
- La campaña de Renania
- MacDonald's The Last Offensive en línea en www.ibiblio.org
- Mapa de la Operación Leñador - [1]