La Operación Phiboonpol (9-11 de junio de 1971) fue un "compromiso breve pero muy intenso" de la Guerra Civil de Laos . Cinco batallones del Gobierno Real de Laos pasaron a la ofensiva en la Región Militar 4 del Reino de Laos para intentar recuperar la meseta de Boloven , que dominaba la ruta vital Ho Chi Minh que se encontraba al este. Detenido en seco por el Ejército Popular de Vietnam , con su primer uso de tanques en el sur de Laos, los realistas se mantuvieron firmes mientras el apoyo aéreo cercano infligió muchas bajas a los atacantes norvietnamitas . Un mercenario tailandésLa compañía enviada como una fuerza de socorro realista fue emboscada y aniquilada. Durante semanas después de la batalla, los buitres se alimentaban de cadáveres insepultos.
Operación Phiboonpol | |||||||
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Parte de la Guerra Civil de Laos ; guerra de Vietnam | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino de Laos Apoyado por Estados Unidos | Vietnam del Norte Con el apoyo de: República Popular China de la Unión Soviética | ||||||
Unidades involucradas | |||||||
Bataillon Infanterie 20 1 Unidad de guerrilla especial Bataillon Volontaires 43 Bataillon de Parachutistes 104 Compañía mercenaria tailandesa Royal Lao Air Force U.S. Air Force | Grupo 559 | ||||||
Fuerza | |||||||
Tamaño de batallón y regimiento | ~ 50.000 Tres tanques PT-76 | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
Pesado | Pesado |
Descripción general
El Camino Ho Chi Minh ha sido llamado "el sustento de los esfuerzos de Hanoi [Vietnam del Norte] para derrocar al gobierno de Vietnam del Sur ". [1] Hubo numerosos intentos por parte de las tropas del Gobierno Real de Laos —en la mayoría de los casos, unidades militares irregulares— de interceptar el Camino durante el curso de la Segunda Guerra de Indochina . Comenzando con ofensivas como la Operación Left Jab y la Operación Junction City Jr. en 1969, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) continuó dirigiendo ataques en el Sendero en 1970 en la Operación Maeng Da , la Operación Dragón Honorable , la Operación Diamond Arrow y la Operación Tchepone. . [2] La acción contra el Camino continuó en 1971 con la Operación Silver Buckle , la Operación Rata del Desierto y la Operación Phoutah . [3] Desde el lado este del Sendero llegó la Operación Lam Son 719 el 8 de febrero de 1971. [4]
Fondo
Defecciones de Pathet Lao (PL)
En noviembre de 1970, el carismático Pathet Lao (PL) General Phomma Douangmala , que había estado en desacuerdo con los comunistas vietnamitas, murió de heridas mientras estaba en un hospital del Ejército Popular de Vietnam (PAVN). El capitán de los guardaespaldas del general culpó a los vietnamitas de la muerte del general. El 26 de marzo, el capitán dirigió un pelotón de seguridad de 30 hombres del 25º Batallón de Cazas Especiales en su deserción al RLG. Otros 89 desertores lo seguirían en los próximos días. [5]
El capitán desertor proporcionó información que condujo a 43 salidas de ataques aéreos tácticos que impactaron en el Grupo 968 de la PAVN. Luego, al pelotón desertor se unió el resto del 25º Batallón. [5]
Hubo otras 55 deserciones de PL en abril. Se culpó al comandante del 11º Batallón Pathet Lao de no evitar las deserciones y se le redujo de rango. El 11º Batallón también desertó, comandante y soldados, a mediados de abril. Tropas desconfiadas de la PAVN rodearon y desarmaron al último batallón del PL en la zona, el 12; la mayoría de esas tropas del PL luego desertaron. Las continuas deserciones ascendieron a las más grandes de la Guerra Civil de Laos . [5]
El gobierno real de Laos (RLG) da marcha atrás
El 1 de enero de 1971, el Proyecto Cobre comenzó cuando las tropas de la República Khmer se movieron en la Región Militar 4 contra la extensión sur de la Ruta, conocida como la Ruta Sihanouk . [6] La base de operaciones del Proyecto Cobre era Pakse Strip 22 (PS 22). Estaba guarnecido por una organización paramilitar patrocinada por la Agencia Central de Inteligencia, el 1 batallón de la Unidad Especial de Guerrilla (1 SGU). Los cazabombarderos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) atacaron las amenazas comunistas con ataques aéreos tácticos. Los cañoneros AC-130 también ayudaron a defenderse de cualquier amenaza comunista durante enero y febrero de 1971. [5]
El 8 de febrero de 1971, la Operación Lam Son 719 golpeó inesperadamente en Ho Chi Minh Trail. El RLG no tenía ningún aviso previo de la incursión de Vietnam del Sur. El primer ministro de Laos, Souvanna Phouma, afirmó que la neutralidad de Laos dependía del no reconocimiento de las operaciones militares en su país y no informó a su ejército de la inminente incursión. [4] No hay registro de cómo las diferentes operaciones se afectaron entre sí. [7] También se dice que la Operación Silver Buckle , iniciada el 5 de enero en la Región Militar 3, fue planeada como una desviación hacia Lam Song 719. [8]
El 8 de marzo, los asaltos de PAVN invadieron la PS 22 y tres puestos de avanzada cercanos. 1 SGU se retiró hacia el oeste a Houei Kong. Para el 15 de mayo, los comunistas habían logrado transportar en secreto armas pesadas dentro del campo de tiro de la intersección central de Bolovens de las rutas 23 y 232, así como de la aldea de Pak Song en el cruce. Royalist Bataillon Infanterie 20 (BI 20) mantuvo la ciudad y su intersección; un contingente de 127 desertores de Pathet Lao estaba estacionado en la cima de una colina al noroeste de la ciudad. Los comunistas habían traído unas 30 ametralladoras de 12,7 mm como armas antiaéreas. Con el poder aéreo táctico de apoyo mantenido a raya, y con la artillería golpeando su posición, BI 20 abandonó sus defensas antes de que la infantería PAVN atacara. Los desertores del PL también huyeron, pero los perseguidores de PAVN los atraparon en la cima de un acantilado y los aniquilaron. El enfermizo comandante del MR 4 intentó reunir a sus tropas en una defensa en Ban Gnik. Esta fue la situación justo antes de la Operación Phiboonpol. [9]
Operación Phiboonpol
Una historia ha señalado que la Guerra Civil de Laos estuvo marcada "... por enfrentamientos breves pero muy intensos". [10] Ciertamente, la Operación Phiboonpol fue tal. Con todas las posiciones realistas excepto Ban Gnik en la meseta de Bolovens perdidas ante los comunistas, esa aldea en el borde occidental de la meseta se convirtió en el punto de reunión para los rezagados monárquicos. BI 20 y 1 SGU se reunieron allí, pero buscaban una excusa para dejar el frente. Bataillon Volontaires 41 (BV 41) se había retirado de Salavan . Bataillon Volontaires 43 (BV 43) se había retirado de Attopeu . También estuvo presente una unidad de las Forces Armées Neutralistes , Bataillon de Parachutistes 104 (BP 104). [11]
El comandante general del MR 4, Phasouk Somly Rasphakdi , se mostró reacio a contraatacar. No solo tenía un montón de tropas derrotadas desmoralizadas para inspirar; también enfrentó el inicio de la temporada de lluvias. Si bien el monzón obstruiría las rutas de reabastecimiento de los agresores comunistas, también interferiría con el apoyo aéreo táctico de los ataques de los realistas. Sin embargo, los asesores de la CIA del general lo empujaron a la ofensiva Operación Phiboonpol. El 9 de junio de 1971, su descontento grupo de cinco batallones se trasladó ligeramente hacia el este desde Ban Gnik. La noche siguiente, un contraataque de la PAVN encabezado por tres de los primeros tanques comunistas comprometidos en la batalla en MR 4 los golpeó y los detuvo. Cuando los tanques PT-76 dispararon contra el puesto de mando avanzado realista, las cañoneras AC-130 de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (USAF) no pudieron penetrar la pesada capa de nubes para ofrecer fuego de apoyo a los realistas. Cuando llegó la luz del día, la luz del sol consumió las nubes bajas. [11]
Los comunistas comenzaron ataques frontales de oleadas humanas contra los realistas cuando la niebla se despejó. El apoyo aéreo cercano golpeó al PAVN, causando muchas bajas. Con ocho troyanos T-28 de la Real Fuerza Aérea Lao estacionados cerca en Pakse , 88 ataques aéreos tácticos alcanzaron a las fuerzas comunistas ese día, incluidos 14 de un piloto. Un tanque atacante también fue destruido por la artillería de los defensores. Sin embargo, los realistas sitiados pedían ayuda por radio. [11]
La respuesta vino de Pakse, cuando una compañía de mercenarios tailandeses avanzó por la Ruta 23 al rescate. Desmontaron de sus camiones varios kilómetros antes de la batalla y comenzaron a entrar en la ruta. Caminaron hacia una emboscada comunista. La extinción de los mercenarios se escuchó en la red de radio. Pero mientras esto sucedía, los cazabombarderos de la USAF llegaron con un apoyo aéreo cercano para los realistas. Entre las bajas que infligieron se encuentran la destrucción de un tanque y el daño del último. Se estima que murieron 700 soldados de la PAVN. [12]
Resultados
La operación Phiboonpol se instaló luego en posiciones fijas al oeste de Ban Gnik. Los realistas lograron así aferrarse a la meseta de Bolovens y asegurar la ruta 23. Durante varias semanas, los buitres que se alimentaban de cadáveres insepultos en el campo de batalla constituyeron un peligro continuo para los pilotos que volaban en el área. [13]
El embajador estadounidense G. McMurtrie Godley creía que el control del RLG de la meseta de Bolovens era necesario para que las negociaciones de paz fueran exitosas y pusieran fin a la Guerra Civil de Laos. Instó a su personal paramilitar de la CIA y al Estado Mayor del ejército realista a planear una nueva ofensiva para aprovechar el clima del monzón. [14]
Notas
- ^ Castillo, p. 107.
- ^ Conboy, Morrison, págs. 217-224, 269-272, 276-278.
- ^ Conboy, Morrison, págs. 281-292.
- ↑ a b Castle, p. 109.
- ↑ a b c d Conboy, Morrison, p. 286.
- ^ Conboy, Morrison, págs. 281-284.
- ^ Castle, págs. 108-109.
- ^ Conboy, Morrison, p. 289.
- ^ Conboy, Morrison, págs. 286-287.
- ↑ Dommen, p. 59.
- ↑ a b c Conboy, Morrison, p. 287.
- ^ Conboy, Morrison, págs. 287–288.
- ^ Conboy, Morrison, p. 288.
- ^ Hukle, pág. 1.
Referencias
- Castillo, Timothy N. (1993). En guerra a la sombra de Vietnam: ayuda militar estadounidense al gobierno real de Laos 1955-1975 . ISBN 0-231-07977-X .
- Conboy, Kenneth y James Morrison (1995). Shadow War: La guerra secreta de la CIA en Laos . Paladin Press. ISBN 978-1-58160-535-8 .
- Dommen, Arthur J., Capítulo 1. Marco histórico. Savada, Andrea Matles, ed. (1995). Laos un estudio de país . División de Investigación Federal, Biblioteca del Congreso. ISBN 0-84440-832-8 .
- Hukle, Donald G .; Melvin F. Porter; Paul T. Ringenbach; Richard R. Sexton; Judith A. Skipworth; Adolph H. Zabka. (1974). The Bolovens Campaign, 28 de julio - 28 de diciembre de 1971 (Informe del Proyecto CHECO del Sudeste Asiático) . División CHECO de la Fuerza Aérea del Pacífico. ASIN: B00B65VIOU.